这招标乱象而来！某些人，该想想如何交代了！”
他意有所指地将矛头引回李德才身上。
汪承信也立刻帮腔，试图将“主持权”重新推给杜延霖以对抗李德才：
“正是！杜水曹乃奉旨总理河南河工，他此刻回省城，必有要事！开封河工招标，本官以为，自当由杜水曹亲自主持，方能拨乱反正！某些人假借“监管’之名，行越权阻挠之实，才是真正的祸乱之源！”“拨乱反正？”李德才冷笑更甚，针锋相对：
“开封府衙擅自更改章程，压低工价，民怨沸腾，这才是真正的“乱’！杜水曹若真明察秋毫，就该先问问李府台和汪藩台，这盘剥民力、中饱私囊的勾当，是谁的主意！到底是谁在掘河工的根基！”双方瞬间又将矛头指向对方，唇枪舌剑，互揭其短，堂上再次乱成一锅粥。
他们虽对杜延霖的突然出现感到意外甚至忌惮，但内心深处对其“插手”开封事务实则都抱着巨大的抗拒
李振、汪承信怕杜延霖追究他们篡权盘剥；李德才则怕杜延霖阻碍他夺权。
杜延霖的到来，非但没能平息争端，反而如同在油锅里又泼了一瓢冷水！
“够了！”章焕忍无可忍，心头那股无名火重新腾起，再次拍案喝止：“河工危殆！尔等不思勤力同心，反在此……”
“章抚台！”
一个更加惊慌失措的呼喊伴随着凌乱的脚步声冲入堂内！
又一名衙役跌跌撞撞地闯进来，声音带着绝望：
“杜……杜水曹未待通报，已……已闯过仪门！卑职……卑职实在阻挡不及啊！”
“混账！谁让你们……”章焕勃然大怒，这抚衙上如此不堪的乱象若被杜延霖撞见，那岂不是惹人笑话？
他正要呵斥门房无能，竟让杜延霖直闯仪门！
然而，他的呵斥声，连同堂内所有的喧嚣，在下一个瞬间，戛然而止！
因为，一个身影已如疾风般踏入正堂门口！
刹那间，所有的目光都凝固了。
来者正是杜延霖。
他一步踏入这沸反盈天的巡抚正堂，目光如冷冷扫过全场。
“杜……杜水曹？”章焕下意识站起身，脸上的怒容凝固，夹杂着一丝难掩的惊愕与尴尬。李德才、李振、汪承信等人如同被扼住喉咙，到嘴边的攻讦硬生生卡住，目光闪烁不定地看着这个从抗洪前线归来的身影，一时间竞无人敢言。
堂内死寂，只剩下粗重的呼吸声。
杜延霖的目光在章焕脸上略一停留，微微抱拳致意，算是见过礼，随即毫不迟疑地行至大堂中央。“呵，”杜延霖的嗓音低沉，却字字清晰如冰珠坠地，砸碎了一室的混乱：
“诸位倒是清闲。河患迫在眉睫，流民嗷嗷待哺，开封府后续招标竞如死水，尔等倒有闲情逸致，在这高堂之上品茗论道，推诿扯皮？”
“杜水曹言重了，”李振第一个回话，他微微倾身，避开杜延霖那锐利得仿佛能看透人心的目光，他眼角余光瞟向汪承信和李德才，意有所指地道：
“开封府河工招标，牵涉多方权责，非本官一府可独断。其中关节……实有难处，须得汪藩台明断，更需……总督衙门体察协调。并非本府有心拖延啊。”
他将“总督衙门”四字咬得极重。
“杜水曹！”李德才见李振推诿，立刻抓住机会，冷哼一声，抢过话头。
他挺直腰板，下巴抬得更高，语气带着刻意拔高的官威，字字强调身份：
“李府台所言非虚！此事非开封府一衙之责！是本官亲奉工部尚书、河道总督赵部堂钧令，勒令暂停开封府后续招标！”
他故意停顿，环视众人，仿佛在宣示主权：
“开封府衙先前所定工食工钱，严重背离朝廷规制，克剥民力！且标段划分、商贾遴选之程序，疑窦重重，行迹暧昧！本官奉令严查！在总督衙门未有明断示下之前，一切招标事务，必须暂停！此乃赵部堂钧命，亦是总督衙门权责所在！”
汪承信捋着胡须，也顺势接过话头，端起二品大员的架子，语气圆滑而意味深长：
“杜水曹舟车劳顿，功绩昭然。然河工系国朝根本，牵一发而动全身。李水郎奉总督衙门之命核查，亦是恪尽职守，为保万全。开封府衙所拟细则，或有思虑未周之处，本司正督促李府台加紧修正完善。”“至于流民小聚……此乃核查所需时日所致，不过暂时之困厄，待章程厘清，自当妥善安置。杜水曹身膺重任，更当以朝廷大局为重，稍安勿躁才是正理。”
面对杜延霖这个正主，方才还打作一团的李德才、汪承信、李振三人，此时竞心照不宣地联起手来，试图将他挡在招标事务之外。
“大一一局？”杜延霖冷笑一声：
“汪藩台口中的“大局’，便是默许工食遭克，任由民脂民膏被层层盘剥？李水郎所谓的“核查’，便是坐视招标停滞如死水，坐视城外流民望眼欲穿，坐视民怨在尔等的「大义’之下积石成山？！”他的目光如同利刃，依次刺向汪、李二人：
“尔等可知，兰阳堤上，多少民夫正以血肉之躯搏击洪流？开封城外，多少流民正因尔等的推诿扯皮而饥寒交迫？！这就是尔等顾全的“大局’？！”
“杜水曹！稍安勿躁，稍安勿躁！”章焕见杜延霖言辞激烈，句句直指要害，心知不能再坐视。他纵容汪、李，本就存了架空杜延霖、将招标实权夺回地方的心思，此刻被杜延霖那洞悉一切的目光扫过，更觉心虚。
他连忙站起身来，试图安抚，语气却带着明显的偏袒：
“开封河工繁杂，千头万绪。李府台所为，纵有不慎不妥之处，初衷也是为了尽快推动招标，一切以防汛保民的大局为重，顾全防汛之根本啊！”
他顿了顿，做出承诺的姿态：
“此事本抚已经知晓，李府台和汪藩台也是为朝廷办事心急了些，有些地方未能周全。本抚定会细察原委，给杜水曹你一个