郑烁死了。
郑国公府已然失势，他没有被调换，也没有被劫囚，就这样被砍了头。
因着无人替他收尸，他的尸体被人以一卷草席裹身，丢到了八宝山上。
在他死的那日，周家人的尸体也被郁筝托人从渝州运回了盛京，与周钰和周老太傅葬在了一起。
周斐本就重伤未愈，出狱后先是受了周钰惨死的刺激，又固执地接连几天不眠不休为家人守灵，身体机能早已到了极限，在家人都下葬后，就病倒了。
伤口化脓，高烧不退，人也昏迷不醒。
千金难买的药材成堆成堆往厨房送，熬出来的药汁却一滴都喂不进去。
整整半个月，沈家派的大夫一波一波的来，看过之后无一不是摇头叹息着让郁筝准备后事。
郁筝更是住在了他的房间，给他喂药扎针，清理腐肉，擦身降温，可说是衣不解带不眠不休，势必要和阎王抢人。
沈玉舟来过两回，送来许多名贵药材和一些周老太傅生前的手稿书籍。
陈老也来过一回，看郁筝固执模样，仿佛又看到当年那个不眠不休守着一具尸体不肯放手的徒弟，心知她是把没能救回当年那位公子的愧疚移转到了周斐身上，最后只能一言不发，留下他珍藏多年的吊命药材摇头叹息离开。
周斐仿若置身于一片虚空中，入目是伸手不见五指的黑暗。
他不记得自己是谁，也不知此为何处，更不知自己在此处呆了多久。
他看不清周围环境，只能偶尔听到一些声音，有虫鸣声，有推门声，有打水声，还有不知何人的叹息声。
有时候，也能听到几句对话。
似是有个姑娘在问谁的病情，问了好些个不同的人，然而得到的大多答案，都是让她准备后事。
更多的时候，他都是浑浑噩噩的，身上时不时如火烧一般，又热又疼。
好在每每难受的时候，总有一双手，用浸湿的帕子为他降温，动作很轻，还带着淡淡的迎春花香味。
他想看看那双手的主人，同她道谢，却无论如何也睁不开眼也张不开口，就这样，每日浑浑噩噩，意识聚了又散，散了又聚。
直到这日，他迷迷糊糊中忽听“嘭”地一声。
似有人摔倒了，凳子应声倒地，传来一声闷哼。
是那位一直在给他降温的姑娘吗？
他心中着急，却动弹不得。
“阿斐……”
仿佛是从极远处传来的一声轻叹，让周斐立时想起了自己是谁。
他当即出声：“兄长！”
无尽的黑暗中，出现了一道清瘦身影。
兄长周身都是淡淡荧光，身体半透，不似真人，他目光温和地抚上他的额头，轻声道了句：“你该回去了。”
周斐还未来得及问回哪儿，霎时间，无数画面涌入他的脑海。
仿若睡着，却又浑身冰冷的兄长、夕阳下送他出城的二姐、血流成河的战场、迟迟不来的援军、夜夜笙歌的军营、人头遍地的刑场、群情激奋的灾民、饮鸩自尽的祖父、残缺不全的尸首、血红月色下朝他走来的姑娘……
光影交错，嘈嘈杂杂。
他只觉得脑袋疼得像是要裂开，蜷缩起身子抱着头想要减轻些痛苦，却仍是徒劳。
梦中无尽的虚空幻化成巨大漩涡，仿佛要将他扭曲吞噬。
失去意识前，他仿佛听到兄长的嘱托：“劳烦阿斐帮我告诉她，不要憎恨当初的自己，她并没有做错什么。”
尚在痛苦中的周斐理解不了兄长这没头没尾的话，无意识开口重复：“不要憎恨当初的自己，她并没有做错什么。”
“不要憎恨当初的自己，她并没有做错什么。”
郁筝几日没合眼，起身时眼前一黑不慎摔倒，划伤了手臂，她正坐在桌边擦拭伤口处的血迹，听得周斐说话，当即起身前去查看他的情况。
周斐迷迷糊糊中，感觉到似有人急急走来，一双温热的手抚上他的额头。
霎时间，那几乎要将人撕成碎片的漩涡停止了转动，伸手不见五指的梦境有了天光。
他睁开眼，便见一只纤细的手腕。
周斐猛然伸手，抓住那只手腕。
对方没有挣扎，语中甚至还带着几分惊喜：“你醒了？可还有哪里不舒服？”
他循声转头看去，便瞧见郁筝难掩疲色却万分欣喜的脸，正欲松手道歉，却看到了让他震惊的一幕。
那条被他钳制着，仿佛轻轻一折就要断掉的纤细手臂上，从手腕到手肘处，满是疤痕，一条接一条，排列得密密麻麻，整整齐齐。
周斐的第一反应是，自残。
可细看，又不是，角度不对，伤疤的深浅也不对。
反而更像是被人刻意一刀一刀划开，然后等愈合，再划开，如此循环往复。
这手段，即便是对他这样一个在战场上厮杀过来的人来说，都太过残忍了些。
还不如一刀给个痛快。
而这样的伤疤，他不是第一次见。
当年兄长的尸体被寻回来时，也有。
“先前听人说这郁家四小姐看过你的画像后便心系于你我还不信，如今看来倒不像假的。”
梁谓调侃的话语再度在他耳边响起，他看向眼中逐渐浮起疑惑的姑娘，又不由得想起当初同祖父去接兄长尸首回家时的场景。
神情呆滞的小姑娘紧紧抱着兄长已经凉透了的尸体，嘴里还一直说着他还活着，他没有死，任谁也拉不动她。
她的师父急得团团转，却半点法子都没有，最后只能用药迷晕了他。
记忆中模糊的身影与眼前的人重叠。
刹那间，所有的疑惑，得到了答案。
他总算知道了一个深受帝后宠爱的贵胄遗孤，为什么会无来由维护一个连面都没见过两次的人，甚至在旁人都对他避之不及时，放弃自己家人，千里迢迢赶来救他这个已经废掉的人，又为什么不顾一切也要为二