乔殊推开车门，热风裹挟着沙尘扑面而来。她注意到不远处，夜玫正与三个身影交谈。那三人身着银灰色制服，面容完美得缺乏生气，但意外地，姿态并不僵硬，如果不是事先知情，乔殊并不会认为她们是仿生人。
“大佬，你要小心怪物，这种废土区域是变异体的活跃地，有些变异体会潜伏在沙地，是老六来的；而有些厉害的变异体，来一百个人都干不过呢！”赫斯缇在她耳边提醒，有一个可以随时调取资料信息的帮手就是好，她仿佛乔殊的另一双眼睛，帮乔殊看到这个世界的未知面。“我们过去看看。"秦瞾低声道，率先向那片骸骨走去。乔殊跟上她的脚步，小心地穿行在这片死亡之地。离得近了，那股无声的执念几乎化为实质，压得人喘不过气。这些骸骨姿态各异：有的伸着手竭力向前够取，有的保持着爬行的姿势凝固，有的甚至相互纠缠，像是在争夺更靠前的位置。
仿佛那寺庙中有什么东西，在蛊惑他们，让他们在生命的终点还在失智前行。
乔殊在一个半掩在沙中的骸骨前蹲下。这具骸骨的动作没有什么特殊的，是那脊椎的缝隙之间，一点刺眼的金光吸引了她的注意。她小心翼翼地用匕首尖端拨弄，一枚金色的方牌掉落下来。入手沉甸甸的，是金子？
正面雕刻着一尊佛像，面容慈悲，线条古朴；反面，则是一条盘踞的龙，鳞片清晰可见。方牌上方有个小孔，显然是项链的挂坠。乔殊的心脏猛地一缩。
她见过几乎一模一样的东西一一在她舍友的脖子上。那是对方本命年时，母亲特意去寺庙求来的护身符，一面是生肖，一面是佛祖。“秦瞾，"她的声音有些发干，“你看这个。”秦瞾接过方牌，仔细端详，眉头微蹙：“材质很特殊，从未见过。上面的图案……是某种古老的信仰图腾？废弃区不用这种花里胡哨的东西，更不会用如此柔软的金属做饰品。”
乔殊的心沉了下去。秦瞾不认识，这意味着，这很可能不是这个时代的产物。
这些人…真的和她来自同一个地方！
这个念头让她手脚冰凉。她强迫自己冷静下来，继续在附近的骸骨中搜寻。很快，更多的佐证出现了：
一具老年骸骨的口中，镶嵌着材质普通的金牙一一这个时代，坏掉的牙齿要么通过特殊的药剂使其再生，要么替换成更先进的合成材料。<1另一具骸骨的腿骨中，清晰地保留着钢钉固定的痕迹一一在这个机械义肢普及的世界，骨折绝不会用如此“原始"的方式处理。就在这时，战斗手环轻轻震动，夜玫共享的信息同步传来：【机械城数据分析：
1.这些人并非同一时间死亡，根据骨骼中碳-14的衰变程度不同，他们的死亡时间跨度达数月，甚至数年。
2.无人机并未拍摄到骸骨出现的画面，但根据沙掩痕迹判断，骸骨为同一时间出现在这里。
即他们不是同时死亡，却是同时被“投放"到这里的，且保持着怪异的姿势。3.死因分析，皆非暴力致死。但检测到所有尸骨均被某种特殊力量，以极高效率剥脱了有机物。
4.未检测到阳光暴露、植物微生物、动物活动造成的风化、侵蚀痕迹。死亡后，软组织快速因某种原因"蒸发"，然后处于某种特殊环境中，直至被投放分析结束】
“我天，我要被绕晕了。“赫斯缇小声嘀咕。乔殊不至于晕，但也没理清思绪。
这些骸骨太干净、完整了，像是被刻意清洗、处理过的标本。如果他们不在同一时间死亡，应该会形成不同程度的腐化吧？比如有些死得早的，只剩白骨，死得晚的，还会有点腐肉在骨头上？如果是被某种力量高效率剥脱了血肉，倒是能解释得通，只是他们到底怎么死的？那种力量又是什么？他们又怎么来到了这里？乔殊盯着那些字，一个可怕的猜想浮上心头。许愿。
在那个蒲团上许完愿，才会穿越。
所以他们不是同时来的，是一个接一个，在不同的时间点，被“召唤"至此。可是…为什么他们都死了？
自己也许愿了，为什么还活着？
为什么，是这个时空？
“进去看看。"她对秦瞾说，声音里带着自己都未察觉的颤抖。两人踏上残破的石阶，迈过快要及膝的门槛，走进了寺庙内部。光线骤然昏暗。空气中弥漫着陈腐的尘土味，混合着一种浓郁的、类似檀香的气味，但又不同，和新程寺的味道一样，让乔殊不适。“心诚寺！大佬！这是心诚寺！我许愿的寺庙！“刚一进寺庙，赫斯缇就通过手表“看”到了，惊恐地叫出声。
乔殊心里一沉，这世上有很多相同的新程寺？还是新程寺会同时出现在不同的地方？
寺庙内部布局与上京新程寺几乎一致，壁画、梁柱的位置、供桌的位置……然而，当乔殊的目光落在正中央的神像上时，一种强烈的违和感攫住了她。不对。
这尊神像……不是新程寺的那尊。
虽然同样面容模糊，悲悯庄严，但新程寺的神像大多数看时会觉得神低眉垂目，表情慈和，只在偶尔一瞥间会感到怪异，仿佛一尊神像中住了两个灵魂，但怪异感不明显，她当时都没有在意。
而眼前这尊，看上去面容一致，却隐隐透出一股俯视众生、冰冷淡漠的意味。那微微上扬的嘴角，不像慈悲，更像…嘲弄。这感觉，十分接近她一瞥眼间的感受，仿佛这尊神像中只有一个邪恶的灵魂，没有慈悲的分身。
“你发现了什么？“秦瞾注意到她的异样。“神像……不一样。“乔殊低语。
秦瞾抬头仔细看了看，摇头：“我看不出区别。这些古老的神像，不都长得差不多？”
乔殊没有争辩。那种差异极其微妙，更像是一种直击心灵的感受，而非视觉上的明显不同，所以如果要她描述，也描述不出来。她们仔细搜索着大殿的每个角落。到处都是厚厚的积尘，破碎的瓦砾，枯萎的杂草。
直到她们的目光，同时落在了神像前的那个蒲团上。整个大殿，