太守府，正堂。巨大的沙盘摆在中央，上面密密麻麻地插着代表各方势力的小旗。赵锋身着一袭常服，正俯身在沙盘前。手指在代表着衡山郡的几个城池上轻轻划过。堂下，夏侯昱手持一卷竹简。微微颔首，一双细长的眼睛里闪烁着精光。赵大牛像一尊铁塔，侍立在赵锋身后。虽然听不懂什么掎角之势，什么趁虚而入。但只要主公指哪，他就打哪。一干从九江郡跟过来的将领，也都聚精会神地听着，眼中满是兴奋。跟着主公，就是痛快！就在堂中众人商议得热火朝天之际。“咣当！”一声巨响，正堂厚重的木门被人从外面一脚踹开。众人齐齐一惊，循声望去。只见郑茂那魁梧的身影。如同一头闯入羊圈的黑熊，大步流星地走了进来。他浑身煞气，脸上还沾着几点尚未干涸的血迹。不等众人反应过来，郑茂手臂一扬。一颗血淋淋的东西，从他手中飞出。在光洁的地面上翻滚着，留下一道刺目的血痕。骨碌碌……那东西滚到沙盘底下，停了下来。是一颗人头！一双眼睛瞪得老大，脸上还凝固着嚣张与错愕。堂内，瞬间死寂。所有人的目光，都聚焦在那颗人头上。赵大牛一个箭步上前，蹲下身子，将那颗人头的头发拨开。仔细辨认了一下，随即猛地站起，声音都变了调。“主公！是……是陈显平的！”轰！此言一出，满堂皆惊。陈显平？那个开城投降的安康将军？那个主公昨夜还在庆功宴上亲自敬酒的“首功之臣”？所有人的目光，刷地一下，全都集中到了赵锋身上。赵锋的脸上，看不出喜怒。他缓缓抬起头，目光落在堂中央的郑茂身上，语气平淡得可怕。“我的功臣，你杀的？”“是！”郑茂没有丝毫犹豫，挺直了胸膛。单膝跪地，声如洪钟。“末将请罪！”他梗着脖子，脸上没有一丝悔意，只有一股子认死理的执拗。“他当街辱骂主公！说主公是……是……”郑茂顿了一下，似乎觉得那污言秽语不配从自己嘴里说出来。“他还问我，敢不敢动他一下！”“我说敢！”“然后，我就杀了他！”简简单单几句话，却让堂内的空气仿佛凝固成了冰。赵锋的脸色。以肉眼可见的速度，沉了下来。他猛地一拍身前的沙盘，震得上面小旗一阵乱晃。“混账东西！”一声暴喝，如同晴天霹雳，炸得众人耳膜嗡嗡作响。“谁给你的胆子！啊？！”赵锋怒不可遏，几步冲到郑茂面前，一脚踹在他胸口的铠甲上。“砰”的一声闷响。郑茂那魁梧的身躯竟被踹得向后滑出数尺，在地上留下一道清晰的划痕。“陈显平有开城之功！纵有不是，也该由我来定夺！你算个什么东西，也敢擅杀功臣？！”赵锋胸膛剧烈起伏，指着郑茂的鼻子，破口大骂。“你这么做，让天下人如何看我赵锋？让他们以为我是一个滥杀功臣，兔死狗烹的无信之徒吗？！”“来人！”“拉下去！给我砍了！”最后四个字，杀气凛然，不带一丝温度。“哗啦！”堂下众将，包括赵大牛在内。全都吓得脸色一白，齐刷刷地跪倒一片。“主公息怒！”“郑将军虽有鲁莽，但其心可嘉，皆因维护主公威名啊！”“主公三思！阵前斩将，于军心不利啊！”求情之声，此起彼伏。郑茂却依旧梗着脖子跪在那。一言不发，仿佛已经做好了引颈就戮的准备。赵锋看着跪了一地的人。脸上的怒气似乎消了一些，但依旧阴沉。他重重地喘了几口粗气，像是强行压下心头的杀意。“死罪可免，活罪难逃！”他指着郑茂，冷声道：“传我将令，革去郑茂一切军职！罚他去马厩，给我养马！”“大军开拔之前，他要是敢离开马厩半步，或是饿死、病死一匹战马，就让他提头来见！”此言一出，众将都松了口气。去养马虽然是奇耻大辱，但好歹保住了一条命。几个将领连忙冲着还跪在那发愣的郑茂使眼色。“郑茂！还不快谢主公不杀之恩！”郑茂这才反应过来，抬起头。看了赵锋一眼，瓮声瓮气地磕了个头。“谢……主公。”说完，他便站起身。一言不发。在众人复杂的目光中，转身走出了大堂。那背影，怎么看怎么透着一股子委屈和不解。……夜。马厩里。一股混杂着草料和马粪的气味，很是上头。郑茂抱着一捆草料，闷闷不乐地扔进马槽里。随后一屁股坐在草堆上，看着旁边正悠闲吃草的战马，长长地叹了口气。他想不明白。自己明明是为了维护主公，怎么还落得这么个下场？就在他百思不得其解时，一个瘦削的身影，提着一个食盒，笑眯眯地走了进来。“郑将军，一个人在这喝闷酒呢？”