下去。这绝不是巧合。无论这些灰袍人是不是“蛇瞳”，他们的目标很可能与“石肤部落”或“不朽之核”有关。自己的行踪，或许已经暴露，或者，有另一股势力也在追寻同样的东西。
必须尽快行动！
就在这时，驿站外突然传来一阵喧哗和马蹄声，似乎又有一支队伍抵达了三叉口。隐约还能听到几声呵斥和皮鞭抽打的声音。
老沙克脸色微变，站起身走到窗边，撩开破旧的布帘向外窥视。韩管事和青珞也紧张起来。
刘臻感知延伸出去，听到外面一个粗野的声音喊道：“都给老子听好了！搜！仔细搜！任何一个生面孔都不能放过！尤其是带刀的，独行的！”
脚步声和敲门声开始在驿站外的街道上响起，逐渐向驿站靠近。
韩管事脸色发白，看向刘臻：“刘壮士，这好像是冲着你来的？”
刘臻眼神冰冷。来得真快！是“黑蝎子”的报复？还是那些灰袍人的同伙？他迅速判断形势：驿站目标明显，硬闯出去风险太大，对方人数不明。
他看向老沙克：“老人家，可有隐蔽之处？”
老沙克浑浊的眼睛闪烁了一下，看了看刘臻，又看了看窗外，快速低声道：“跟我来！”他示意刘臻跟上，转身走向屋子角落，挪开一个堆满杂物的破木柜，后面竟然露出一个仅容一人通过的、向下延伸的黑黝黝的洞口！一股土腥味扑面而来。
“下面是废弃的地窖，以前存水用的，现在没人知道。躲好，别出声！”老沙克急促地说道。
刘臻不再犹豫，一闪身钻入地窖入口。老沙克迅速将木柜推回原处，掩盖了洞口。
地窖内一片漆黑，潮湿阴冷。刘臻屏住呼吸，贴在土壁旁，仔细倾听着上面的动静。
很快，驿站大门被拍得山响，夹杂着嚣张的叫骂声。老沙克慢吞吞地去开了门。
“老家伙！有没有看到一个二十多岁、带着刀、生面孔的小子住进来？”一个粗鲁的声音问道。
“军爷，哦不，好汉爷，”老沙克的声音带着惶恐，“小老儿这今天刚到的就是老韩的驼队，都是熟人，没见什么生面孔的年轻人啊。”
“搜！”那声音不耐烦地命令道。
杂乱的脚步声在院子里响起，翻箱倒柜的声音，骆驼受惊的嘶鸣声，韩管事的辩解声，青珞压抑的惊呼声，混成一片。
刘臻握紧了刀柄，心中杀意涌动，但强行压下。现在不是动手的时候。
脚步声最终来到了这间小土屋外。
“这里面是什么？”
“就是小老儿记账歇脚的地方，没啥好看的。”老沙克的声音。
门被粗暴地推开。几双脚在屋子里走动。刘臻能感觉到有人就在头顶的木柜前来回踱步。他的心提到了嗓子眼。
幸运的是，那人似乎并未察觉木柜后的异常，骂骂咧咧地转了一圈，便走了出去。
“头儿，没有！”
“妈的，难道跑别处去了？继续搜！就是把三叉口翻过来，也要把那小子找出来！”叫骂声和脚步声渐渐远去。
地窖里，刘臻缓缓松了口气，但眉头却锁得更紧。对方目标明确，就是冲着他来的。而且如此大张旗鼓地搜查，显然势力不小。这三叉口，不能再待了。
过了约莫一炷香的时间，上面的喧闹声才彻底平息。木柜被轻轻移开，老沙克苍老的脸出现在洞口，低声道：“人走了，是‘沙狐’的人。”
“沙狐？”刘臻钻出地窖，拍了拍身上的尘土。
“另一股马贼，比‘黑蝎子’更狡猾，消息更灵通，经常给某些大人物干脏活。”老沙克面色凝重地看着刘臻，“年轻人，你惹的麻烦不小啊。他们这么搜你，肯定不是为了一点钱财。”
刘臻心中明了。“沙狐”背后，很可能就是那些灰袍人，或者与“蛇瞳”相关的势力。他们果然已经布下了网。
“多谢老人家相助。”刘臻拱手道谢，随即看向韩管事和青珞，“韩管事，青珞姑娘，看来我不能连累你们了。今夜我便离开。”
韩管事张了张嘴，想说什么，最终化作一声叹息：“刘壮士保重。这份恩情，老韩记下了。”青珞也默默点了点头，眼神复杂。
刘臻不再耽搁，向老沙克详细询问了通往黑石山脉最隐蔽的路径，又补充了些清水和干粮。趁着夜色深沉，他悄无声息地翻出驿站后墙，如同融入阴影的猎豹，向着西方那片更加未知、更加危险的荒漠深处，疾驰而去。
他的身后，三叉口的零星灯火在无边的黑暗中，如同鬼火般摇曳，很快便被吞没。前路，是更加凶险的“鬼哭戈壁”和神秘莫测的“黑石山脉”，以及，未知的敌人和等待揭晓的真相。时间，越发紧迫了。