却是皇商出身。不说富可敌国，至少在中京少有对手。谭祁又是家中最小，父母宠得紧，因此谭祁花钱向来大手大脚，无所顾忌。
谭祁今夜邀了些中京的世家公子，一同听曲赏月，共度上元佳节。
“ 谭兄昨日不是说，靖安侯府的世子要来，怎天黑了还不见人影？”
“对啊谭兄！届时世子爷到了，谭兄可得为我等引荐一番！”
画舫的二楼，里面轻歌曼舞，笛声悠扬。掀开珠帘，入目便是坐着的五人，锦衣华服，年龄瞧着和谭祁差不多大。几人推杯换盏，把酒言欢。
这些人里，除了谭祁认识裴知行，其他人皆只闻裴知行大名，没与他接触过。
裴知行十几岁才被接回中京，性格孤僻，不与外人结交。再加上他才华横溢，殿试高中，与那些靠着家里荫蔽封官，没有实权的的纨绔子弟不同。
实在没机会认识。
“引荐谈不上，只能说同桌共饮，让你们在他面前混个眼熟。我可不敢做裴兄的主，也做不了裴兄的主。”谭祁举杯笑道。
谭祁说话圆滑，轻易不许下承诺。
要知道裴知行脾气差劲的时候，连谭祁都不搭理，更别说给别人好脸色了。
“那是那是，能与世子共膳已是我等的福气。”众人也举杯，将琉璃杯中的美酒一口饮下。
几人又是一阵谈笑风生。
趁着裴知行还没来，一人好奇问道：“世子可说了亲？”
“怎地？程兄想嫁到侯府？世子怕是瞧不上你这男儿身。”有人打趣道。
“混账东西，我看你是酒吃多了说糊涂话，讨打。”姓程的男子笑骂。
“我有一表妹是扬州人，蕙质兰心，聪慧机敏，正是桃李年华。她今年要来中京祭祖，不若与世子结成这桩良缘。”
众人喝了酒，情绪昂扬，有人起哄道：“那感情好，以后程兄与靖安侯府算得上是亲家。”
在中京欲与靖安侯府结姻者，媒妁盈门，竞相执柯。
想到裴知行和跟在他身边的暗卫，谭祁忙抬手阻止，皱眉警告几人：“一会儿你们可别在裴兄面前说这个，他不乐意听。”
“怎么，裴世子有中意之人，是哪家姑娘？”程姓男子问道。
谭祁四两拨千斤道；“你管这么多呢。”
…
夜色渐浓，湖面上波光粼粼，画舫内丝竹声隐隐飘荡，裴知行珊珊而来。
实在是路上人满为患，堵的水泄不通。连平康坊都四处是人，更不要说朱雀大街，挤得马车走不动道，只能磨磨蹭蹭的往前。
奚九为他掀开珠帘，裴知行款步迈了进去。
裴知行身形清瘦，腰背挺直，举手投足间自有一番矜贵气度。暖黄的灯光透出来，映在他月白的衣袍上，衣摆绣着的暗纹随步伐若隐若现。
舫内原本笑语喧哗，在裴知行踏入的刹那，竟似静了一瞬，众人都悄悄抬眼打量他。
谭祁见裴知行来了，便拉着裴知行到上方的席位入座，问道：“裴兄今日怎么来得这样晚，酒都喝过几轮了，就等你。”
“路上人多，车马难行，故来迟了些，望诸君见谅。”裴知行歉意道。
他在外向来是克己复礼，矜贵自持的侯府世子。
众人忙起身，诚惶诚恐道：“不妨事，不妨事，世子来的正是时候，恰好能看见九重城阙上的火树银花。”
城中用竹木搭成的数十丈高的灯架，形如巨树，挂满灯笼。待到戌时三刻，会有工匠在此处打铁花，铁水迸溅如金色流星，与灯树辉映。
因此得名为火树银花。
衣袂轻拂间，裴知行已从容入席，奚九跟在裴知行身后。
“奚九，你也坐吧，给你添了位置。”谭祁示意奚九去坐裴知行身后的席位。
谭祁知道，有裴知行的地方便有奚九。以奚九之才能，假以时日，她定然不再会是一个默默无闻的暗卫。
见裴知行点头，奚九才走到位置上，拱手行礼道：“多谢谭大人。”
在场的其他人都没见过奚九，不了解她的身份。有人试探问道：“敢问这位姑娘是？恕在下眼拙，不曾在中京见过。”
瞧着这质朴的穿着打扮，以及冷冽的气场，像一个护卫。但方才谭祁示好的态度，又让大家有些迷惑。
在众人疑问的眼光中，裴知行淡淡道：“她是侯府家臣。”
“哦，原是如此！未曾想姑娘竟是靖安侯府的家臣。”众人瞬间热情了起来。
能攀上靖安侯府这棵大树，哪怕是做家臣幕僚，也比当九品芝麻官要强得多。
有人殷切问道：“敢问姑娘贵姓？”
“在下姓奚名九，诸位大人叫我奚九便行。”
“奚九姑娘，幸会幸会。”
有人笑着向她举杯，奚九也拿起酒杯示意。她轻轻抿了抿，没有真喝。奚九的本职是保护裴知行，因此不能喝酒乱了神智。
酒过三巡，宴上许多人已经醉了。众人脸上泛起桃红，酒兴愈发高涨，不再满足于喝酒击箸之上。有人站起身，醉醺醺的对着裴知行和谭祁行礼。
“今日诸位雅兴正浓，不如再添几分风流？在下斗胆，请了万花楼的妙人前来助兴。”
他笑着拍手，珠帘微动，几位万花楼的妙人款款而入，有男有女，衣香鬓影，顾盼生姿。中京民风开放，男人可三妻四妾，女人可豢养面首。
“见过各位大人。”几位妙人浅笑行礼。
众人大笑，气氛渐热。乐声起，觥筹交错。万花楼的陪侍走至各个世家子旁边，连裴知行和谭祁身边都依着莺莺燕燕。
他们笑脸盈盈，妙语连珠，哄得在座的几人喜笑颜开。公子哥随手取下个玉佩，赏赐给喂酒的妙人，这便是典当铺里的几百两银子。
这些陪侍从风月场里出来，早就练出识人的慧眼，这中间谁最有权势，一目了然。而衣着朴素，又十分沉默的奚九，自然不会是个出手阔绰的客人。