第23章槐公
许枝影在空无一人的院子里找了一圈，最后视线才定格在槐树身上，“是你在说话？”
“对。“槐树枝晃动起来，像是点头，“你可以叫我槐公。”从他出声开始，祁苍就低眸点着指尖，眼底蕴着寒意。一半新生的枝叶，也给了这槐树精喘息的机会。
许枝影惊奇的凑上前，这几日鬼见了不少，精怪倒是第一次，她绕着合抱粗的树干走了一圈，踩着咔咔作响的树叶。
槐公的嗓音宽厚，就像个成熟的儒雅长者，在许枝影碰到他树干时，善意的解释着：
“我是有感觉的,这些枯树枝都是我疼了很久，才折断的。”收起手往后站了半步，许枝影仰头看着它的树冠，才发现上面还蠕动着不少虫子，她认得这种虫子，都是会吃树叶钻树芯的害虫，庄稼地里最先要消灭的就是这种虫子。
祁苍不知道什么时候消失了，地上只有个空椅子，枯树枝伸长到许枝影面前，像是老人布满皱纹的手掌。
槐公：“我非有意搅扰，实是痛的无法忍受。”这些虫子的啃食必然是不舒服的，尤其是他这种开了神志的精怪,许枝影奇怪的看着另半边枝繁叶茂的树干，“为何就只有半边的树这样枯败呢？”槐公不答，转而问道：“小友可否帮我？”处理这些虫子对于许枝影来说确实不是难事，她没有一口应下，抬头若有所思的瞧着树枝。
“若小友肯帮我，我或有些关于那鬼的事情，可以告诉你。”祁苍？许枝影思索一二，点点头，“好，我可以帮你。”约定达成，槐树精掉落下一片叶子在她肩头，像是长者欣慰抚摸。许枝影嗅了嗅，又问道：“我常闻到的槐花香味，是你的缘故吗？”“非也。“槐树枝缩回去，槐公的声音逐渐变弱，后来又消失不见。翌日清晨，许枝影吃过之后，就遵守诺言去准备给槐公帮忙。她前些日子为了照顾菜苗，早就买好了驱虫的药物，如今调配好洒到槐树上，应该至少就能解决它虫子的问题。
虎子跟在她周围玩闹，走到槐树前，毫不客气的在它身上伸懒腰，爪子抓在槐树身上，抓着磨爪子。
“虎子，别闹。“听到动静后，许枝影唤了它一声，虎子如今喝狗腿子没什么区别，竖着尾巴尖就颠颠跑了过来，“喵。”嘿嘿一笑，许枝影把调配好的农药递过去，小碗里刺鼻的味道，虎子还没凑近就喵的一声跑开。
搅拌着，许枝影冲它道：“记住这种味道了吗，以后你出去玩，绝对不能靠近有这种味道的东西。”
除了能驱虫之外，总有些猎户会把这种药塞在动物们爱吃的东西里，遮盖住味道当诱饵。
虎子跑远了些，咕咚一声倒下，舔着自己的爪子。树下的躺椅上还是没人，许枝影低声念叨也不知祁苍去哪了，把椅子推到一边，又确认虎子距离也远后，许枝影憋住气，掰下几根扫帚的草，蘸取了药水后就均匀洒在树身上。
没过几下，树枝上传来窕案窣窣的声音，肉眼可见的无数虫子从树干崎岖褶皱的地方钻出来，往地上四下逃窜。
早有经验的许枝影用旧袍子把自己的脸和脖子捂严实，强忍着恶心把最后的药水都泼上去后，三两步跳远了。
更多密密麻麻的虫子尸体掉下来，活着的也四下逃窜，许枝影仔细瞧着虫子们的大小，都怀疑这是虫子们的子孙三代。想是槐树枯死至今，都没有人打理过。
虎子瞪圆了眼睛，瞧着乱扭动的虫子，玩也似得扒拉着，折腾死了就又去踩别的玩。
半盏茶的功夫后，一切终于都渐渐平静，许枝影用扫帚将地上的虫子尸体都扫进挖好的坑里，全都埋进去。
如同褪下重负的槐树伸长枝桠，就像是快被压垮的人突然卸下重担，舒服的伸了个懒腰。
一团绿光在树顶上汇聚，随后缓缓飘在许枝影面前，绿光里包着个长须长髯的老人。槐公冲她抱拳，“多谢小友。”许枝影笑笑，“还不算完呢，你的那一半树枝还是枯死的，我得再想想办法。”
虎子也被吸引过来，歪着脑袋好奇的看着槐公，思索自己能不能把他一口吞掉。
槐公闻言，意味深长的笑笑，“那半边的干枯，还真只有小友能做到。”“你怎么知道我已经有办法了？“许枝影笑笑，转身去端出另外一碗药水，“我之前见过他们有人救枯死的树，调配的药我也有印象，兑完水后给你浇下来。”
飘过去闻了闻，槐公捋着胡子笑，“这药只能起缓解之法，真正要救我，得从别处下手。”
许枝影抬头，“什么？“槐公既然是槐树精，或许有什么特殊的方法拯救枯死树木，她学到了，以后种地什么一定有用。呵呵笑着，槐公却卖起关子，“不急，我答应过小友要告知你祁苍之前的事情。”
“你且坐下来，听我细讲。”
“鬼终归是世间不容之物，对他们的限制也很多，或不能见日光，或有畏惧之物，或不能离开丧命之所。”
“但祁苍却没有这些枷锁，他天然的拥有着最强的力量，小友可知为何？”将虎子抱在怀里，挠着它脖子后面柔软的毛，许枝影洗耳恭听，“为何？”槐公讳莫如深般的冷笑，“鬼的力量，来自于恶。力量越强，曾犯下的恶越深。″
“首恶，必然是夺人性命。”
虎子的耳朵很好玩，摸一下会弹起来，许枝影低头把玩着，“槐公认识生前的祁苍？”
“虽不知晓他生前模样，但他初成鬼时，我却见过。”槐公抬头，面色严肃而痛心。“那么多的人，他丝毫不手软，撕开他们的皮肤，吞噬他们的血液。动作干练，眼神残酷，全然不似生前为人，倒好像是天生的恶鬼。”
“他不分缘由的杀戮，持续了近一个月，哪怕是怀着善心想要安抚他超度他的人，也被吃干抹净。”
从他的角度瞧不清楚许枝影的表情，槐公语气多了些焦急，“为恶的鬼是不会转性的，他天生就只会杀掳掠夺，一时看似和善的对待，必定也是为了日后痛快杀之。”