，几无生气，晒得都冒烟了。若再等不来甘霖，怕是……怕是颗粒无收啊。”
“老天爷不开眼呐！这鬼天气，一滴雨星子都见不着……官府催粮甚急，这……这可怎么活？”老农声音哽咽。
徐思成站起身，望向远处河道在蒸腾热浪中扭曲的身影，浑浊的水面低得几乎见底，胸中积郁难平：“前番我提议挖沟开凿深井，或设法引泉上山挖深塘储水，以抗干旱，旱能解渴。若早行此策，引水保墒，何至于此？”
“唉，县尊老爷说工程浩大，无钱粮可拨，乡绅们又守着自家水塘当宝贝……”老农摇头叹息，语气无力。
徐思成闻言，眼中闪过一丝无奈与焦灼的愤懑。
他精研农书，尤其对江南水土、保墒汲水颇有心得，更曾尝试引种耐旱作物，改良保水之法。然其建议多被地方官吏视为“奇技淫巧”、“不合圣贤大道”，束之高阁。
他空有济世之才，却只能在这焦枯炽热的田头，眼睁睁看着乡亲们对着万里无云的青天垂泪。就在这时，一名青年书生气喘吁吁地跑来，，汗如雨下，手中挥舞着一份书册：
“勉之先生！勉之先生！快看！杭州杜学台的求是大学开始招募先生了！”
徐思成接过书册，目光扫过那“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”等字眼，心头猛地一震！他迫不及待地翻阅起来，越看眼睛越亮，呼吸也愈发急促。
杜延霖在西湖论道中痛斥空谈误国、力倡实学济世的言论，他之前早已拜读，当时那字字句句如同重锤，敲击在他沉寂已久的心坎上！
那“求是大学”分科授业，竟堂而皇之地将“农政”单列一科，延聘精通农桑水利之才为师！而这“不拘一格降人才”的求贤之令，宛如一道惊电，劈开了他心中久淤的阴霾，点亮了一条他践行理想的大道！
“格物致知……躬行践道……农政水利……”
徐思成喃喃自语，眼中燃起前所未有的光芒。
他倏然合上书册，对那青年书生和老农道：“我欲往杭州一行！”
“徐先生要去求是大学？”青年书生惊喜道。
“正是！”徐思成语气铿锵，再无丝毫犹疑：
“此地困局，非一二人之力可解。杜学台开此大学，聚天下英才，授济世实学，正是吾辈“躬行’之地！吾虽不才，愿以半生所学，授于莘莘学子，使农桑之术得以广传，使天下黎庶少受饥懂之苦！”他不再犹豫，当即回家收拾行囊。
除几件换洗衣物外，箱中尽是他历年整理的农书笔记、亲手绘制的田亩水利图、以及那些费尽心思收集的耐寒稻种和海外传来的稀罕种子。
临行前，他再次来到那片受灾的稻田，庄重捧起一怀饱含悲辛的黄土，以布小心包妥，郑重放入行囊。“此去杭州，若得杜学台垂青，吾必倾囊相授，使我松江农桑之困，不再重现于他乡！”
他对着田野深深一揖，转身踏上前往杭州的官道。
干硬开裂的小径在他身后延伸，承载着他沉甸甸的行囊与更沉甸甸的冀望。
江西九江，白鹿洞书院。
一位面容清瘫、气度儒雅的中年文士，正独自坐在藏书楼顶层，对着一幅巨大的《舆地图》凝神沉思。他便是名满天下的地理学家、制图大师、心学大家罗洪先，字达夫，号念庵。
他手中拿着一份辗转送达的《西湖论道录》，早已翻阅得卷了边角。
杜延霖驳斥理学名宿、倡言“躬行”、“求是”的雄辩之词，以及创办“求是大学”，广纳实学人才的构想，在他心中掀起了惊涛骇浪。
罗洪先一生痴迷舆地之学，足迹遍及大江南北。
他深感前人舆图疏漏甚多，立志重绘天下舆图，编撰一部详实准确的《广舆图》。
为此，他摒弃门户之见，广搜方志，考订异同，更不惜亲身跋涉，实地勘测山川险要、道路里程、城邑方位。
从嘉靖二十年开始编绘，迄今十有六载，几近成图。
然而，他的“杂学”之举，在理学正统眼中，不过是“玩物丧志”、“不务正业”，甚至被斥为“舍本逐末”。
“舆图者，乃经世致用之基！不明山川形胜，何以定疆域？不晓道路险易，何以行军旅？不知物产丰瘠，何以安民生？此等关乎社稷安危、黎庶福祉之学，竟被视为“末技’？何其谬也！”
罗洪先每每思及此，便觉胸中块垒难消。
此刻，他反复咀嚼着杜延霖在西湖论道中的话语：
“…无算学，何以丈田亩、均赋税、理财政？无律法，何以定分止争、彰善痒恶、护佑黎庶？无农政水利，何以兴修陂塘、抵御水旱、使仓廪实而知礼节？无工技，何以筑城郭、造器械、通舟楫楫、利万民？…此等关乎国计民生、社稷存续之实学，在先生眼中竟成“末技’？！”
“说得好！说得好啊！”
罗洪先拍案而起，眼中精光爆射：
“杜华州此论，道尽吾辈心声！舆地之学，正是“格物致知’于天地山川，“躬行践道’于疆域经纬！其用之大，关乎国运！岂是空谈心v性者所能妄议？！”
而求贤贴上那句不期然闯入心间的“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，更是如同洪钟巨鼓，震荡着他的心笙！
他目光灼灼，落回那幅即将完成的《广舆图》，胸中一股前所未有的热流奔涌激荡。
白鹿洞书院诚然清雅，终究囿于理学藩篱，难以让他的抱负真正翱翔于天地。
而杭州求是大学，竞竟赫然将“地理”单列一科！
杜延霖更明言“凡经天纬地”皆在征聘之列！
这份不拘门户恢弘气度，不正是那“不拘一格”的最佳注脚吗？
“此乃天赐良机！时不我待！”罗洪先再无半分踌躇。
他疾步归所，细心整理行装，将毕生心血一一数箱珍贵的地理方志、勘测手稿、即将完成的《广舆图》底稿，以及他精心改良的测量罗盘、象