类似的低声抱怨，在偌大的就餐区随处可见。
“这合成肉也太柴了，跟啃木头似的。”
“听说农业区又在尝试新品种的蘑菇了？希望这次能好吃点。”
“我想吃米饭……白花花、香喷喷的米饭…”
“怀念我妈做的红烧肉啊……”
口腹之欲，成了这压抑环境下最容易触发的不满。
但抱怨归抱怨，没有人敢真正闹事。
因为所有人都清楚，放眼全球，他们是极少数还能吃饱、穿暖的幸运儿。
配给虽然单调，但热量和营养是经过精密计算的，足以维持健康。
每人每周还能根据贡献点，兑换极其微量的奢侈品，
也许是一小撮真正的食盐，也许是一勺珍贵的蜂蜜糖浆，也许是一小片用于调味的干海带。这些微不足道的味道，成了许多人艰苦生活中的亮色。
烛龙基地的物资储备确实雄厚。
巨大的地下冷库和战略储备库里，稻米、小麦、冷冻肉、奶粉等真正的天然食品堆积如山，数量足够现有人口消耗数年。
但这些，被列为最高战略储备，非极端情况绝不轻易动用。
现在的配给制度，是为了最大限度地延长文明火种延续的时间，
是为了应对可能长达数十年甚至更久的冰封期。
味道？
在生存面前，是次要的。
基地管理层深知这一点，但也明白长期缺乏饮食愉悦会带来的心理问题。
因此，口味改良攻关小组一直是农业和食品加工部门的重要分支。
他们努力研究如何让青粕的口感更顺滑，如何让卵石更接近真实的肉类风味，
甚至尝试用有限的香料植物提取物来增加风味层次。
每一次微小的改进，都会引起小小的欢呼。
除了吃的，穿的也一样。
统一的灰色保暖制服，功能性强，但毫无个性可言。
住的则是蜂巢般的单元舱，隐私极少。
但这里没有冻馁之虞，没有随时死亡的恐惧。
这是一种在绝对秩序和资源控制下的、单调却稳定的生存。
抱怨，是生活的一部分，但反抗的念头，在强大的内卫和严苛的纪律面前，几乎无人敢有。人们更多的是在私下里怀念过去，憧憬着也许有一天，能重新吃到一碗简单的、热腾腾的阳春面。而与熊猫国烛龙基地形成天堂地狱般反差的，是国外那些依靠雄厚财力或武力提前建造的大型私人庇护所。
其中，位于落基山脉深处方舟基地庇护所，堪称极致。
这里与其说是避难所，不如说是一座奢华的地下宫殿。
独立的核能供电系统和强大的地热交换器，确保这里能源相对充裕，
甚至能维持一个小型人造日光花园的运行，
里面种植着娇贵的沙拉蔬菜和少量水果。
空气循环系统带着淡淡的香氛。
几位超级富豪、顶尖科学家、明星、以及他们精挑细选的优秀基因携带者，
大约两千人，生活在这里。
在这里，冰封纪元仿佛只是一个遥远的背景音。
巨大的液晶屏幕墙上播放着旧时代的美景美食纪录片，音响系统流淌着舒缓的古典乐。
今夜，索罗斯正在他的私人宴会厅举办一场末日主题晚宴。
长长的餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质烛台闪烁着温暖的光芒。
侍者穿着笔挺的制服，戴着白手套，恭敬地为宾客们服务。
菜单是打印在精致卡片上的：
*开胃菜：低温慢煮阿拉斯加帝王蟹腿配柠檬泡沫
*汤品：黑松露奶油蘑菇汤
*主菜：碳烤神户牛排配土豆泥和菠菜
*甜点：熔岩巧克力蛋糕配香草冰淇淋
*酒水：1982年拉菲，麦卡伦55年威士忌……
宾客们言笑晏晏，穿着晚礼服和高级定制西装，仿佛置身于某个高级社交晚宴，
而非人类末日的地下掩体。
“为理查德的远见干杯！”
一个肥胖的石油大亨举杯，脸上的肥肉因为笑容而堆叠起来。
“为了人类的火种！”
一个过气的好莱坞女星娇声附和，
她的玻尿酸脸在烛光下显得有些不自然。
索罗斯矜持地笑着，轻轻晃动酒杯，看着那宝石红色的液体。
他甚至没有喝，只是闻了闻，便随手将几乎满杯的酒液倒进了旁边一个专门用来收集厨余的银桶里。“这瓶醒了太久，味道散了。”
他轻描淡写地说。
没有人觉得有什么不对。
宴会厅一角，一个富豪带来的宠物吉娃娃，正不耐烦地用爪子扒拉着主人递到嘴边的、切好的神户牛排。它闻了闻，扭开了头。
“哦，宝贝，不喜欢吗？那试试这个？”
富豪又切了一小块鹅肝递过去。
吉娃娃勉强舔了一口，还是没什么兴趣。
“看来今天的厨师水准下降了。”
富豪抱怨道，随手将那块价值连城的鹅肝扔在了地毯上。
而在宴会厅厚重的隔音门外，走廊里。
几名负责守卫的佣兵，穿着统一的作战服，
抱着先进的电磁步枪，面无表情地站着。
他们的晚餐，是能量压缩棒和一瓶水。
他们的眼神偶尔会扫过那扇紧闭的门，
听着里面隐约传来的欢声笑语，喉结不易察觉地滚动一下。
更下层，是服务人员和次级技术人员的居住区。
他们的餐食要简单得多，主要是合成营养膏和少量脱水蔬菜，
偶尔能分到一点主人们宴会剩下的、品相不好的边角料。
空气循环系统在这里似乎也怠工了，弥漫着一种汗味、消毒水味以及长期缺乏新鲜食物带来的、难以言喻的酸腐气息。
光线昏暗