虽说话已经说开了，但是吃饭时候气氛还是有些尴尬。
陈香坐在那儿，手指无意识地抠着旧木桌的边沿，眼神有点发飘。
他肚子里装着万卷书，引经据典、驳斥山长时那叫一个流畅，可到了这种该说点啥缓和气氛、解释原委的节骨眼上，他那舌头就跟打了结似的，一个字都蹦不出来。
狗娃更是坐立不安，手脚都不知道该往哪儿放。
他偷偷看着对面那张清秀却带着明显倦意的脸，心里则是七上八下。
举人老爷……陈香哥居然是举人老爷！
自己之前还一口一个“兄弟”，勾肩搭背，还觉得人家是受气的小书童，塞吃的、帮干活……这、这算怎么回事？
自己这不是瞎胡闹吗？虽说陈香哥嘴上说不介意，但是会不会觉得被冒犯了？
他越想越不好意思，恨不得找个地缝钻进去。
王明远把两人的神色尽收眼底，心里暗叹一口气，自己这趟回来得真不是时候。
他试着起了两个话头，说什么“书院景致不错”、“藏书阁书真多”，可那两人一个眼神飘忽“恩嗯”应付，一个紧张得直搓手根本接不上话，气氛反而更僵了。
他只好把后面的话都咽了回去，这结还得他们自己解，旁人多说无益。
他站起身，故作自然地收拾碗筷：“你们聊，我还有些笔记要整理，先回藏书阁了。”
说完，也不等回应，端着几个空碗就快步进了灶房，把空间留给了那俩浑身不自在的人。
堂屋里顿时更安静了。
狗娃蹭地一下站起来，结结巴巴道：“陈、陈香哥……呃，我、我去刷碗！”
说完几乎是小跑着冲进了灶房，哗啦啦的水声很快响了起来，动静大得有点吓人。
陈香张了张嘴，那句“狗娃兄弟”卡在喉咙里，最终也没能喊出口。
这层窗户纸捅破之后，头两天，两人之间的气氛那叫一个别扭。
狗娃还是那个热心肠，瞅着陈香在隔壁院子晃悠，就忍不住想过去帮忙，可那手脚象是借来的，说话也小心翼翼，再不敢象以前那样大大咧咧：“陈香哥，这地……要不要再深翻翻？我、我闲着也是闲着……”
陈香看着他这副样子，心里头象是被什么东西堵住了，闷得慌。
但他又不知该如何纠正，只能干巴巴地回一句：“……有劳，谢谢。”
那院子里的地，原本只打算再开辟一小块做试验，结果狗娃闷头猛干，他也不好意思喊停。
几天功夫，除了留出一条窄窄的走道和房檐下一点空地，整个院子几乎全被翻了个遍，规规整整地划分成了十几个豆腐块似的小畦，沟壑分明，甚至还均匀地施好了底肥。
放眼望去，整个一充满蓬勃生机和浓郁肥料气息的农家小院！哪还有半点举人书斋的样子？
这景象，若是让书院里其他恪守礼制、风雅自持的举人学子们看见了，怕是眼珠子都能惊得掉出来，下巴也得掉地上。
还好，这院子位置偏，平日里根本没人过来。
而书院负责这片局域的管事，显然早就知道陈香的癖好，也得了上头的吩咐，从来都是睁一只眼闭一只眼，全当没看见。
这要是换做别的学子敢这么干，怕是早就被以“有辱斯文、破坏书院清雅”为由，轰出去了。
地整得差不多了，狗娃扛着锄头，目光又落在了院门口那几丛仅存的、瘦了吧唧的观赏竹子和几棵半死不活的花卉上。
他琢磨着，这玩意儿杵在这儿忒碍事，不如一起刨了，还能多开出一小块地来给陈香种点小葱或是韭菜啥的，物尽其用！
想着，他就抡起锄头准备下手。
“等等！……这个，留着吧。”
一直默默跟在旁边帮忙的陈香，终于忍不住开口了，声音带着点急迫。
狗娃锄头举在半空，愣了一下，扭过头，黑脸上带着疑惑：“啊？咋了？这……这不能刨吗？我看它们长得也不咋好，刨了还能多种点菜……”
陈香看着他那一脸“我为你好”的实在样儿，心里又是无奈又是想笑。
他深吸一口气，象是下定了某种决心，走到狗娃身边，指了指那些已经被开辟出来的、整齐划一的地，声音放缓了些，努力让自己的解释听起来更清楚：
“地……已经够多了。这些先留着吧。我……我不是只想多种点菜自己吃。”
他顿了顿，组织了一下语言，目光扫过那些土地，眼神里流露出一种狗娃从未见过的、极其专注和认真的光芒。
“我开垦这些地，是想做几块试种田……。”
“试种田？”狗娃放下锄头，挠挠头，这个词儿他头回听，不太明白。
“啥叫试种田？种地就种地呗，还试种啥？”
“就是……试试看。”陈香尽量用最直白的话解释。
“我想在不同的地里，种上不同的菜蔬，还有红薯和一些别处来的新粮种。”
他蹲下身，抓起一把新翻开的泥土，在指间捻了捻。
“然后用稍微不一样的法子伺候它们。比如，这块地多施肥，那块地少施点；这块水浇得勤，那块旱着点；甚至播种的深浅、间距，都稍稍做些变化……”
他抬起头，看向狗娃，眼神清澈而认真：“然后仔细记下它们各自长得怎么样，最后收成如何。对比看看，到底哪种法子，能让它们长得最好，产量最高。书上的记载终归是死的，地里的产出才是活的。我……我想找出真正能多打粮食的法子。”
狗娃听得有点懵，但大致明白了：“哦，就是变着花样种，看哪个花样最出粮？这有啥用？种地不都祖祖辈辈这么种下来的吗？”
“有用。”陈香的语气异常坚定，“如果真能找到让亩产提高哪怕一成、半成的法子，推广开去，遇到荒年，或许就能多活不少