当暴风那庞大的身影划破清晨的薄雾，稳稳降落在黑石堡的广场上。
他独自一人从狮鹫王的背上跃下，脚踏在坚硬的黑色石砖上，发出清脆的声响。
艾薇儿留在了观星台，跟随德林法师学习那深奥的星辰与精神魔法。
莉莉安则留在了那座充满了熔岩与烈火的法师塔，去追寻她自己的火焰之道。
来时三人，归时独行。
雷洛环顾着这座熟悉的、属于他的城堡。
卫兵们挺拔的身影，远处训练场上传来的呼喝声，厨房烟囱里升起的袅袅炊烟……
“大人，您回来了。”
艾德的身影出现在不远处。
“嗯，辛苦了。”
雷洛点了点头，一边向书房走去，一边问道。
“我离开的这段时间，领地里没出什么事吧？”
“一切安好，大人。”
艾德跟在他的身后，简明扼要地汇报着。
“骑士们的整训已经初步完成，领地的各项建设也在稳步推进。”
雷洛走进书房，在书桌前坐下。
阳光透过巨大的落地窗洒进来，将房间照得明亮而温暖。
他示意艾德坐下。
“艾德，有件事，我想听听你的看法。”
艾德立刻坐直了身体，神情专注。
“我离开前，骑士竞技大赛吸引了整个公国的目光。现在大赛落幕，这股热度，你觉得会持续多久？”雷洛问道。
艾德沉吟片刻，回答道。
“大人，我认为，单纯的竞技赛带来的热度是短暂的。人们会记住那些冠军，会谈论那些精彩的对决，但最多一两个月，这股风潮就会过去。真正能让黑石领持续吸引人才的，不是一场盛会，而是我们能持续不断地提供他们渴望的东西。”
“实力、地位和荣耀。”
雷洛点了点头。
艾德的看法，与他不谋而合。
“所以，我准备将骑士竞技大赛，固定下来。每年秋收之后，举办一次。将其打造成我们黑石领，乃至整个北境的一张招牌。”
雷洛缓缓说道。
艾德的眼中闪过一丝亮光。
“大人的意思是……将其常态化？”
“没错。”
雷洛说道。
雷洛和艾德聊了一会这个构想，然后艾德也汇报了一些领地新的情况。
让雷洛比较关注的一件事情是，在领地西北边境的密林里，出现了狼人的踪迹。
自己刚刚在银月领对“猩红血裔”动手，领地边境就出现了狼人，这自然不是巧合。
“对了，大人，还有一件事。”
艾德说道。
“就在昨天，我们收到了一个从王都传来的紧急情报。”
雷洛的眉头微微一挑。
“说。”
“红龙帝国的艾维皇子，率领着他麾下最精锐的「赤炎骑士团’，与光明教廷的圣骑士古斯特率领的“圣辉骑士团’，在公国东南边境，一个名为“焚风山’的地方，相遇了。”
“焚风山？”
雷洛在脑海中搜索着这个名字。
那是一座巨大的活火山，位于数个小国交界的混乱地带，因其山顶常年吹拂着灼热的狂风而得名。距离雷龙公国足有五六千公里。
“相遇了？然后呢？”
雷洛追问道。
“然后……”
艾德的脸上，露出了一丝凝重的神色。
“双方爆发了激烈的冲突。根据情报显示，赤炎骑士团和圣辉骑士团，已经在焚风山的外围，进行了数次大规模的交锋。双方都动用了领域级别的高端战力，互有损伤，但谁也没能占到便宜。”红龙帝国与光明教廷的碰撞，就像是投入平静湖面的一块巨石，必将激起滔天的波澜。
而黑石领，乃至整个公国，都将被卷入这时代的洪流之中。
雷洛起身，走到窗前，俯瞰着下方那片生机勃勃的领地。
骑士们在训练场上挥洒着汗水，农夫们在田地里辛勤地劳作，商人们的马车在宽阔的道路上川流不息。他要做的，就是在这场即将到来的暴风雨中，守护好身后的这一切。
并且，变得更强。
强到足以让任何势力，在将目光投向这片土地时，都必须掂量一下自己的分量。
他回到房间，准备小憩片刻。
躺在柔软的大床上，属于艾薇儿的淡淡馨香似乎还残留在枕边。
雷洛闭上眼，心中却并不平静。
艾薇儿和莉莉安的离去，虽然是为了她们更好的未来，但他的心中，终究还是空了一块。
或许，只有不断地变强，不断地向上攀登，才能将所有珍视的人和物，都牢牢地掌握在自己手中。午后，温暖的阳光驱散了清晨的凉意。
雷洛的精神已经完全恢复。他独自一人走在黑石堡的城墙上，俯瞰着下方那片已经初具规模的骑士营地。
就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来。
“大人！”
亚历克斯的身影出现。
“烈阳王国的密使，又来了！”
雷洛的眉毛一挑，眼中闪过一丝玩味。
卡拉奇的动作，比他想象的还要快。
黑石堡会客室。
一个穿着灰色斗篷，整张脸都隐藏在兜帽阴影下的人，正恭敬地站在雷洛的书桌前。
他就是来自烈阳王国的密使。
“雷洛伯爵，我奉卡拉奇陛下的命令，前来向您传达他的敬意。”
密使的声音沙哑。
雷洛没有说话，只是端起桌上的红茶，轻轻抿了一口。
密使从怀中取出一份羊皮卷轴，双手呈上。
“这是卡拉奇陛下让我转交给您的信件。”
雷洛放下茶杯，接过信件。
他展开羊皮纸，信是卡拉奇亲笔所写。
信的内容很简单。
“………我已派遣烈阳王国光明