绝的低沉呜咽，如同怨鬼的哭泣……
时间在无边的黑暗和持续的跋涉中缓慢流逝，似乎格外漫长。
不知走了多久，抬头望天，浓墨般的夜色终于开始稀释，天际的边缘泛起了一丝极其微弱的鱼肚白，如同清水滴入墨砚，黑暗被一种朦胧混沌的灰蓝色所取代。
队伍早已疲惫到了极限，衣衫不仅褴褛更被露水和汗水浸透，紧贴在身上，每个人都是灰头土脸，泥土裹满了裤腿和鞋面。
许多人的眼神已经涣散，失去了焦距，只剩下空洞的麻木和一种近乎本能的驱使，支撑着两条如同灌满了铅的腿机械地向前迈动。
就在这精神和体力都濒临崩溃的边缘，前方引路的干瘦山匪突然停下脚步，指着山坳深处一处被薄雾笼罩的阴影，声音带着前所未有的如释重负和一丝发自肺腑的敬畏：
“快…快到了！道长！穿过下面那片老樟树林，看到那个像两只巨手合拢的山口没？那就是康王谷的外囗子！”
康王谷！
这个名字仿佛蕴含着神奇的力量，瞬间给这支疲惫到极限的队伍注入了一针强心剂。
张宝第一个冲到前面，几乎是用尽了最后一点力气，他睁大布满血丝、充满倦意的双眼，极力向山下那片被晨光微熹勾勒出轮廓的山谷眺望。
微弱的天光下，前方地势豁然开朗。
两道高耸陡峭的山岭呈钳形对峙，在中间挤压出一道狭窄的山口。
这山口并非彻底堵死，更像是一道天然的巨大门户。
透过这门户，隐约可见其后是一片被环抱的开阔谷地，深邃悠远。
林木在薄雾中呈现一片苍茫翠色，比周围的山色更深邃几分，显得生机盎然。
一股湿润、清冷的山风从谷中吹拂出来，带着泥土的微腥和草木特有的清新香气，驱散了行路带来的浑浊燥热，让人精神不由得为之一振。
“到了！真的到了！”
不知是谁先发出一声带着哭腔的欢呼。
“老天爷啊，总算是到了！”
张轩贤长长的舒了一口气，那股支撑着他走过漫漫长夜的劲头仿佛一下子泄去大半，整个人倚在一旁的石壁上，布满皱纹的老脸上露出劫后余生的巨大庆幸和难以言喻的疲惫。
刘峰用力抹了一把被汗水、血水和灰尘糊满的脸颊，眼神复杂地望向山谷深处。
那里，可能就有他失散多年的女儿秀秀……
五年的寻找，生死的煎熬，这一刻仿佛触手可及，却又仿佛隔着千山万水，让他既无比渴望又患得患失。
然而，作为经验丰富的老军卒，他骨子里的警惕性从未放松。
按照清风观的老道所说，杨玄绝不是什么蠢人，纵使康王谷易守难攻，但也绝不可能不做一点防御！于是，在请示了张九宁之后，在刘峰的低声指挥和张宝、张梁的协助下，队伍没有立刻沿着山坡冲向下方的樟树林，而是选择沿着山口外侧靠近山壁的一条更隐蔽的小径借着黎明前最后的昏暗掩护，小心翼翼的、尽量不发出声音的向谷口方向靠拢。
刘峰、张宝、张梁，以及几个身手较为敏捷的山匪放轻脚步，如同猎豹般无声无息地从队伍中分离出来，借着嶙峋的山石和茂密的灌木丛作掩护率先向前方摸去，准备探明谷口周围的虚实。
黎明前的空气带着刺骨的寒意和死寂般的安静。四周只能听到众人压抑的呼吸声和夜行动物归巢的最后惑窣。
当他们摸到距离谷口大约五十步远的一片乱石堆后时，变故陡生！
几块突兀耸立的巨大山石和几棵枝叶格外繁茂遒劲的古树，构成了谷口前天然的掩体和岗哨位置。就在刘峰试图探出头去观察那片樟树林后的确切情形时，石堆和树后骤然响起几声呼喝，如同夜枭的尖叫划破了死寂：
“站住，是谁！”
“再敢靠前一步，休怪老子弓箭不长眼！”
伴随着这紧张而凶悍的警告声，泛着冷光的竹箭以及至少两杆磨得锋利的长矛，如同毒蛇般从岩石缝隙和浓密的树冠后猛地探了出来，锋尖在熹微的晨光下闪烁着令人心悸的寒芒！
树影剧烈晃动，影影绰绰能看到至少七八个人影，如同嗅到血腥味的鬣狗，从各自的位置冒头，充满警惕、戒备甚至是凶狠地紧盯着这群不速之客！
他们的眼神里，没有半点欢迎的意思，反而充满了凶光。
显然，他们正是负责守卫康王谷入口的山匪哨兵！
刘峰心头一凛，暗叫糟糕，此处果然有哨卡！
而且看这架势，这些人绝非善类！
张宝拳头瞬间握紧，肌肉绷如磐石，张梁下意识地挡在了张九宁斜前方的位置。
乱石堆后的众人，心跳骤然漏跳了一拍，刚刚抵达谷口的些微庆幸荡然无存，呼吸再次屏住。此前，他们一心想着尽快抵达康王谷。
但是，现如今看来，康王谷的山匪是否会接纳他们还尚未可知！
而就在这气氛沉凝的时候，张九宁却是踏前一步，站了出来。
在箭矢和长矛的冰冷寒光下，张九宁深吸一口气，压下体内的紧张，步履沉稳地走到了队伍最前方。乱石堆后闪烁的山匪目光像刀子般刺来，他却视若无睹，清朗的声音穿透了谷口的紧张空气：“诸位好汉勿惊，某乃杨玄师兄张轩贤同乡，久闻康王谷杨当家仁义勇烈，收留无辜，今深陷粮匮之困，特不辞艰险，备足米粟前来襄助！”
他的话语掷地有声，带着一种不容置疑的笃定，目光坦然地迎向掩体后那些惊疑不定的面孔。“烦请通传杨当家一声，老友携粮求见，来解他燃眉之急！”
“三当家师兄的同乡？送粮？”
值守的小头目明显一愣，手中竹弓的弦稍松了几分。
这人说是他们三当家师兄的同乡，想必不会有假，毕竟是真是假三当家出来一看便知。
更关键的是一粮！
这个字如同惊雷，炸响在每个饥肠辘辘的山匪耳畔。