的敌意。但她没抬头，也没说话，只是默默承受着。她知道，此刻的隐忍，是为了以后更好的反击。
请安的过程中，李瓶儿变着法儿地炫耀自己的宠爱。一会儿说“老爷昨日给我买了一支新的玉簪，说是和田玉的，可温润了”，一会儿又说“老爷说下月带我去城外的别院散心，那里的牡丹开得正好”，一会儿还娇滴滴地跟吴月娘撒娇：“夫人，妾身最近总觉得腰酸，您能不能让张嬷嬷给我做个软点的靠垫？老爷说我坐着不舒服，他也心疼。”
吴月娘脸上带着笑，心里却未必舒服，只是点了点头：“好，让张嬷嬷给你做两个，选最好的棉花。”
李瓶儿见吴月娘应了，笑得更甜了，目光再次投向潘金莲，带着十足的挑衅——仿佛在说“你看，就算你得了杭绸，老爷最疼的还是我，夫人也得让着我”。
潘金莲始终低眉顺眼，没插一句话，没看她一眼，仿佛李瓶儿说的那些话，都与她无关。直到请安结束，她都是第一个起身告退，脚步平稳，没有丝毫慌乱。
走出颐福堂，阳光有些刺眼，潘金莲抬手挡了挡。春梅跟在她身后，小声说：“主子，李瓶儿也太过分了，明着暗着都在跟您炫耀，好像老爷是她一个人的似的。”
潘金莲放下手，看着前面的抄手游廊。廊下的丫鬟婆子们见了她，都低着头，却偷偷用眼角瞟她，嘴里还窃窃私语着什么。她能听到几句零星的话：“……就是她，刚得了老爷的杭绸，六姨娘都气坏了……”“……我看她也得意不了几天，六姨娘怎么会放过她……”“……听说夫人都给她分布裙了，这是故意敲打她呢……”
这些声音像小虫子一样，钻进潘金莲的耳朵里，让她有些烦躁，却又很快平静下来。她知道，仆役们都是见风使舵的，谁得宠就巴结谁，谁失势就踩谁。现在她“复宠”了，她们既好奇，又带着观望，还盼着她和李瓶儿斗起来，好有热闹看。
回到绮罗阁，潘金莲让春梅把院门关了，然后走到桌前，打开那个樟木匣子，拿出那匹杭绸。她再次抚摸着缎面，冰凉的触感让她清醒。她知道，西门庆的这点“新鲜感”，就像一场短暂的春雨，浇不湿她脚下的土地，却能引来无数觊觎的目光。吴月娘的敲打，孟玉楼的讽刺，孙雪娥的不屑，潘巧云的炫耀，李瓶儿的敌意，还有仆役们的窃窃私语……这些都是围绕着“宠”字而来的暗流，稍有不慎，就会被卷入其中，万劫不复。
“春梅，你去给我取纸笔来。”潘金莲忽然说。
春梅愣了愣，还是听话地取来纸笔。潘金莲拿起笔，在纸上写下几个名字：吴月娘、李瓶儿、孟玉楼、潘巧云、孙雪娥、李娇儿。然后在每个名字后面，写下她们的弱点和在意的东西：
-吴月娘：在意正室地位、管家权，弱点是怕老爷厌弃。
-李瓶儿：在意老爷宠爱，弱点是怕失宠、怕别人比她风光。
-孟玉楼：在意钱财、面子，弱点是嫉妒心强、爱搬弄是非。
-潘巧云：在意儿子、优越感，弱点是怕儿子出事。
-孙雪娥：在意旧身份、不甘心，弱点是性格孤僻、易冲动。
-李娇儿：在意安稳、不惹事，弱点是怕卷入纷争。
写完后，她看着纸上的字，轻轻叹了口气。这座宅门里的每个人，都有自己的**和弱点，而这些**和弱点，就是她们互相攻击的武器。以前她不懂，现在她懂了——想要活下去，不仅要保护好自己的弱点，还要学会利用别人的弱点。
就在这时，院门外传来小厮的通报：“老爷来了——”
潘金莲心里一动，连忙把纸条揉成团，扔进旁边的炭盆里。纸团很快烧了起来，化作灰烬。她整理了一下衣裳，走到门口迎接。
西门庆走进来，脸上带着几分酒气，显然是从外面应酬回来的。他看到潘金莲，笑了笑：“今日在颐福堂，没受委屈吧？”
潘金莲微微屈膝，声音轻柔：“多谢老爷关心，妾身没有受委屈。夫人和姐姐们都很照顾妾身。”她没有抱怨，也没有告状，只是平静地陈述。
西门庆有些意外，他原以为潘金莲会跟他诉苦，没想到她这么“懂事”。他走上前，扶住她的手：“委屈了就跟我说，别自己憋着。”
潘金莲抬起头，眼里带着一点湿润，却没哭：“妾身知道老爷疼妾身，这就够了。妾身不想给老爷添麻烦。”
这番话，既表达了对西门庆的依赖，又体现了自己的“懂事”，正好戳中了西门庆的软肋。他最烦女人之间的争吵，潘金莲的顺从，让他觉得轻松。他笑了笑，从怀里掏出一支玉簪，递给潘金莲：“今日路过珠宝铺，见这支簪子好看，就给你买了。”
那是一支白玉簪，簪头雕着一朵小小的梅花，温润通透，比潘金莲之前戴的银簪好看多了。潘金莲接过簪子，眼里露出一点惊喜，却又很快压下去：“老爷，这太贵重了，妾身不能要。”
“让你拿着你就拿着。”西门庆把簪子塞到她手里，语气带着几分强势，却也有几分宠溺，“你是我的姨娘，戴点好东西怎么了？”
潘金莲低下头，小声说：“多谢老爷。”她知道，西门庆这是在补偿她，也是在继续他的“新鲜感”。而她，只能接着，然后用这份“新鲜感”，为自己争取更多的时间和空间。
当晚，西门庆留在了绮罗阁。潘金莲亲自下厨，做了几道他爱吃的菜：红烧肉炖得软糯入味，清蒸鲈鱼鲜嫩可口，还有一碗莲子羹，清甜解腻。吃饭的时候，她没有像李瓶儿那样不停地撒娇，也没有像潘巧云那样总提孩子，只是安静地伺候他，偶尔跟他说些院子里的趣事，比如“今日我院子里的石榴花开了，比去年还红”，或者“春梅给我绣了个荷包，针脚还挺细”。
西门庆吃得很开心，也聊得很尽兴。他觉得，潘金莲比李瓶儿更懂他，比潘巧云更温顺，这种“恰到好处”的陪伴，让他觉得很舒服。临走时，他摸着潘金莲的头：“往后我会常来的。”