衡！罗岳等人精神大振，奋力反击。
噗嗤！噗嗤！
刘臻身法诡异，刀剑并用，顷刻间便有两名“基金会”队员手腕中剑，武器脱手，另一人被罗岳趁机一刀劈倒！
那名小头目又惊又怒，能量步枪连连射击，却被刘臻凭借超凡感知和“山魄刃”连连格挡闪避！
“撤！”小头目见势不妙，咬牙下令，带着剩余队员狼狈后撤，迅速消失在雾气中。
战斗戛然而止。
罗岳拄着刀，剧烈喘息，看着刘臻，又惊又喜：“小兄弟？你怎么洞里怎么样了？”
刘臻简略将遇袭之事告知。
罗岳听完，一拳砸在石头上，双目赤红：“该死的‘星狩’！此仇必报！”他看向那名紧紧抱着赤阳草的队员，松了口气，“幸好药草保住了张医师急需这个。”
他转向刘臻，郑重抱拳：“多谢小兄弟再次出手相救！罗某欠你两条命了！”
刘臻摇头：“同舟共济，不必言谢。此地不宜久留，需尽快离开。”
罗岳点头，迅速收拾战场，掩埋同伴遗体，带着众人快速撤离。
汇合了副哨长和阿青后，队伍气氛更加沉重。罗岳清点人数，加上刘臻三人，只剩十一人，且几乎人人带伤。
“我们必须立刻返回总部据点！那里的防御更强，且有更多医师！”罗岳做出决定。
众人沿着黑风涧复杂的地形，艰难跋涉。途中，刘臻再次尝试用“燃铁之心”的能量为墨先生稳定伤势，效果依然缓慢但有效，这让罗岳等人看得啧啧称奇，却识趣地没有多问。
傍晚时分，他们终于抵达了一处位于瀑布后方水帘洞内的、更加隐蔽和庞大的守旧派据点。
据点头领是一位面色冷峻、不怒自威的中年男子，名叫石锋。听闻“岩心”陷落和罗岳小队遭遇连番袭击，损失惨重，他的脸色阴沉得可怕。
他仔细查看了墨先生的伤势，安排张医师立刻用药救治，然后目光锐利地看向刘臻：“你就是从‘岩心’逃出来的刘正荣之子？奕辰长老拼死护送的人？”
刘臻感受到对方身上那股久居上位的威严和深不可测的实力，不卑不亢地行礼：“晚辈刘臻，见过石统领。多谢贵派援手之恩。”
石锋打量着他，目光尤其在“山魄刃”和放有“燃铁之心”的皮囊上停留片刻，缓缓道：“奕辰长老与我乃故交。他的托付，我自当尽力。但如今形势危急，你们的存在，已为我据点引来两大强敌，此地恐也非久留之地。”
他的话直接而现实。
刘臻沉声道：“晚辈明白。待长辈伤势稍稳，我们便会离开，绝不敢连累贵派。”
石锋摆摆手：“非是驱赶。只是陈述事实。‘基金会’和‘神殿’既然盯上了你们，绝不会轻易罢手。你们下一步有何打算？”
刘臻沉吟片刻，道：“继续南下。”
石锋眼中精光一闪：“南下？去寻找‘归墟之眼’？”他竟然也知道。
刘臻心中微惊，点头承认：“是。这是父亲未竟之志，也是唯一的希望。”
石锋沉默片刻，道：“南下之路，如今已是龙潭虎穴。不仅‘基金会’、‘神殿’派了大量人手前往，‘苍白之牙’和一些隐秘教团也闻风而动，据说连一些早已避世不出的古老遗族也被惊动了。你们此时前去，凶多吉少。”
他顿了顿，话锋一转：“不过若你们决心已定，我或可提供些许帮助。”
他示意手下取来一张更加详尽的羊皮地图，铺在石桌上。地图上清晰标注了龙脊山脉南麓、藏龙江流域乃至更南方区域的详细地形、部落分布以及几处用特殊符号标记的、极其隐秘的路径和可能的安全点。
“这是我守旧派多年积累勘测所得，比外界流传的地图详尽百倍。”石锋指着地图，“你们可沿这条‘隐龙道’南下，可避开大部分主流路径和关卡。抵达藏龙江上游后，可尝试寻找一个名为‘雾歌’的小部落，他们世代居住于‘万山之心’外围的迷雾林中，或许对内部情况有所了解，但切记，他们极度排外，能否取得信任，全看你们自己。”
他又取出一枚黑沉沉的、刻有山峦叠嶂图案的铁牌，递给刘臻：“这是我守旧派的信物。若在南边遇到佩戴同样徽记的人，或许能提供些许方便，但切勿完全信任，局势复杂，人心难测。”
刘臻郑重接过地图和铁牌，深深一礼：“多谢石统领！”
石锋叹了口气：“我能做的只有这些了。能否找到‘归墟之眼’，能否活着回来，就看你们的造化了。”他看向内洞方向，“墨尘的伤势，张医师会尽力。但至少需要三日静养，方能经得起跋涉。这三日，你们便在此安心休整，我会加强戒备。”
接下来的三日，刘臻和阿青在据点内紧张度过。刘臻抓紧时间研究新地图，与罗岳等人交流南方情报，尝试解读那首古老歌谣。阿青则悉心照料墨先生。
在张医师的全力救治和“燃铁之心”的暗中滋养下，墨先生的伤势终于稳定下来，虽然依旧虚弱，但已恢复意识，能够简单进食交谈。
第三日傍晚，墨先生将刘臻叫到床边，虚弱道：“此地不可久留。我伤势已无大碍，明日便出发吧。”
刘臻点头：“我已准备妥当。”
墨先生看着他，低声道：“石锋此人可信，但守旧派内部也非铁板一块，利益纠葛复杂。南下之后，一切需靠你自己决断，咳咳……‘归墟之眼’凶险万分若事不可为，当以保全自身为重。”
刘臻心中感动，重重点头：“晚辈明白。”
第四日清晨，告别之时。石锋亲自送来一些干粮、清水和应急药物。罗岳小队众人也前来送行，经过生死与共，已有一份情谊。
“保重！”
“一路小心！”
“活着回来！”
没有过多言语，一切尽在不言中。
刘臻背起依旧虚弱的墨先生，阿青紧随其后，三人再次踏上征程，沿着