孩子，也不容易。”陆邢周绷紧的神经有了一丝松动。
父亲…这是…默许了？
或者至少…不再反对或干涉？
不对！
这个念头几乎在下一秒就被他本能地否决！五年前，父亲对虞笙的排斥就从未掩饰过。那双看向虞笙的眼睛，总带着冰冷的审视，言语间也多次流露出对他陷入“儿女情长"的不赞同。陆邢周抬眼望向父亲。
陆政国身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，语气里带着推心置腹的意味“这次的事，是我过于急躁了。气急之下，才拿她母亲的事向你施压。”他叹了口气，仿佛一个为儿子忧心的寻常父亲：“我也是担心心你被过去蒙蔽，一时情急，说了重话，做了些…过激的事。爸爸向你道歉。”道歉？
陆邢周只觉得一股寒意沿着脊椎悄然攀升，瞬间覆盖了最初那一闪而过的、微弱的松懈感。
他太了解自己的父亲了。
父亲一生强势，掌控欲深入骨髓，字典里几乎没有“道歉"二字，他信奉的是铁腕与结果。
此刻这突如其来的温和与歉意，非但没有让陆邢周感到安心，反而像一层精心涂抹的糖衣，包裹着某种未知的、令人不安的内核。这完全悖离了父亲对他一贯近乎苛刻的要求。他预想的是暴风骤雨般的惩罚，是更严厉的压制，而不是这样轻描淡写的“道歉”和“关心”。
陆邢周压下心头的重重疑惑，面上不动声色，只是微微垂下眼帘：“父亲言重了。是我行事冲动，考虑不周。"他谨慎地回应，没有流露出半分真实的情绪。
“都过去了。"陆政国摆摆手，仿佛真要将那一页揭过，“人没事就好。你也累了，先回去好好休息。公司的事，稍后再谈。”这轻描淡写的“稍后再谈"，更让陆邢周心头疑云密布。父亲如此轻易地放过此事，反而让他感到一种无形的、更为沉重的压力正悄然累积。大
黑色轿车早已在专属通道等候。
陈默拉开车门，陆邢周沉默地坐进去，车门关闭的轻响隔绝了外界的喧嚣，也放大了他内心的空洞。
口袋里的手机沉重如石，紧紧贴着他的身体。那条来自米兰的信息，字字清晰，如同烙印刻在脑中：「这次真的谢谢你。但以后，我们还是不要再联系了。」
谢谢？
不要再联系？
巨大的讽刺感几乎要冲破胸腔。
他耗尽心力，赌上所有，换来的却是她如此斩钉截铁的断绝。那份在米兰病床前守候时，隐秘的、不敢言说的期待，如同细沙，正顺着心脏的缝隙缓缓流逝，留下一种缓慢而深沉的钝痛。车厢内是长久的沉默。
陈默透过后视镜，看到陆邢周靠在椅背上，侧脸线条冷硬紧绷，目光投向窗外飞速倒退的街景，眼神却毫无焦点。
“陆总，"陈默的声音打破了沉寂，带着一贯的沉稳，“虞念姝女士那边，已经按照您的指示，安全送回了疗养院。只是……“他短暂地沉默了一下，似乎在斟酌措辞，“她的状态，比被带走前更糟糕了。”陆邢周的眼睫几不可察地颤动了一下，视线却依旧凝固在窗外某处。但陈默的话，却像一块沉重的石头，沉沉压在他心头。他承诺过要护住她母亲，却只能看着情况恶化。这份无力感，加深了他心底的寒凉。
陈默从后视镜里捕捉到陆邢周眉宇间那抹愈发深重的阴郁与疲惫，犹豫片刻，还是开口问道：“您…需要去疗养院看看情况吗？”“不用了。”陆邢周的声音低沉沙哑，打断了陈默。他收回目光，眼神里带着一种近乎麻木的疲惫，“现在去，毫无意义。”既然她已决意与他彻底划清界限，他又何必再出现在她母亲面前，徒增她的困扰…或者是厌恶。
车子最终停在了壹号叠墅门口。
推开车门，冬日的寒风裹挟着凛冽的湿气瞬间灌入车厢，陆邢周下意识地收紧了裹在身上的大衣，然而寒意依旧能穿透衣料，直抵骨髓。他拒绝了陈默送他上楼的提议，只身走向那扇在夜色中显得格外厚重冰冷的入户门。指纹解锁，门无声滑开。
扑面而来的并非家的暖意，而是空旷到极致的、凝固般的寂静。空气冰冷而滞涩，带着久无人居的尘埃气息。
那份被拒绝后的失落、被划清界限后的茫然，还有对虞笙身体状况无法释怀的担忧，以及对父亲反常背后深不可测意图的疑虑，像无数条冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。
他径直走到吧台，取出一瓶烈酒，琥珀色的液体倾倒入杯，在昏暗的光线下晃动，映照着他眼底深不见底的疲惫与空洞。仰头，辛辣的液体滚过喉咙，一路灼烧至胃底。
原本是想借酒精麻痹自己，然而几杯烈酒下肚，脑海里那张病床上苍白脆弱的脸庞，那双写满决绝、不容分说的眼眸，非但没有模糊，反而在酒精的催化下愈发清晰、锐利，刺得他太阳穴突突直跳。他烦躁地扯开领带，几乎是把自己摔进了客厅宽大的沙发里。黑暗瞬间将他吞没，视野里，天花板仿佛在无声地旋转，而虞笙那条短信的每一个字却无比清晰地在他脑海里浮现：「这次真的谢谢你。但以后，我们还是不要再联系了。」
闭上眼，是她在病床上脆弱的样子；
睁开眼，是这无边无际的黑暗和令人窒息的寂静。时间在黑暗中变得粘稠而漫长，每一秒都像是在泥沼中跋涉。他辗转反侧，混乱的思绪如同脱缰的野马，在米兰医院刺鼻的消毒水味、父亲办公室里那层温和的假面、短信冰冷决绝的字句、以及五年前那些破碎不球的记忆碎片之间疯狂冲撞、撕扯，找不到出口。直到天际泛起一丝灰白，身体和精神都已透支到极限，他才在酒精与疲惫的双重碾压下，坠入一种断断续续、支离破碎的浅眠。然而，仅仅只是片刻，那个纠缠了他整整五年的梦魇，便如铁爪一般，带着熟悉的、令人战栗的绝望感，将他从短暂的、虚假的安宁边缘，硬生生拖回冰冷的现实。
窗外天色已是大亮，冬日里苍白却刺眼的阳光穿透落地窗，毫无遮挡