后视镜中的黑色轿车如同一个不祥的阴影，始终保持着两辆车的距离。刘臻故意放慢车速，对方也随之减速；他加速，对方也跟上。这不是普通的跟踪，对方显然受过专业训练。
刘臻摸了摸腰间的手枪——这是从杀手那里缴获的，现在成了他唯一的防身武器。前方道路分叉，右边通往村庄，左边则蜿蜒进入青龙山谷。他毫不犹豫地选择了左边。
山谷公路越来越窄，两侧峭壁高耸，夕阳的余晖被隔绝在外，仿佛进入另一个世界。刘臻熟悉这里的每一条岔路，每一处可以设伏的地点。五公里后，他看到一个废弃的采石场入口，立即拐了进去。
摩托车藏在碎石堆后，刘臻则攀上岩壁一处凹陷处，手枪上膛，静静等待。五分钟后，那辆黑色轿车缓缓驶入采石场，停在空旷处。车门打开，一个熟悉的身影走了出来。
欧阳翔？
刘臻的食指在扳机上微微放松，但没有完全移开。欧阳翔今天穿着便装，深蓝色夹克和牛仔裤，看上去不像公务出行。他环顾四周，然后对着空荡荡的采石场喊道：“出来吧，刘臻。我知道你在这儿。
岩石后的刘臻屏住呼吸。这可能是陷阱，欧阳翔为什么会亲自跟踪他？
“这招是你父亲教你的吗？“欧阳翔点燃一支烟，“把人引到封闭环境反制。不过他更喜欢用南郊的水泥厂。
刘臻慢慢站起身，枪口仍然对着欧阳翔：“你为什么要跟踪我？
“不是跟踪，是测试。“欧阳翔吐出一口烟圈，“你比我想象的警觉。下来吧，我带你看些东西。
“什么东西不能电话里说？
欧阳翔的表情变得严肃：“关于你父亲真正在做的事。还有，他到底是怎么死的。
十分钟后，刘臻的摩托车跟在欧阳翔的车后，驶向古城县公安局。天色已暗，公安局大楼只有零星几盏灯亮着。欧阳翔带着刘臻从侧门进入，乘电梯直达顶层的会议室。
会议室长桌上摊满了文件和照片，白板上贴着一张巨大的古城化工厂平面图，上面密密麻麻标注着红线和便签。最引人注目的是中间那张放大的照片——刘臻的父亲刘诚穿着化工厂工作服，正与几个工人交谈，照片角落的日期是父亲去世前三天。
“坐。“欧阳翔锁上门，拉上窗帘，“我知道你有很多问题。
刘臻没有坐下，而是走到白板前，仔细查看那些资料：“我爸是你们的线人？
欧阳翔愣了一下：“你知道了？
“猜的。“刘臻转向欧阳翔，“但我不明白，你们为什么要选他？
欧阳翔倒了杯水递给刘臻：“五年前，我们接到线报，一个跨国文物走私集团利用古城化工厂做掩护，将盗掘的文物混在化工产品中运往海外。于是我们希望能在古城化工厂寻找一名线人，为我们收集情报和证据，经过几轮的筛选考察，我们最终选择了你的父亲，但你父亲在调查中发现，事情远不止文物走私那么简单。
“黑塔？“刘臻问。
欧阳翔的眉头跳了一下：“你知道多少？
“只知道这个名字，还有它和我父亲的死有关。
欧阳翔走到窗前，背对刘臻：“'黑塔'是这个集团的核心项目，他们不仅走私文物，还在地下建造了一个庞大的实验室，研究从古墓中获取的某种特殊物质。
刘臻想起杀手身上的三条蛇纹身，以及父亲手机里的照片和密码：“什么特殊物质？
“我们至今不确定。“欧阳翔转过身，“你父亲死前最后一次联络，说他在化工厂地下发现了'黑塔'，可能是某种装置或建筑。
“突然死亡。“刘臻接上话，声音干涩。
欧阳翔点头：“后来的事情你也知道了，你一直坚信你父亲的死没那么简单，也一直在调查，这引起了我的注意。
刘臻的手紧握成拳，指甲深深掐进掌心。这些天来，他无数次梦见父亲和自己小时候的场景，现在他终于确定父亲的死不是意外，而是一场精心策划的谋杀。
“为什么告诉我这些？现在？“刘臻直视欧阳翔的眼睛。
欧阳翔从公文包取出一个文件夹：“因为你已经触及了核心。吴三强被捕，杀手落网，他们背后的组织不会放过你。“他打开文件夹，取出一份保密协议，“我需要你正式加入调查，接替你父亲的工作。
刘臻没有立即回应，而是走到窗前，俯瞰古城县夜景。化工厂的高塔在远处闪着诡异的红光，像一座不祥的灯塔。许多记忆碎片突然串联起来——父亲频繁的“加班“，他书房深夜的灯光，那些欲言又止的谈话
“我有个条件。“刘臻转身说。
欧阳翔挑眉：“说。
“我要办案权限。不是普通线人的那种，而是能够调阅档案、询问相关人员、必要时采取行动的权利。
“我爸按规矩来，结果呢？“刘臻打断他，“如果你真想让我继续他的工作，就得给我相应的工具。
会议室陷入沉默。欧阳翔盯着刘臻看了许久，突然笑了：“你比你父亲更固执。“他从内袋取出一个小本子，“特别调查员证件，已经准备好了。权限范围内，你可以行使特定职权。但有个底线——所有行动必须提前报备，不能捅娄子、更不能出人命。
刘臻接过证件，心里莫名的有一种轻松感，暗道：“黑塔，蝰蛇，那就好好较量一下吧。”
“最后一个问题，“刘臻收起证件，“为什么选中我？仅仅因为我是他儿子？
欧阳翔的表情变得复杂：“因为你已经证明了自己的能力。单枪匹马抓到杀手，设局引出吴三强，营救周昊天，独挡泰国的杀手更重要的是，你和你父亲一样，有种看透真相的直觉。“他顿了顿，“而且，这个组织已经盯上你了，与其让你独自冒险，不如把你纳入保护体系。
刘臻不置可否。他走到资料堆前，开始翻阅