任映真没说话。他在想如果今天这事儿传出去他被老孙头传召去养猪的概率有多大。
他写完最后一个字，合上笔帽，将信纸递给还在震惊中的刘大娘：“刘大娘，写好了。”
刘大娘接过信，看看上面工整漂亮的字迹，又看看趴在任映真腿边的虎子，表情复杂极了：“哎、谢谢小任同志，你看这字儿写得，呃、虎子它……”
她有些手忙脚乱地从矮柜里掏出准备好的粗布小口袋，里面装着新炒的葵花籽，不由分说塞进知青手里：“拿着，自家地里收的，不值钱，就是个心意。”
“谢谢刘大娘。”任映真站起身准备离开。
腿边传来了一声不满的猫叫，虎子正在用脑袋蹭他的腿，很不舍的样子。
任映真低头看了它一眼，没说话，冲刘大娘点点头就离开了。
“桂枝婶能看兽医不？”刘大娘喃喃道：“我见虎子今个像是吃错药了……”
她看着自家猫那副魂不守舍、还盯着门口方向的傻样，只觉得百思不得其解。
回去路上暮色四合。周遭很安静，只有风吹过篱笆的沙沙声和他一人轻缓的脚步声。由于无法和动物之间产生丝线，他很难判断那只叫“虎子”的猫反常的亲昵来源。
他低头看了看自己的手。
难道说真有什么他无法理解却真实存在的对动物的特殊影响力？不对、两次都是Alpha。
徐桂枝的香囊能确保其他Alpha和Omea闻不到他的信息素才对，而且他本身的信息素味道极淡，微弱如无物。
【我想起一个古老的动画电影梗】
【我知道，他真的是公主！】
【不过故事是不是又平下来了，隔壁第四期基本都在上战场或者勾心斗角，我一看小任，又在做农活，甚至没有被猪追着跑，我不是来看养老的，望周知】
远处一群归巢的麻雀正叽叽喳喳地掠过收割后空旷的麦田。
任映真深吸一口气，他闭上眼，尝试着去感知、集中精神，在黑暗中摸索一个极其精密的开关。
就在他以为这只是徒劳的臆想时，一种细微的松动感短暂地在意识深处掠过。
他伸出手，将意念集中，小心翼翼地试着引导那缕微弱到极致的气息，拂向目标。
紧接着，在他自己都难以置信的目光注视下。
一只麻雀如同被无形丝线牵引，竟调转方向离群，直直朝他飞来，接着，轻盈且带着点试探性地，落在他悬在半空中的食指指尖。
小小的，轻微颤抖着的爪趾扣在他的指腹上。羽毛蓬松的胸脯微微起伏，黑豆似的眼睛里还有点惊魂未定的茫然。
麻雀似乎也懵了，歪了下脑袋，不明白自己为什么会落在这里。任映真心念一动，它就再度振翅飞走了。
【他真的是公主（唱）】
放走麻雀，他继续练习，尝试将一缕气息更精准地投向目标，且并不限于麻雀。途经的动物都遭了殃，效果不一，反应各异。有的反应轻微，有的则像受惊的兔子弹起来。
反应轻微的那些多是Omea，可被安抚或冲击的是Alpha，Beta完全不为所动。
每一次尝试都是精神消耗，如同用纤细丝线去操控一个沉重的木偶，但他乐此不疲。
不过很快，这种微小的快乐也离他而去，并未持续太久。
任映真想起，当他最开始看到那些丝线的时候，他也曾经以为那是命运的礼物。可后来……算了。
暮色渐浓，徐家小院的轮廓在视线尽头显现。
任映真放慢脚步，停止了练习。他深吸一口气，初秋夜晚微凉的空气涌入肺腑，带着泥土和草木的气息，稍稍冷却了因持续精神专注而略显急促的呼吸和微微发热的头脑。
秋收后的农闲日，徐桂枝和任映真在院里拣簸箕里晒干的药根。
两人对面坐着个头发梳得油光水滑的老太太，她是河湾农场有名的媒婆，绰号叫“快嘴张”，一张嘴能把死的说成活的，最热衷给人牵线搭桥。
前几日话说太多伤了嗓子，今天上门来讨茶喝。她手里捧个粗瓷碗，满口草药茶的味道，嘴里还是闲不下来：“哎、桂枝姐，徐晓思那丫头可招人稀罕哈，模样俊，性子活泛，手脚也麻利，笑起来跟朵向阳花似的。”
“场里多少人家都盯着呢，这不，老赵家托我来了！”
她数了一遍老赵家的好：“他家儿子赵玉树是场部开拖拉机的，小伙子不光力气大，还念过几年书，识文断字。家里就他一个儿子，三间新瓦房，家底厚实，人又本分，可是打着灯笼难找的Alpha！”
徐桂枝眼皮未抬，“嗯”了一声。
张媒婆见她反应平淡，眼珠一转，语气里带上点唏嘘和推心置腹：“桂枝姐，我知道你心思细，你肯定也琢磨过，晓思那丫头，一个Omea女娃子，模样好、性子也不差，咋就跑到咱们这河湾农场来吃苦受累了？”
稍待片刻，她见任映真没有自行离场，徐桂枝也没有要支开他的意思，就知道徐桂枝已经把这小知青当自己人了。
她又想到小任同志素日里也是个嘴严的，说难听点叫半个哑巴，就叹了口气，继续说下来。
张媒婆语带唏嘘：“她爹是留过洋的大学问人，运动以来，成分太高，下放改造了。她娘没熬住，走了。城里没依靠，成分又差，一个Omea姑娘家，难！”
“据说这次是她爹托关系，硬把她给送下来，名义上是下乡，实则是找地方避避风头。咱这地界成分不算事儿，只要她能找个像赵玉树这种识文断字又厚道的Alpha安安稳稳嫁了，总比在城里继续担惊受怕强！”
说完，她道：“我见你跟晓思那丫头怪亲厚的，帮着递个话？要是能成，她爹也放心不是？”
“晓思那丫头心思透亮，主意正。你这事儿急不得。”徐桂枝低头捻着草药根，没看张媒婆。
张媒婆脸上僵了一下，很快又堆起笑