。
“还在？”
“死不了！”
“往前……”
“走！”
漂浮仿佛永无止境。幻象开始光怪陆离，甚至向前追溯至蒙昧时期。正阳仿佛感觉自己蜷缩在温暖的襁褓中，一种绝对依赖、绝对安心的感觉包裹着他，耳边是模糊却温柔的心跳声和哼唱……那是生命最初的情感烙印，安全、满足，诱惑着他放弃一切挣扎，回归最原始的混沌。在他几乎沉沦时，指尖触碰到一个冰冷、被青丝裹得严严实实的茧，那硬物的触感猛地刺醒了他一丝神智。
龙浩然则看到了幼时在寂灭海边缘，唯一对他释放过善意的老龟。老龟慢吞吞地蹭到他身边，分享了一颗苦涩的海藻果，浑浊的眼睛里带着怜悯：“小家伙，活着就好……”这份微小的温暖在情丝的催化下，变成巨大的诱惑，让他几乎想要放弃挣扎，回到那片冰冷但“熟悉”的海域。他沉重的脚步踩碎了一具较小的骸骨，碎裂声让他骤然回神。
这种退行性的幻象极其危险，它剥离你后天修炼出的所有意志和认知，将你打回最脆弱的状态。正阳的神智几次恍惚，手脚虚浮，几乎要沉入那甜蜜的“海水”中不再醒来。是心田那簇幽蓝业火猛地一跳，冰冷的灼痛感刺醒了他；是耳边传来龙浩然一声如同受伤野兽般的、强行保持清醒的咆哮惊醒了他。
他不敢停歇，因为每一次停顿，都会有更多的情丝缠绕上来，沉沦的风险便增大一分，或许下一刻自己也会成为这海底碎骨堆上一个新的茧。
就这样，在无数记忆与情感的冲刷下，在极致痛苦与虚幻欢愉的拉锯中，他们凭借着远超常人的意志力，超越不知多少沉沦者的遗骸，一步步向前。
“醒来！”正阳猛地咬破舌尖，剧痛和血腥味刺激着近乎沉沦的神智。他眼中血丝密布，强行从那温暖的幻境中挣脱，心田业火因剧烈的情绪波动而猛烈跳动，冰冷的灼痛让他瞬间清醒几分。他看向身旁同样眼神迷离、动作迟缓的龙浩然，嘶声吼道：“浩然！化龙！你的化龙路在脚下！不是孽海！”
龙浩然庞大的身躯猛地一震，竖瞳中闪过一丝挣扎的清明。“化……龙……”他喃喃着，仿佛用尽了全身力气，才将那沉沦的舒适感驱散，布满暗青鳞片虚影的拳头狠狠砸在自己胸口，发出一声沉闷的痛哼，借力向前踉跄一步，脚下又传来骨骼碎裂的细响。
没有日月星辰，只有永恒的猩红与粘稠，以及海底无尽的碎骨与沉默的茧。幻象如同潮汐，一波未平一波又起。有年幼练功时面对天雷的恐惧，有第一次猎杀巨蟒的兴奋，有拔刀相助后的畅快，有目睹人间疾苦却无能为力的悲悯……七情六欲，人生百态，被情丝无限放大、扭曲，化作无数个或甜蜜或苦涩或绝望的旋涡，拉扯着他们的神魂，消耗着他们的意志。
每前进一尺都重若千钧。每一次从幻象中挣脱，都如同经历一场生死大战。金丹沉寂，妖丹死水，他们只能依靠最原始的本能，对目标的执着，在粘稠的孽海中，踏着前人的尸骸艰难跋涉。
“正阳……兄弟……还有多远？”龙浩然的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱。他高大的身躯微微佝偻，暗青色的鳞片光泽黯淡，布满细密的裂痕，那是情毒侵蚀留下的痕迹。他感觉自己的神魂像一块被反复捶打、浸透污水的破布，沉重而麻木。目光所及，尽是苍白与猩红交织的死寂。
正阳的状态同样糟糕，赤裸的上身布满新旧伤痕，在猩红海水的映衬下更显狰狞。脸色苍白如纸，唯有一双眼睛，尽管布满血丝，深处却燃烧着不肯熄灭的火焰。他舔了舔干裂渗血的嘴唇，声音同样沙哑：“不知道……但停下，就是死。” 他目光扫过身旁一个尤其巨大的、仍在微微搏动的青丝茧，语气沉凝：“就会变成它们的一部分。”
他抬头望向仿佛永远没有尽头的前方，彼岸花海依旧妖异。在这无间孽海中，他们如同背负着整个尘世的爱恨痴缠，一步一劫，身心俱疲，道心蒙尘。
“走！”龙浩然低吼一声，再次迈开沉重的步伐，刻意避开那些较为完整的骸骨和诡异的茧。他不再去看那些不断涌现的、试图动摇他的幻象——寂灭海的冰冷、甚至化龙成功后睥睨天下的虚妄荣光。他眼中只剩下前方，只剩下那个并肩的身影，以及烙印在骨子里的执念。
正阳紧随其后。两人不再言语，所有的力气都用在对抗情丝的侵蚀和迈动脚步上。沉默中，一种超越言语的默契在滋生。当一人被某个幻象拖住脚步，眼神涣散时，另一人便会用嘶哑的吼声，或者干脆用肩膀狠狠撞过去，将其从沉沦边缘拉回。
“才……一半……”龙浩然的声音充满了疲惫，甚至带上了一丝绝望。蛟龙的强悍体魄在此毫无用处，这种纯粹的精神折磨让他几欲疯狂。脚下绵延不绝的碎骨层，无声地诉说着失败者的结局。
正阳喘着粗气，三年的孽海跋涉，虽是折磨，却也像是一场对神魂最残酷的洗礼。海底的每一个茧，每一片碎骨，都像是一面镜子，映照出沉沦的代价。
“一半……也好。”正阳抹去脸上不知是海水还是汗水的粘稠液体，目光扫过脚下这片由无尽痛苦凝结而成的死亡之床。
他没有多说鼓励的话，只是再次迈开了脚步。龙浩然看着他那虽然缓慢却异常坚定的背影，低吼一声，压下心头的躁动与绝望，再次跟上。
孽海无边，情毒噬心，骸骨为床，沉沦成茧。
半程已过，最深处的情劫，或许才刚刚开始酝酿。