大暑前的闷热压得人喘不过气。轧钢厂的铀蓬能源站却反常地透着凉意，控制室里的温度计显示只有十八度。何雨柱盯着屏幕上跳动的数据流，手指在控制台上无意识地敲击着。
小李推门进来，工作服后背湿了一片：“三车间的老设备又趴窝了，维修班说缺配件。”
“什么配件？”
“主轴轴承，型号太老，早停产了。”小李擦了把汗，“郑干事批了条子，让用替代型号。”
何雨柱站起身：“带我去看看。”
三车间的老铣床瘫在角落，像个垂死的巨兽。维修班长蹲在旁边，手里拿着个崭新的轴承：“尺寸差两毫米，硬装会损坏轴套。”
“仓库里还有旧库存吗？”
“去年清仓时都当废铁卖了，”维修班长压低声音，“当时是郑干事签的字。”
何雨柱想起去年那批“废铁处理”，确实有些可疑。他走到铣床前，手掌贴上冰冷的机身。透过金属外壳，他能感受到铀蓬网络微弱的能量波动——这台老设备不知何时也被接入了网络。
“先用土法修复，”他对维修班长说，“我去找轴承。”
回到办公室，何雨柱翻开设备档案。那台铣床是五十年代的东德货，轴承型号确实早已淘汰。但在备注栏里，他发现一行小字：“1980年大修时改国产轴承，详见技术改造档案。”
技术改造档案存放在厂史馆的地下室。何雨柱推开积满灰尘的铁门时，惊起一群蝙蝠。档案柜锈得厉害，他费了好大劲才撬开1980年的那一格。
泛黄的图纸上，确实有轴承改造记录。但奇怪的是，改造签字栏不是技术科的工程师，而是当时还是办事员的郑干事。
“他怎么有权限批技术改造？”何雨柱自言自语。
更奇怪的是，图纸附件里有一张便条，写着“新轴承寿命缩短，建议定期更换”。便条没有署名，字迹却莫名眼熟。
带着疑问，何雨柱去了仓库。保管员是个快退休的老头，戴着老花镜在记账。
“1980年的轴承还有库存吗？”
老头从眼镜上方打量他：“早没了。不过......”他犹豫了一下，“当时留了十个备用，说是给特殊设备用的。”
“特殊设备？”
“就那台老铣床，”老头压低声音，“郑干事特意交代的，说那是......试验平台。”
试验平台？何雨柱想起王总工的日记里提到过，轧钢厂有些老设备被秘密改造成铀蓬技术的试验品。难道这台铣床也是？
当他回到三车间时，维修班长兴冲冲地迎上来：“何科长，轴承问题解决了！”
“怎么解决的？”
“郑干事送来了新轴承，说是从兄弟单位调的货。”
何雨柱检查那个所谓的“新轴承”。外观是新的，但重量明显偏轻。他用游标卡尺一量，内径尺寸分毫不差，但滚珠材质不对——不是钢珠，而是某种灰白色的陶瓷材料。
“这不能用，”他断然说，“材质不符合要求。”
“郑干事说没问题，”维修班长为难地说，“他还等着试机呢。”
正说着，郑干事带着陈志远走了进来。陈志远手里拿着个奇怪的仪器，像金属探测器，但探头更大。
“何科长，听说设备修好了？”郑干事笑容可掬。
“轴承不合格。”
“合格不合格，试了才知道。”陈志远插话，同时打开仪器。探头发出微弱的嗡嗡声，扫过铣床机身。
突然，仪器发出刺耳的警报声。陈志远脸色一变：“高浓度辐射！这台设备必须立即隔离！”
车间里顿时乱作一团。工人们惊恐地后退，只有何雨柱站在原地不动。
“辐射源在哪里？”他平静地问。
“设备内部，”陈志远指着仪器屏幕，“读数爆表了。”
何雨柱走到铣床前，再次将手贴上机身。这次他集中精神，感受铀蓬能量的流动。确实，设备内部有异常的能量聚集，但不是辐射，而是......
“不是辐射，”他转身对众人说，“是能量泄漏。轴承安装不当导致的。”
郑干事冷笑：“何科长，专家都检测出辐射了，你还狡辩？”
“那就请专家指出具体位置，”何雨柱盯着陈志远，“辐射源在哪个部件？”
陈志远支吾起来：“需要进一步检测......”
“不必了，”何雨柱拿起那个陶瓷轴承，“问题在这里。这不是普通轴承，是铀蓬材料的试验品。”
所有人都愣住了。何雨柱继续解释：“这种材料在特定条件下会释放能量，但不是有害辐射。郑干事，你明知这是试验品，还故意装在老设备上，是想制造事故吧？”
郑干事脸色铁青：“胡说八道！我根本不知道什么试验品！”
“那你怎么解释这个？”何雨柱从口袋里掏出一张纸条——是他在技术档案里发现的那张便条。经过比对，字迹与郑干事早年的工作日志完全一致。
便条上明确写着：“试验轴承仅限特殊设备使用，普通设备安装可能导致能量泄漏。”
证据面前，郑干事哑口无言。陈志远想悄悄溜走，被工人们拦住。
“等等，”何雨柱走到陈志远面前，拿起那个检测仪器，“这个设备也很可疑。”
他拆开仪器外壳，露出里面的电路板。在主板角落，有一个熟悉的几何图案——与他在梦中见到的“新普罗米修斯”标志一模一样。
“这是什么组织？”何雨柱逼问。
陈志远闭口不答，但颤抖的手暴露了他的恐惧。
就在这时，厂区广播突然响起：“紧急通知，所有干部立即到会议室集合！”
何雨柱赶到会议室时，发现来了几位陌生面孔。为首的中年人自我介绍：“我们是特别调查组的。接到举报，轧钢厂存在严重技术安全隐患。”
郑干事像是看到救星