黑色的伏尔加轿车像一艘无声的潜艇，在戒备森严的道路上平稳滑行。空气里，没有了743厂那股熟悉的煤烟和铁屑味，取而代之的，是一种更加冰冷、更加纯粹的，属于高精度机械和强大能源的独特气息。车子最终在一座巨大的，伪装成地质勘探站的建筑前停下。这里，就是“09”项目的核心-A区。何首长拍了拍陈明的肩膀，那双总是刚毅如铁的眼睛里，此刻只剩下一种沉甸甸的托付。“小子，我就送到这了。”他没有再多说一个字，只是看着周振邦，那眼神，像是在进行一场无声的交接。周振邦重重地点了点头，那张总是沉稳如礁石的脸上，是一种近乎于承诺的郑重。“放心吧，老何。”他转过身，对着陈明和林雪，做了一个“请”的手势。“走吧，陈总工，林雪同志。我带你们，去见见你们未来的战友。”
穿过三道厚重的，需要密码和钥匙同时开启的合金大门，一个庞大到令人窒息的地下世界，轰然呈现在了两人面前。
这里像一个被掏空了的山腹。无数粗大的管道和电缆，如同巨兽的血管和神经，沿着穹顶和墙壁，延伸向未知的深处。下方，是一座座巨大的厂房和实验室，灯火通明，无数穿着蓝色和白色工作服的身影，在其中匆忙穿梭。
这里的每一个人，脸上都带着一种被巨大压力长期碾压后特有的，麻木的专注。没有喧哗，没有交谈，只有机器运转的低鸣和脚步匆匆的回响。
周振邦带着他们，直接走进了最大的一间，被命名为“总设计师办公室”的房间。
推开门，一股浓烈的烟草味和纸张的霉味扑面而来。房间里，已经坐着两个人。
一个，头发花白，戴着厚厚的黑框眼镜，身上那件洗得发白的蓝色干部装上，还沾着几点机油。他就是华夏核物理领域的泰山北斗，负责反应堆小型化攻关的钱院士。
另一个，则身材高大，面容黝黑，一双手，比王大锤的还要粗糙，上面布满了被高温金属烫出的，陈旧的伤疤。他就是华夏最顶尖的特种冶金专家，负责耐压壳体材料的吴总工。
“老钱，老吴。”周振邦的声音，打破了房间里的沉闷。“这就是我跟你们提过的，743厂的总工程师，陈明同志。还有他的助手，林雪同志。”
钱院士和吴总工同时抬起头。他们的目光，像两把最锋利的手术刀，瞬间落在了陈明那张过分年轻的脸上。那目光里，有好奇，有审视，更多的，是一种被无数次失败消磨掉了所有希望后，仅存的一丝，不敢相信的侥幸。
“陈总工，久仰大名。”钱院士推了推眼镜，站起身，主动伸出手。他的声音沙哑，像一台超负荷运转了太久的机器。“你在743厂搞出来的那些动静，我们这些老家伙，可是如雷贯耳啊。”“钱老，吴总工，您二位是前辈，叫我小陈就行。”陈明连忙上前，与两人握手。
“英雄不问出处，达者为先。”吴总工的声音，像两块淬火失败的钢锭在摩擦，又冷，又硬。“我们搞了五年，把国家最好的资源都烧了进去，最后，还是两手空空。”
他指了指墙上那几张巨大的，画满了各种红色修改标记的图纸，那动作，像是在展示自己身上无法愈合的伤口。
“周首长说，你能点石成金。”吴总工的目光，死死地盯着陈明，“我们不信神仙。”
“我们只信，能解决问题的人。”
“走吧。”他没有再多一句废话，转身，向外走去。
他们没有去图纸前，而是直接带着陈明和林雪，走进了旁边一间更加巨大的，被命名为“一号动力总成实验室”的厂房。
厂房的中央，静静地矗立着一个庞然大物。
那是一个用无数管道、阀门、铅块和钢板包裹起来的，形状怪异的，金属的“心脏”。
核反应堆的一比一模型。
“这就是我们那颗“带毒’的心脏。”钱院士的声音，充满了无尽的疲惫和自嘲。他指着模型侧面一个被拆开的剖面，那里面，是密密麻麻的，如同蜂巢般的燃料棒和控制棒。
“为了把它塞进潜艇里，我们把屏蔽层削了又削，最后，只剩下不到设计标准一半的厚度。”他拿起一个挂在旁边的，发出“滴滴”轻响的盖格计数器，递到陈明面前。
那上面的指针，正疯狂地，指向一个代表着“极度危险”的红色区域。
“我们的模拟数据显示，”钱院士的声音，轻得像一阵风，却又重得像一座山，“一个健康的年轻人，在它全功率运转时，待在旁边的轮机舱里，只需要三个月，他体内的白细胞，就会被杀死一半。”“半年，他就会死于急性放射病。”
林雪的脸，“刷”地一下，变得惨白。她下意识地，向后退了一小步，那双总是清澈的眼睛里，第一次，流露出了恐惧。
陈明没有退。他只是静静地看着那个计数器，看着那根疯狂跳动的指针，一言不发。
“看完心脏，再来看看骨头。”吴总工的声音，从另一边传来。
他带着两人，走进了隔壁的“材料力学实验室”。
实验室的中央，摆放着一个巨大的，充满了液氮管道和高压油泵的，压力测试舱。
舱体旁边，地上，七零八落地，扔着十几块厚重的，被硬生生撕裂开的弧形钢板。
每一块钢板的断口，都不像是被拉断的，而更像是……被砸碎的。
那断口，平整，光滑，闪烁着水晶般的光泽。
“这就是我们那身“玻璃’骨头。”吴总工捡起一块碎片，递到陈明面前。
入手冰凉，沉重。
“HY-80高强度合金钢。”吴总工的声音里，不带任何感情，“我们最好的钢。在常温下，它的屈服强度，能达到每平方毫米八十公斤，比“铁砧’的装甲，还要强上好几倍。”
“但是，”他指了指那闪烁着死亡光泽的断口，“只要把它放进那个模拟深海三百米低温高压环境的测试舱里，再给它一个轻微的，模拟