了逆子，还会“逐出宗族’，何况是连累九族的罪臣？怕是此刻的周家祠堂，已经在哭着烧族谱了！”
这话一出，众人心里又是一沉，像被泼了盆冰水。
是啊，谁家愿意因为一个人，连累整个宗族永无出头之日？周伦的父母、兄弟、子女，这辈子都要背着“逆党家属”的骂名，连种地都要被人戳脊梁骨！
“可……可观刑也太……太折辱人了！”
毛澄捂着胸口，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“那场面血糊糊的，要是吓出个三长两短，岂不是得不偿失？”
“怕也得去！没听见张公公说吗？不去就是“同情逆党’，这个罪名，谁担得起？”
刘大夏叹了口气，咳嗽了两声，手帕上沾了点血丝，他随手藏进袖中，“皇爷要的就是“折辱’，要的就是让咱们亲眼看着“逼宫’的下场，以后再敢有二心，先想想西市的铡刀！”
众人沉默下来，值房里的暑气仿佛更重了，像块浸了水的棉絮，压得人喘不过气。
他们开始后悔，后悔当初为什么要跟着周伦起哄，后悔为什么没早点看清新皇的性子一一这位小爷根本不吃“死谏”那一套，只认“刀”和“规矩”！
可现在说什么都晚了，只能硬着头皮等着明天的“酷刑观摩”，等着被皇爷的“铁腕”狠狠砸在心上。消息像长了翅膀，不到一个时辰就传遍了整个京城，比暑气蔓延得还快。
在京的五品以上官员，谁家不是人心惶惶，鸡飞狗跳？
吏部文选司郎中李谦正在给儿子过十岁生辰，堂屋里摆着寿桃、寿面，宾客们正举杯道贺，听到传旨太监的话后，当场掀了酒桌，瓷碗摔得粉碎，他抱着儿子哭道：“儿啊，以后千万别当官！这官场上的刀，比阎王爷的勾魂索还厉害，说不定哪天就把全家都拖进去！”
兵部武选司员外郎赵斌更绝，连夜让老婆收拾行李回了娘家，还亲笔写了封“断绝姻亲”的文书，让小舅子带回岳家，红着眼眶道：“不是我无情，是怕将来我出了事，连累你们全家贬为庶民，我担不起这个罪！”
就连一向天不怕地不怕的锦衣卫指挥金事陆安，也偷偷托人买了副最好的西洋琉璃镜，镜架是银的，镜片透亮不是为了看清刑场，是为了到时候能“不小心”挡住眼睛，既不违旨，又能少看点惨状。第二天一早，天刚蒙蒙亮，西市周围就已经站满了锦衣卫，个个腰佩绣春刀，手持长枪，盔甲在晨光里闪着冷光。
他们荷枪实弹，眼神锐利如鹰，把看热闹的百姓拦在三丈之外，拉起了粗麻绳，绳上挂着“闲杂人等不得靠近”的木牌。
刑场中央，一个巨大的铁铡刀已经架好，铡刀刃磨得雪亮，反射着晨光，像一条冰冷的蛇，看得人不寒而栗，连空气都带着铁锈味。
辰时刚过，官员们就陆续来了，脚步匆匆，像在赶一场避不开的葬礼。
他们大多穿着素色便服，手里拿着团扇，却没心思扇风，只是低着头，盯着脚下的路，谁都不想和谁说话一仿佛多说一句，就会被染上“同情逆党”的罪名，被锦衣卫盯上。
马文升来得最早，他穿着件半旧的素色长衫，手里攥着一串菩提佛珠，不停地捻着，佛珠被磨得发亮，却磨不掉他脸上的惊惧。
阳光照在他脸上，却没带来一丝暖意，只有掩不住的疲惫与绝望，他望着刑场中央的铡刀，想起了当年建文旧臣被永乐爷处死的场景，心里一阵发寒。
韩文来得稍晚些，他手里提着个小包袱，里面装着块干净的帕子和一小瓶薄荷油一一帕子是给晕血时擦嘴的，薄荷油是给恶心时提神的，昨晚他想了半宿，把能准备的都准备了。
他站在观刑区的角落，尽量往人群后面躲，仿佛离铡刀远些，就能少受点刺激。
最让人意外的是李东阳。
这位一直称病在家的前内阁首辅，竟然也来了，他比马文升还大两岁，头发全白了，由小厮搀扶着，脚步虚浮，脸色比纸还白，咳嗽声隔着老远都能听见，每咳一声，胸口就剧烈起伏。
“李先生，您这身子骨，怎么也来了？皇爷知道您病重，许是不会怪罪的…”
马文升上前扶住他，心里满是诧异一一李东阳自从刘健、谢迁被抓后，就称病辞官，闭门不出，怎么会来凑这个热闹？
李东阳咳了半天，才缓过劲来，喘着气说：“皇爷的旨意，谁敢不来？就算病得爬不动，也得让人抬着来何况，我也想看看，这新朝的刀，到底有多快，这新朝的规矩，到底有多硬。”
他看了一眼刑场中央的铡刀，眼里闪过一丝恐惧，随即又被决绝取代一一他是弘治朝的老臣，得亲眼看着“旧时代”的落幕。
官员们越聚越多，观刑区很快就站满了人，密密麻麻的，却静得可怕。
他们三三两两地站着，彼此间隔着半臂距离，只有团扇扇动的“哗啦”声，在寂静的刑场上显得格外突兀，像在给即将到来的酷刑“伴奏”。
日头渐渐升高，暑气越来越重，地面的热气往上冒，把官员们的鞋底烤得发烫。
汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣衫，贴在背上，凉飕飕的，可谁也没心思擦，甚至没人敢抬手一一怕动作太大，被监刑的锦衣卫当成“异动”。
他们的目光，都不由自主地投向刑场入口，既害怕周伦出现，又盼着这酷刑能早点结束，像在熬一场没有尽头的噩梦。
“来了！周伦来了！”
不知是谁低喊了一声，声音里带着恐惧，像被踩了尾巴的猫。
众人齐刷刷地转头望去，只见两个锦衣卫押着周伦走了过来，铁链拖在地上，发出“哗啦哗啦”的响，像催命的铃铛。
周伦身上的官袍早已被撕得破烂，露出里面的白色衬布，上面沾着血污和尘土，头发散乱地贴在脸上，遮住了半只眼睛，脚步虚浮，显然是被打过，可眼神却依旧带着一丝桀骜，像一头不肯认输的困兽。当看到刑场中央那把巨大的铡刀时，他的身体猛地一颤，脚步顿