堆散发出余温、偶尔闪着暗红火星的灰烬和焦黑的碎骨。
夜风吹过，扬起点点灰白尘埃，四散飘零。
见状，众人压抑的心头虽未完全轻松，却仿佛少了一块重负。
张九宁伫立在渐冷的灰烬旁，目光从那承载了滔天恨意的火堆移开，转向张鹤山那已然冰冷的躯体。
他脸上的肃杀与激愤缓缓褪去，只剩下无言的哀戚。
“鹤山兄弟……”他低声喟叹，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
张九宁缓步上前，与老村长张轩贤、悲痛欲绝的张海升一同，小心翼翼地抬起张鹤山的遗体。
村民们默默地围拢过来，虽早已经疲惫不堪，但却是没有一人离开。
寻了一处远离血腥与灰烬的背风坡面，众人用断裂的农具在坚硬龟裂的土地上艰难地挖掘。
这个曾扛起锄头、试图在大地上刨食以养家糊口的汉子，如今却是长眠于异乡贫瘠的土地之下，连一口薄棺都未曾拥有，只有金桥村乡亲亲手垒起的一个小小的坟茔。
简陋的木板为碑，张轩贤用他那布满老茧、不住颤抖的手，竭力刻下几个有些歪扭的字：
金桥村张鹤山之墓。
那墓碑，仿佛一个沉默的问号，矗立在深沉的夜色里，无声控诉着这吃人的世道。
“鹤山兄，安心上路。”
张九宁对着新坟深深一揖，声音低沉却字字清晰，仿佛誓言。
“你的血，金寨湾的仇，我张九宁记下了！”
“待我等觅得生路，定会为尔等讨回公道，用仇寇之血，祭奠今日黄泉！”
村民们紧随其后，含泪作揖。
做完这一切，已经月上梢头。
人困马乏，疲惫如同沉重的枷锁套在每个人身上，尤其是经历了整夜血腥杀戮与奔波的青壮和老弱。
许多人靠在冰冷的岩石或树干上，便忍不住昏睡过去。
一夜无话。
当天光彻底撕破夜幕，将山野的轮廓勾勒清晰时，张九宁方才被张宝叫醒。
他站起身，活动了一下僵硬麻木的四肢，目光扫过东倒西歪的村民。
虽然疲色难掩，但眼中那份死里逃生后对生的渴望却更加明亮，尤其是在看到张九宁起身后，金桥村的村民们眼中更是燃起了熟悉的期盼。
而张九宁也知道，他们在期盼着什么！
张九宁没有犹豫，走向昨夜临时支起的那口铁锅旁。
他环视四周，声音不高却清晰地传入每个人耳中：
“点火，烧水！”
这简单四个字，对金桥村村民而言却是如同天籁。
几个汉子迅速翻身爬起，手脚麻利地捡拾枯枝，燃起篝火。
李哉明和他带来的几个金寨湾幸存者有些茫然地看着，不明白为何在逃命的关口还要烧水做饭，毕竟粮食可不多，能啃点干窝窝便已经是极为奢侈的事情了。
张轩贤见状，枯瘦的脸上挤出一丝疲惫却笃定的笑容，哑声道：“老李，睁大眼睛看好吧。”
那语气中，带着一种与有荣焉的莫名尊崇。
冷水在锅中逐渐升温，冒出丝丝白气。
张九宁站在锅前，闭上眼，深吸一口气，摒弃心中杂念。
当他再次睁开眼时，眼神沉静，郑重地伸出手，将几颗极其普通的干瘪豆子落入滚沸的水中。
新加入的李哉明、李硕、李龙孜等人瞪大了眼睛，伸长了脖子，死死盯着那口锅。
豆子煮粥？
这点豆子够谁塞牙缝？
道长这是在做什么？
然而，接下来的景象彻底颠覆了他们的认知！
只见那锅中沸水翻腾处竟以肉眼可见的速度，涌现出大片大片浓稠的白粥！
水汽氤氲中，那白粥越来越多，转瞬之间便填满了大半口铁锅！
白粥香气四溢，钻入每个人饥肠辘辘的腹中。
“娘咧！！”
“这是粥？好多粥！”
“天老爷！这是咋变出来的？！”
金寨湾的几人彻底惊呆了，眼珠子几乎要瞪出来，嘴巴张得几乎能塞进鹅蛋。
李哉明更是哆嗦着指向那锅粥，手指颤抖得如同风中落叶，老泪纵横，不知是惊的还是喜的：
“神迹！真真是神仙手段啊！”
他终于明白，为何这位年轻道士能在所有人中拥有如此崇高的地位和话语权！
这凭空生粮的本事，在这饿殍遍野的灾年，就是活命的希望，是比金子还珍贵千万倍的救命稻草！
“道长，您真是…真是天神下凡啊！”李硕也扑通一声跪下，激动得语无伦次。
见到金寨湾几人的激动神色，金桥村的村民们则带着一种平静的满足感，熟练地拿出破碗陶罐，在张宝、张梁和张轩贤的维持下，开始分粥。
热腾腾、粘稠的白粥落入碗中，暖的不只是胃，更是那颗颗在乱世中颠沛流离、受尽欺压的心。
这一顿饱食，比任何言语都更有力量，它稳固了人心，更是瞬间将金寨湾残余的这五人紧密地绑在了张九宁身旁！
饱食之后的队伍，气象大不相同。
虽然衣衫依旧褴褛，面有菜色。
但肚子里有了暖烘烘、实在的白米粥撑着，这些平日最能吃苦的庄稼汉，硬是榨出最后的气力，重新焕发出一些精气神。
眼神不再是死气沉沉的麻木或恐惧，而多了几分坚韧和求生的光芒，脚步也显得轻快了些。
张宝和张梁更是主动将两匹比普通驽马强壮些的黄骠马让了出来，马蹄得得，轮流载着老弱妇孺，大大加快了行进的步伐。
路在脚下蜿蜒，山在眼中起伏。
日头渐高，灼热重新笼罩大地。
山路愈发陡峭难行，林木却变得茂密起来，层层叠叠的绿色山峦在众人前方铺展。
翻过一道植被葱郁的山梁，眼尖的根娃忽然指着东南方，兴奋地叫喊起来：“看！快看那边！”