两千骑兵出幽州，向西南疾驰。
萧弈刻意忘掉与郭荣的约定，打算演一场大戏，让世人都知他遭朝廷猜忌，擅自提兵归镇河东，成了跋扈藩镇。
次日，大军入易州地界。
时近仲秋，易水潇潇，半人高的芦苇抽出了灰白花穗。
“吁！”
“传令下去，全军就地休整。”
骑兵们遂在易州边境的槐树林中就地休整，嚼着从北面行营带出的干粮，静待前方探马带回消息。易州并不属于石敬塘割让的燕云十六州，却在后晋开运三年为契丹所取，如今郭荣取幽州之后，命义武军节度使孙行友拔易州。此事，萧弈倒是知晓，不过他离开幽州时军情尚未传来，仓促西归，不知最新战况如何，遂遣了胡凳先行打探。
想来，孙行友正与易州的契丹守军交战，正好可趁乱取道飞狐陉，归返雁门。
约小半个时辰，胡凳率探马疾驰而归。
“报！”
“启禀大王，易州复克了！就在昨日傍晚，孙行友攻入易州城，生擒契丹刺史李在钦，继而出兵各县城、关隘，今日巳时收复全境。”
虽说如此一来，不利于萧弈行军，杨业还是赞道：“好个孙行友，是个英雄人物。”
“杨将军这就有所不知了，孙行友算个屁的英雄。”胡凳道：“可知易州是如何落入契丹之手的？晋开运三年，举易州降契丹的狼山豪强孙方谏，正是孙行友的兄长。献城的是孙家兄弟，复城的也是孙家兄弟，说白了，不过观望时局罢了。”
“原来是卖国贼赎罪。”
傥进啐了一口在地上，道：“乱世嘛，骑墙头的可多，不是甚稀罕事，不过确称不得英雄。”萧弈道：“当年我自夏州赴淮南，途中是他示警，说赵普已在前路设伏，救过我一命。乱世守土护民不易，晋室粮草不济、政令不达，边境军民在夹缝里求存艰难，责任在于庙堂之高，不可一味归罪于地方。”话虽如此，帐下诸将不曾亲见过孙方谏，神色间仍带着几分不屑。
“如此一来，反倒不巧。”杨业道：“我等本想趁两军混战偷渡关隘，眼下易州初复，孙行友必严守各处要道，未必肯放我等过境。”
“尽快走。”
萧弈神色沉静，道：“孙行友当还没收到幽州消息，未必知晓我擅自离军之事。传令，全军即刻开拔。”
“出发！”
两千骑即刻整队，竖起赵王仪仗及河东大旗，一头扎进太行山东麓。
行军大半日，一道山岭横亘于前。
是紫荆岭。
此处是入飞狐、趋蔚州的必经之路，关城不大，却卡在两山夹峙的谷口正中。
鸣钲声传来。
想必是关上守军远远望见这一队骑兵扬尘而来，发了警示。
萧弈趋马近前，抬头看去，城头残血未干，墙垛上悬着数颗契丹首级。
一面残败的契丹军旗落在关门前地上，大周军旗猎猎作响，当是刚易手不久。
“来者何人？！”
守关的是个年轻将领，甲胄是义武军式样，看得出是初掌关隘，神色紧绷。
胡凳拍马向前，扯开嗓门喊道：“此乃当朝赵王、河东节度使、检校太师、北面行营副都部署萧大王，率军归镇雁门，防契丹山后兵马，还不即刻开关放行？！”
关城上的年轻将领乍闻一连串名号，惊愣了一下，连忙仔细核验仪仗旗令，警剔顿时消散，亲自下关，快步走到萧弈马前，重重一抱拳。
“末将义武军马军副第二指挥使康保裔，参见赵王！”
“不必多礼。”
萧弈端坐马上，淡淡道：“军情紧急，即刻开关，放我大军通行。”
康保裔看起来还不到二十岁，脸色稚嫩带着激动，举止有些毛毛躁躁，神态却很认真，迟疑片刻，道：“赵王容禀，过此关往西便是飞狐县地界，属契丹蔚州，至今未复。飞狐陉山道狭窄，两崖壁立，一线通天，最窄处仅容一马，真真是“一夫当关、万夫莫开’的绝地，率这点轻骑孤军深入，一旦在峪中遇伏，进退无路，还请三思。”
“够了，军机大事非你能置喙。”
萧弈语气冷峻，道：“正因山道险峻才要兵贵神速，本王没工夫在此听你聒噪。”
康保裔被他气势所慑，面色发白，忙应道：“末将不敢，只是节帅有严令，新复紫荆关，严防出入，若无通关文牒，一只飞鸟也不得擅过，末将不敢擅专。”
“放肆。”萧弈斥道：“紫荆关初下，哪里来的通关文牒？你敢阻拦，眈误了边防军务，坏了北疆大局，莫说砍你的脑袋，便是十个孙行友也担待不起，还不开关让路？！”
康保裔吓得身躯微颤，不自觉后退一步。
他手一动，去摸腰间的令牌，似马上要开关放行。
然而，却见他又咬了咬牙，道：“军军令如山，末将不敢违，还请稍待，节帅今日巡阅边关，片刻即至，届时王上亲自与节帅分说，末将绝不敢拦。”
萧弈眉头一皱，道：“你好大的胆子。”
恰在此时，细猴从后方策马赶来。
“王上，孙行友来了。”
“多少人马？”
“还好，只带了十馀骑护卫，却有六十馀匹马。”
“嗯。”
萧弈拨马，亲自去见。
山道上十数骑迎面而来，为首者年约四旬，面阔耳大，身形壮硕，穿一身半旧的山文甲，豪强之气毕露。
萧弈一眼就认出了孙行友，与孙方谏象一个模子里刻出来的。
“哈哈哈，见过赵王！”
孙行友远远翻身下马，抱拳相见，声音洪亮。
萧弈亦下马趋上前，道：“孙节帅不必多礼，我与令兄乃至交，你我以私谊相叙即可。”
“好！哈哈，家兄早已传口信与我提及萧郎风采，萧郎杀虏之事迹我也素来敬仰，一直恨没机会与萧郎痛饮！”
闻言，萧弈心下提防，担心孙