儿可是遇见桩奇事。”
“哦？”
薛蟠闻言，咧嘴就是一笑，似是说起寻常闲话一般：“今儿在衙门里，也不知是走了什么霉运，竟是迎面撞上了荣国公府上那位宝二爷！”
“他竟是主动来寻我说话！”
薛蟠的声音里满是不可思议，仿佛见了鬼一般。
“你是不知道，”
他凑近了几分，压低声音，那神情是说不出的嫌弃，于是就见薛蟠撇了撇嘴，开口道：“他竟是拉着我的手，问我如今在衙门当差如何？问我近况可还顺遂？瞧着模样，那叫一个亲热！”
薛蟠说到此处，还忍不住一哆嗦，摸了摸骼膊，只觉得浑身都起了一层鸡皮疙瘩。
“我薛蟠虽混帐，却也知晓，他贾宝玉打小便是衔玉而生，自诩天生高贵。
自打我和环兄弟你亲近后，他何曾正眼瞧过我这等俗物？更别说象是今日一般，叫我一声薛大哥了。”
“往日在府里，他见了我，多半也是绕道走，哪里象是今日这般————”
薛蟠似是寻不到合适的词，憋了半响，才面色有些古怪，从牙缝里挤出两个字来：“————奉承！”
他只觉得贾宝玉那副嘴脸，比当面骂他还要难受百倍。
他宁可贾宝玉固态萌发，指着他的鼻子，说一句“国贼禄鬼”。
语罢，薛蟠便又再度开口道：“他非但问我近况，还不住地夸我，说什么薛大哥如今历练出来了”，将来定是国之栋梁”。”
说到这里，薛蟠再也忍不住，猛地灌了一口茶，仿佛要将那股子恶心劲儿压下去。
“环兄弟，你同我说句实话，”
薛蟠的面色凝重起来，再无半分玩笑之意：“他这是不是得了什么失心疯了？的诡计，想要拉我下水？”
贾环听得暗笑不已。
这贾宝玉，哪里是得了失心疯？
他这分明又是学会上进了。
贾环淡淡道：“蟠大哥，你倒也不必惊慌。”
“他不是疯了，也非是要拉你下水。”
“他这般做派，不过是有求于你罢了。”
“有求于我？”
薛蟠一愣，旋即更是嗤笑出声：“我薛蟠如今不过一介小卒，他那宝二爷能求我什么？”
贾环笑了：“他求的，说不准，是看中你薛家的皇商门第。”
“他既是来讨好，你便————受着便是。”
薛蟠一愣：“受着？”
“不错。”
贾环淡淡道：“他要奉承，便让他奉承。他要拉拢，你便也虚与委蛇。”
“你只需记得，你如今是四爷的人罢了。”
“至于那荣国公府的宝二爷，”
贾环的眸光微闪：“无非是兵来将挡，水来土掩罢了。”
“他若安分守己，便罢了。他若当真不知死活————”
贾环并未再说下去，只是端起了那杯早已凉透的茶。
薛蟠心中了然，重重地点了点头。
“环兄弟，我明白了！”
薛蟠再不多言，起身一揖到底，便径直告辞而去。
翌日，大朝会。
太和殿内，气氛一片祥和。
青海战事结束，如今到了扫尾的阶段。
这便好比一块巨石，从满朝文武的心头，倏地挪走。
康帝端坐于龙椅之上，面色不辨喜怒。
大阿哥庆禔一身亲王朝服，立于班首。
八爷庆馔垂首而立，那张脸上，无悲无喜。
正此时。
“父皇。”
只见雍亲王庆禛，赫然出列。
他手持玉圭，面无表情，对着丹陛之上，躬身一揖到底：“儿臣，有本要奏。”
康帝的目光落在他身上，缓缓抬手：“说。”
“如今青海平定，然户部国帑不丰，已是众人皆知。只是儿臣以为，想要丰盈国帑，非一人之力。国帑不丰，非是因天下无银，实乃————帐目不清，积已久！”
此言一出，满朝一寂。
这位雍亲王的话————可是捅了马蜂窝啊！
庆禔亦是一愣，不知这老四今日是发了什么疯。
只是庆镇却依旧不紧不慢地开口：“儿臣夜观旧档，发觉我朝沿用之三柱帐法，疏漏颇多，极易滋生火耗、漂没、挪移之弊。”
庆禛看也不看底下众人，只是对着康帝，沉声道：“想当初，之所以能挪用军饷，贻误军机，便是钻了这帐法不清的空子！”
“如今青海平叛，然将来之事，谁又能预测？焉知将来又是否有战乱再起？
军国大事，岂容重蹈复辙？”
“儿臣斗胆，恳请父皇圣断。”
庆禛猛地高举手中折子：“于此次青海平叛军需之中，试行新法——《钱两四柱清册》。”
“以旧管、新收、开除、实在四柱为纲，行钩稽平衡之理。严防贪墨，杜绝亏空。以清帐目，以正国。”
此言一出，不啻于平地一声惊雷，整个太和殿内，瞬间炸开了锅！
“荒唐！”
不等旁人反应，大阿哥庆禔已是第一个跳了出来，他那张涨红的脸上满是暴怒：“老四！”
他心中暗骂，他门下不知多少人，指着这军需发财，老四此举，岂不是断了他的财路？
“如今大军尚在青海，可军情尚未结束。你竟在此刻，要行什么新法？这般繁琐，万一————我是说万一贻误了战机呢？”
庆禔指着庆禛的鼻子，厉声斥道：“依我看，你这不过是哗众取宠之举罢了。三柱帐册乃是百年袭成之法，自有道理。难不成，这天底下只有你庆禛一个人聪明不成？”
庆禔身后，一众勋贵武将亦是纷纷出列附和，言辞激烈。
“雍亲王此言差矣。临阵换法，乃兵家大忌。”
“臣附议。若因