秦渊缓缓睁开眼，淡淡道：“进来。”
院门“吱呀”一声被从外面推开，走进来三名衣着不凡的年轻士子。
为首那人约莫十七八岁，生得面如冠玉。
一身月白长衫，腰悬美玉，脸上挂着一抹恰到好处的和煦笑容，让人如沐春风。
一进门，目光便不着痕迹地在秦渊和石桌上的蟠龙玉佩之间一扫而过，眼底深处掠过一丝了然与敬畏。“在下聂漓，家父于礼部任员外郎一职。”
他率先对着秦渊长身一揖，姿态放得极低，言语间满是客气。
“冒昧前来，打扰秦兄清修，还望海涵则个。”
他身旁一人，脸色略显苍白虚浮，眼袋颇重。
一看便是被酒色掏空了身子的主儿，此刻也努力挤出讨好的笑容，跟着拱手道。
“在下唐元，家父是太常博士。”
“久闻秦兄……呃，风采，今日一见，果然是人中龙凤，特来拜会！”
此人说话时中气不足，显然修为只是花架子，根基虚得很。
最后一人则最为奇特，身形挺拔，却戴着半扇银光闪闪的精巧面具。
将鼻梁往上的面容遮得严严实实，只露出一双薄唇和线条分明的下颌。
那锐利的目光，在秦渊和仙清儿身上各自停留了一瞬，似乎带着几分审视与探究。
“范珂。”
他的声音透过面具传来，略显沉闷，却依旧礼数周全。
“一介白身，仰慕秦兄于山门前的神威，故来结识。”
秦渊依旧安坐于石凳之上，既未起身，也未露出多少热情。
只是抬了抬眼皮，用下巴点了点对面的石凳，算是示意。
这般姿态，若是换了旁人，早已被视为狂傲无礼。
可聂漓三人却不敢有丝毫怨言，反而觉得理当如此。
毕竟，能在太学院山门前，当着无数人的面。
一枪捅死宣威将军的公子，还能被执事恭恭敬敬请进“听竹苑”的人物。
岂是他们这些寻常官宦子弟能用常理揣度的？
仙清儿眨巴着大眼睛，好奇地在三人身上来回打量，尤其是那个戴着面具的范珂，让她觉得很是古怪。三人依言坐下，场面一时有些安静。
还是聂漓长袖善舞，笑着开启了话头。
“秦兄当真是好风采，那一手元气化枪的绝活，简直神乎其技！”
“我等在京城也见过不少青年才俊，却无一人能及秦兄万一。”
他先是一通吹捧，随即话锋一转，看似不经意地问道。
“不知秦兄是江陵何处的俊杰？师承哪位高人？竟能教出秦兄这等麒麟子。”
这便是试探根脚了。
秦渊端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼帘都未曾抬起，“山野散修，无门无派。”
四个字，堵死了聂漓所有的后续追问。
聂漓笑容一僵，却又迅速恢复如常，转而将目光投向那枚蟠龙玉佩，状似艳羡地赞叹道。
“秦兄这枚玉佩，龙气隐现，雕工非凡，必是出自宫中造办处的大家之手。”
“听闻有几位殿下最喜结交天下英雄，莫非秦兄与某位殿下是……”
这才是他此行的真正目的。
宣威将军的儿子死了也就死了。
一个靠祖上余荫的从三品将军，在京城这潭深水里，还翻不起多大的浪花。
但这枚玉佩所代表的意义，却足以让京城里无数有心人彻夜难眠！
“故人所赠。”
秦渊依旧是淡淡的四个字，既不承认，也不否认，却更让人浮想联翩。
聂漓和唐元对视一眼，都从对方眼中看到了震撼。
故人？
能将代表皇子身份的贴身玉佩相赠，这“故人”二字的分量，可就太重了！
一旁的唐元连忙附和道：“原来如此！难怪秦兄气度不凡，有皇……有贵人赏识，前途不可限量啊！”倒是那一直沉默的范珂，忽然开口，问的问题却与前两人截然不同。
“秦兄，你对太学院的考核，有何看法？”
秦渊终于抬眼，重瞳中神光微动，看了这个面具人一眼。
“不过是走个过场罢了。”
此言一出，聂漓和唐元脸上的肌肉都忍不住抽搐了一下。
太学院考核，延康国无数士子打破头都想挤进来的龙门，在他口中，竟只是“走个过场”？这是何等的狂傲！
但偏偏，他们又觉得，对方似乎真的有这个资格说这句话。
范珂的面具下传来一声轻笑，似乎对这个答案颇为满意。
“说得好。那些繁文缑节，的确只是庸才的门槛。”
“真正的俊杰，当一往无前。”
顿了顿，又道：“山门前那一枪，元气凝练，意在枪先，神在枪后，不知是何等惊世骇俗的枪法？”这个问题，比聂漓的试探要高明得多，直指秦渊的实力核心。
秦渊嘴角微微上扬，放下了茶杯。
“杀人的枪法，枪名夺命！”
又是平平无奇的九个字，却让范珂瞳孔微缩，不再言语。
杀人的枪法，便是最好的枪法。
这个回答，简单、直接，却又蕴含着最纯粹的武道真意。
气氛至此，已然聊不下去。
聂漓等人也知趣，明白眼前这位神秘的秦公子并无深交之意。
他们此来的目的一
确认玉佩真伪，以及表达善意。
如今，全部已经达到。
聂漓站起身，再次拱手笑道：“今日得见秦兄，三生有幸。”
“秦兄初来京城，若有任何不便之处，或是想了解京城中的风物趣事，尽管派人来寻我等。”“考核在即，我等便不多作打扰，预祝秦兄一鸣惊人，拔得头筹！”
“届时，我等再为秦兄设宴庆贺！”
说罢，三人便识趣地告辞离去。
秦渊自始至终，都未曾起身相送。