盯着面前的枝条，“咔嚓”、“咔嚓”剪的用力。
初时有些生涩，上手后就觉得容易多了。
她自幼做事专注，无论什么事，只要决定去做，就会努力做好。期间听到脚步声，她只当没听见，兀自剪的认真，确保每一根枝条都是一样的长度，至少保留四个芽眼。
约莫剪了二十多枝，忽听沈霁道：“可以了，放进去吧。”
放进去？苏枕月惊讶抬头，一双杏眸里写满诧异：不是还没挖坑吗？放哪里？
一转头，竟见先时准备挖坑的地方不知何时多出来一个尺余高的青瓷花盆。
苏枕月轻“咦”了一声，近前细看，只见花盆两尺见方，里面盛有一层湿润的沙土，不多不少，大约半尺深。
刚才还没有呢。
她下意识转眸望向沈霁。
沈霁正在用巾帕擦手，察觉到她视线看过来，也不说话，只抬了抬下巴，示意她把枝条插进去。
——他是想找件事给她干，算作“报答”，并不是有意为难她。既然有合适的花盆，没必要非让她辛苦挖坑。
看她那柔弱模样，都不知道能否挥得动铁锹。
苏枕月心里一喜，真好，正愁着怎么挖坑呢。这下省事了。她脚步不自觉变得轻快，小心去插枝条。
“插进去一半就行。”沈霁开口提醒。
“嗯。”
待最后一根枝条插好，沈霁直接道：“好了，报答过了。从今以后，你就不欠我了。”
这番话说的随意，仿佛先前他对她不是救命之恩，而只是帮了她一个微不足道的小忙一样。
“这就扯平了？”苏枕月有点不愿相信。
她除了剪枝条，根本就没做什么。如何能与救命之恩相比？可他大概是真的这么觉得。
亦或者是想与她撇清关系。
“对。”沈霁颔首，“扯平了。”
停顿一下后，他又道：“我还有点事要忙，你走的时候记得把砚台带走。”
说完，他不再理会苏枕月，低头摆弄弩机。
苏枕月在原地站了片刻，自忖继续留下来也不会再有进展，说不定还会招致反感，便福一福身，柔声道：“表哥先忙，我就不打扰了。”
随后，她抱着红木砚匣离开此地。
她刚走，平安就蹿了进来，一脸兴奋：“公子，苏姑娘刚才来干什么？待了这么久？”
那晚在庄子上，他对虽然受惊却仍仗义执言的苏姑娘印象极佳。
沈霁手上动作不停，简单答道：“报恩。”
“报恩？”平安眼睛一亮，更兴奋了，“是要以身相许吗？我听戏文里都是这么唱的。”
沈霁表情一滞：“……少看点戏文。”
“怎么啦？我觉得苏姑娘挺好的啊，长得好看，人又斯文，和公子简直是天造地设……”
才说得一半，就被冷声打断：“我让你跟着进京，是让你败坏人家清誉的吗？”
平安自知失言，立刻噤声。
沈霁拂了他一眼：“要是再让我听见这种话，自己回青州去。”
“我错了，以后再也不乱说了。”平安多舌，但认错态度极佳。
沈霁神色缓和了一些：“去把院子收拾一下。”
“好嘞。”
平安兴冲冲地忙碌，而沈霁目光微转，视线落在刚插了枝条的花盆上，脑海里不期然地回响起平安的话。
以身相许？
他轻轻摇一摇头。