镇北军入城的过程，顺利得有些超乎想象。
除了最初在几条主要街道上遭遇了禁军的顽抗之外。
随着李岩的主力大军源源不断地涌入，成建制的抵抗很快便被碾碎。
然而，骑在马上，亲自指挥着部队肃清残敌的李岩，眉头却越皱越紧。
不对劲。
太不对劲了！
按照常理，大军破城，城中必然会陷入混乱。
百姓们或惊恐地闭门不出，或在巷道中奔逃哭喊，甚至会有胆大的，从门缝里偷偷窥探。
可是一路行来，李岩所见的却是一片空城之景。
街道两旁的民居，许多房门都虚掩着，里面却是一片漆黑，听不到半点人声。
没有哭喊，没有尖叫，甚至连一声犬吠都没有。
“吴元。”
李岩勒住战马，声音有些低沉。
“王爷，有何吩咐？”吴元策马上前。
李岩的目光扫过一排排死寂的屋舍，沉声问道。
“你有没有觉得，这座洛阳城……太空了？”
吴元闻言一怔，随即也反应了过来。
他仔细倾听着周围的动静，除了己方士卒的脚步声和远处零星的厮杀声，再无其他。
“攻城之前，我方情报显示，洛阳城内，除去守军，至少还有数十万人口。”
“就算王世充强征青壮守城，也不可能连老人、妇孺都不见踪影，这太反常了。”
“派一队人进去看看。”李岩指着旁边一处坊区下令。
“是！”
一队士兵立刻领命冲入坊区，开始挨家挨户地搜查。
很快，校尉便回来复命，脸色难看至极。
“启禀王爷，坊内……空无一人！”
一股极其不祥的预感笼罩在李岩的心头。
王世充到底想干什么？
他不可能有能力在这么短的时间内，将全城百姓转移。
那么，人去哪了？
就在李岩准备亲自带人前往皇宫。
一探究竟的时候，前方大道的尽头，一骑快马正卷着烟尘，疯狂地向着他所在的位置冲来。
马上之人，正是本该在皇宫执行斩首任务的王笑林。
“王爷！！”
人未至，那一声充满无尽杀意的咆哮，已经远远传来。
李岩瞳孔一缩，他从未见过王笑林是这副模样。
眼前的王笑林，浑身浴血，那血迹有敌人的，也有他自己的。
那张一向带着几分憨直与嗜血的脸上，此刻布满了狰狞，双目赤红如血。
“笑林，怎么回事？王世充呢？”
“王爷……”
王笑林翻身下马，踉跄了几步，单膝跪在李岩马前。
这个七尺高的铁血汉子，声音竟带着哽咽。
“末将无能！没能拿下那畜生！”
“慢慢说，到底发生了什么？”
王笑林抬起头，一字一顿地从牙缝里挤出几个字。
“王世充……他疯了！”
“说清楚！”
“他把全城的百姓，全都驱赶到了皇城外城！”
“整个紫微宫，从宫门到太极殿前的广场上，密密麻麻，全是手无寸铁的平民！”
“什么？！”
此言一出，不仅是李岩，周围所有听到这话的将领，无不倒吸一口凉气！
“不仅如此！”
“那畜生丧心病狂！他在宫墙之上，布满了弓箭手和滚木礌石，不是对着我们，而是对着城里的百姓！他还让人在人群周围，泼满了火油！”
王笑林眼中杀意沸腾“他说，只要我们的大军敢踏入皇城一步，他就下令放火！要拉着这满城百姓，给自己……陪葬！”
李岩只觉得一股血气，直冲头顶，眼前瞬间一片血红。
“他怎么敢！”
“王爷！”
王笑林猛地叩首，额头砸在冰冷的青石板上。
“您下令吧！末将愿为先锋，就算是踏着刀山火海，也要冲进去，把那畜生的脑袋拧下来！”
“糊涂！”
李岩厉声喝道，“你现在冲进去，和逼着王世充点火，有什么区别？十几万条人命，你担待得起吗？！”
王笑林被骂得浑身一颤，这个杀人如麻的猛将，此刻却痛苦地抱住了头。
“那怎么办啊王爷？我们就这么眼睁睁地看着吗？那可是十几万条人命啊！”
“……”
李岩沉默了。
他环顾四周，麾下的将士们，一个个都握紧了手中的兵器。
眼中燃烧着同样的怒火与杀意。
他一手缔造了镇北军仁义之师的形象。
他开仓放粮，赈济流民，为的就是得民心。
而现在，王世充正是抓住了这一点，用他最珍视的东西，来反过来威胁他！
这是一道绝杀的阳谋！
进一步，是十几万百姓化为焦炭，他李岩将背上永世骂名。
退一步，便是功败垂成，让王世充这个罪魁祸首，苟延残喘。
“走，去皇城看看。”
许久，李岩吐出一口浊气，声音已经恢复了古井无波的平静。
但所有人都听得出来，那平静之下，是足以焚天煮海的滔天怒焰。
“我倒要亲眼看看，这个人间帝王，是如何变成一个不折不扣的魔鬼的。”
说罢，他一夹马腹，在王笑林的引路下。
径直朝着那座已经变成囚笼的皇城，疾驰而去。
皇城门前。
当李岩率领着数百亲卫，策马抵达此处时。
眼前的景象，让这些身经百战，见惯了尸山血海的铁血将士，都齐齐勒住了缰绳，倒吸一口凉气。
马蹄声戛然而止。
肃杀的战场，在此刻化为一片死寂。
从朱雀门前宽阔的广场，一直延伸到远处的街道深处，目光所及，尽是黑压压的人头。