当晚。
太仓一乡绅的大宅。
庭院中摆有宴席，香味四溢，身为大宅主人的胡姓乡绅却不敢落座。
伸手不停用衣袖擦拭去额头的冷汗，毕恭毕敬的站在边上，伺候着正大快朵颐的几人。
“胡老弟，你不必如此惶恐，咱又不是吃人的老虎。”
坐在主位上的朱元璋，瞧着胡姓乡绅那战战兢兢的模样，笑着端起面前的酒杯递给对方。
“来，与咱同饮此酒。”
胡姓乡绅顿时一个激灵，不由自主的伸出手，可伸着伸着，又不敢继续伸了。
本能的想要抬头，却又立刻想起对面之人是当今大明的天子。
头，是半点都不敢抬。
连连拱手道：
“陛下洪恩，草民不过一介乡野村夫，岂敢与陛下同饮。”
朱元璋闻言莞尔一笑，道：
“有何不敢？”
“咱现在是皇帝，可以前也不过是淮右一介布衣。”
“你是乡野村夫，咱是布衣。”
“当可同饮。”
“更何况，这桌酒席还是你出钱置办，这大宅也是你的。”
“你让咱白吃白住，怎得连一杯酒都喝不得？”
“来，咱让你喝！”
朱元璋一把将酒杯塞到了胡姓乡绅的手中，眼见对方神情惶恐，双腿微曲一副要下跪的样子。沉声道：“咱没让你跪！”
“把酒端好了，给咱痛痛快快的喝下去，这是圣旨！你莫不是想要抗旨不成？”
胡姓乡绅一听，浑身一震，他活了几十岁，见过最大的官，也不过是一县县丞。
县丞，正八品官。
于偌大的大明而言，不过是芝麻绿豆点大的小官，可对胡姓乡绅来说，却是能够决定其一家生死的青天大老爷。
而现在，他面对的. ..是整个天下的共主，是大明的开国皇帝。
朱元璋虽已老迈，六十有五的花甲老人。
可那身自千军万马中拼杀出来，从一介布衣，一步一个脚印杀出来的铁血皇帝威势半点不减。且，愈发深重。
胡姓乡绅连正八品的县丞都敬畏不已，更何况现在是洪武皇帝亲自开口了？
“草民岂敢不遵圣旨，这便喝，这便喝。”
朱元璋见对方把杯中酒一饮而尽，脸色立时转阴为晴，拍着胡姓乡绅的肩头，笑道：
“这不就对了，区区一杯酒而已，有什么好怕的？”
胡姓乡绅还能说什么？只得讪讪苦笑。
朱元璋颇感无趣，他明白，这胡姓乡绅之所以畏惧，怕不仅仅是因为自己是皇帝。
更多的，估计是受了民间一些对朱元璋不太好的流言影响。
比如，洪武皇帝是个弑杀的暴君，喜欢株连，动辄将人剥皮充草。
这些流言几乎在整个大明流传。
朱元璋经常能从锦衣卫的密报中看到，某某县有人言天子弑杀，某某府有人谈论天子前些时日又将人剥皮充草。
毋庸置疑。
这些流言都是那些士人故意散播的，为的就是败坏他朱元璋在百姓眼中的形象。
自大明建立以来，各地官员贪腐成风，朱元璋对此深恶痛绝。
甚至为此成立了锦衣卫，用来监察天下百官。
士人文官们遭了大罪。
以往在赵宋天子垂拱而治，与士大夫共天下的时候，他们何等威风，曾经在唐末藩镇割据，霍乱天下的武将，俨然成为了他们手下的走狗。
哪怕是到了蒙元统治中原的时候，由于蒙元人口不足，又不善治理。
故下放权力给地方汉人官员、士绅，让其包税。
何为包税？
即个人向朝廷、官府预付一年税款，朝廷、官府答应收下包税款后，其人便可在允许的范围内，向地方百姓收税。
比如蒙元窝阔台时期，有人便想以一百万两白银，承包天下之盐税。
时元廷中书令耶律楚材坚决反对，并奏请罢免包税制。
他在奏折中写到“此皆奸人欺下罔上，为害甚大。”
然而，他的建议并没有引起蒙元窝阔台的重视。
窝阔台十一年（公元1239年），元廷一些不法官员勾结回鹘商人进入中原，承包了大量税收。此后，包税制在全国盛行。
地方汉人官员、士绅便是其中的主力军。
朱元璋幼时为何会家破人亡？
一部分确实是蒙元统治无道，更大一部分是被地方上的汉人官吏、士绅剥削过重所致！！
可以说，不管是在赵宋，还是在蒙元。
汉人的士人文官们都过得极为惬意、舒服。
然后...他们便迎来了手腕强硬的铁血马上皇帝，大明朱洪武！！
赵宋以来的好日子，由此到头。
戴着枷锁在牢房里办公是日常，家中常备棺材，出门总是和家人哭别。
在驱逐鞑虏，横扫天下枭雄的洪武皇帝面前，这些士人文官们毫无还手之力，犹如砧板上的鱼肉。但硬的不行，士人文官们还有最擅长的软刀子。
以笔杀人！在民间四处散播谣言，抹黑败坏朱元璋在大明百姓心中的形象。
朱元璋对此很是痛恨，却也无可奈何。
谣言这东西，止是止不住的。
要是在民间大肆抓捕谈论这些的人，反而更会让自己的形象受损。
不得不说，士人文官们的招数虽恶心，但着实有效。
眼前的胡姓乡绅，便是最好的证明。
“罢了，你不用在此陪着了，下去歇息吧。”
朱元璋没好气的挥了挥手，胡姓乡绅如闻大赦，忙躬身拱手，转身快步离去。
瞧那样子，仿佛多待一会儿就会被砍头似的。
朱元璋看的脸色一黑，桌上的朱椟、朱桐、朱棣等人见状，连忙放轻夹菜、咀嚼的动静。
生怕正好撞到了皇帝的火头上。
郁闷的