的抓捕行动，果然如预想中那般激烈。外出的人马陆续归来时，带回的不仅是多名白阳会成员，还有不少鲜血淋漓的伤员。
后来众人传开，皇帝在关键时刻甚至让贴身暗卫全部投入战斗，不再留任何力量护卫自身，这份决绝，既显露出他对行动的重视，更暗示了现场的凶险。芳如看着被搀扶进来的受伤女捕快，心里掠过一丝后怕，若是她当时也在现场，或许也会受伤……可这份庆幸刚冒头，就被更大的焦虑取代，黄江呢？他有没有被抓住？
她的目光急切地在俘虏中扫过，心脏骤然一缩，她看到了王山！那个黄江最信任的腹心，那个曾在她与黄江秘密接头时，在不远处望风的人！
芳如立刻垂下眼睑，指尖捏紧了桌上的文书，借着整理的动作掩饰内心的惊涛骇浪，只觉得血液都快凉透了。
是他！若是他在审讯时认出自己，那之前所有的掩饰都将功亏一篑！怕什么来什么。
很快，刑部郎中郑禹便亲自提审了王山。
芳如站在指挥部的角落里，能清晰地听到隔壁刑房传来的隐约呵问与闷响，每一声都像重锤般敲在她的神经上。
她知道自己必须做点什么，可又不敢轻举妄动，任何异常举动，都可能引来更多怀疑，反而将自己和家族推入绝境。就在她心念电转、苦思对策，几乎要被焦虑压垮时，周凌的声音再次响起，打破了指挥部的忙碌，也让她的思绪猛地一顿：“后续所有审讯笔录，统一交由芳如整理、归档、分析。”
这道命令落下的瞬间，指挥部内陷入了窒息般的寂静。翻动卷宗的寇窣、低声议论的碎语、兵甲碰撞的轻响，所有声响都骤然消失，空气仿佛被冻住。
下一秒，无数道目光，惊愕的、探究的、难以置信的……齐刷刷聚焦在芳如身上，将她钉在原地。
谁都清楚，这等能接触所有核心口供与线索的差事，在眼下的紧张局势里堪称″美差″。
不必直面刀剑、风吹日晒，只需稳坐中枢就能掌握全局脉络，更是在陛下面前展现实力、积累功绩的绝佳机会。众人心里掀起惊涛骇浪，陛下对她哪里是简单的回护，分明是亲手将晋升的青云梯递到了沈芳如面前！这个“不清不白"的女子，究竞有什么能耐，能让陛下如此另眼相看？人群边缘的苏燕，脸色瞬间褪得惨白，盯着芳如的眼睛几乎要瞪裂，里面燃着屈辱与不甘的火焰。
她方才在外拼杀奔波，好不容易到手的功劳被同僚分去大半，正愁没机会翻盘，此刻见芳如不费吹灰之力就拿到她梦寐以求的位置，蚀骨的嫉妒与怨恨厂乎要冲垮她的理智。
凭什么？一个连过往都不干净的女人，凭什么占尽先机？而身处风暴中心心的芳如，心里却是冰火两重天。能直接接触审讯笔录，确实让她紧绷的神经稍稍松了些，这样一来，她不用冒险接近王山，也能摸清审讯进展、找到黄江的线索，无疑是当前最安全的选择。
可周凌这接二连三的“特殊关照”，又像一张慢慢收紧的网，让她喘不过气。他这一世，难道终究还是…这个念头刚冒出来，就被她狠狠掐断，不敢再深想半分。
她垂下眼睫，避开那些灼人的视线，纤长的手指轻轻拂过送来的第一批笔录卷宗。
冰凉的纸张触感让混乱的心绪稍稍沉淀，眼下最重要的是冷静，找到黄江，才是她和家族唯一的生路。
可这份平静只维持了一炷香的功夫。
一道带着浓重恶意、又透着胜券在握的身影，突然笼罩了她的案头。苏燕去而复返，嘴角勾着冰冷的笑意，像毒蛇吐信般，慢悠悠地停在她面刖。
“沈大小姐真是好手段。"苏燕的声音不高不低，刚好能让周围竖着耳朵的人听清，“前脚能让陛下破格留用，后脚就能把核心机要攥在手里。只是不……话锋陡然一转，语气淬了毒般尖锐，“若陛下知晓，有人曾在公主府，两次三番欺君，矢口否认的身孕其实早已坐实，还会不会觉得此人堪当大任？”芳如执笔的手微微一顿，她缓缓抬头，目光平静无波地迎上苏燕挑衅的视线。
苏燕连这些细节都打听到了？
苏燕见她这瞬间的凝滞，心中愈发快意，慢条斯理地从袖中抽出一张折叠整齐的纸，像展示战利品般在她眼前缓缓展开：“你之前不是费尽心心机查我被荷先镇何百户退婚的旧事，想抓我把柄吗？巧了，我也顺手查了查你。你猜我查到了什么？"话音未落，她将那张纸"啪”地拍在芳如案几上，震得笔架都晃了晃，“原来尊贵的沈大小姐，早已珠胎暗结，怀了两个月身孕！这是你私下找大夫确认身孕的诊断单子！白纸黑字，铁证如山！与你之前在陛下面前的矢口否认，可是截然不同！”
芳如的目光落在那张熟悉的单据上，心口像被重锤狠狠砸了一下，这确实是她当初为确认身体状况，私下找大夫开的凭证，竞不知何时落到了苏燕手里。一丝寒意顺着脊椎往上爬，可就在这瞬间，一个大胆到近乎疯狂的念头突然闪过脑海，这场危机，或许能变成契机？一个彻底断了周凌的念想、让他厌弃自己的契机。
如果当众撕开这层伪装，将他曾被“欺骗"的事实摊开在阳光下，以他帝王之尊，绝无法容忍如此戏弄！
苏燕见她依旧沉默，只是眼神深了些许，以为她已被彻底拿捏，心中快意更甚。
她倾身向前，几乎贴着芳如的耳朵，用只有两人能听到的声音威胁道：“不想我立刻将这东西呈到御前，让你背上′屡次欺君′的重罪，让你和你那未出世的孩子，还有你整个沈家都万劫不复的话，就识相点，主动向陛下禀明自己′才疏学浅，把整理笔录的差事，乖乖拱手让给我。”芳如的指尖在袖中微微蜷缩，能清晰感受到周围若有若无的窥探目光，也能察觉到苏燕那志在必得的压迫感。
她抬起眼，越过苏燕的肩膀望向大堂中央，周凌正背着手听几名官员汇报，侧脸线条在晃动的烛火下冷硬分明，周身散发出不容置疑的威仪。那一刻，芳如心心中做出