当晚,齐知玄在二牛家里凑合了一夜。
第二天黎明,天还未亮。
齐知玄和二牛早早起床,一起离开白石村。
头也不回地走了。
像是下定了某种决心。
“跟上了,阳谷县在二十里外呢。”
二牛大步流星,走得很快。
进城这条路,一来一回,他几乎每天都要走两遍,驾轻就熟。
齐知玄迈着细痩的双腿,不断地调整呼吸,努力跟上二牛的脚步。
晨光拂过之际,满头大汗的齐知玄抬起头,终于看到了城楼的影子。
阳谷县城,没有想象中那种恢弘气派。
只见,矮砖矮墙之上,斑斑驳驳,石墙上的裂缝纵横交错,犹如老人皮肤松弛的纹理。
城墙下,暗色锈痕爬满了残碑断碣,透出一份垂暮腐朽之气。
浮染着青苔的门楼上,镌刻着三个古老质朴的字符,遒劲飞舞。
没有意外的话,那三个字符应该读作:
阳谷城!
只可惜,不是汉字。
那是一种从未见过的异界文字,银钩虿尾,充满了力量和生命力。
“欸,我在这个世界就一个文盲,目不识丁。”齐知玄心中叹气。
常言道:
知识改变命运,勤奋创造奇迹。
你可以做一个没有文化的人,但绝不能真的没有文化。
齐知玄暗暗下定决心,自己必须尽快识文断字。
这会儿,时候尚早,城门还未打开。
但城门前,已有一条长龙队在蔓延。
有挑着新鲜蔬菜的农夫,有背着干柴的樵夫,也有提着一笼子鱼虾的渔民……
大家正在等待进城。
“二牛叔,进城需要交钱吗?”齐知玄压低声音问了句。
二牛摇头道:“进城不要交钱,但你要在城内摆摊做生意,胥吏就会问你要钱。”
齐知玄又问:“谁都能进城吗?”
二牛连道:“只要你不是通缉犯,都可以自由的进城出城。”
齐知玄心头迅速明了。
稍等片刻,伴随着一阵倒酸牙的声响,城门终于缓慢开启。
紧接着,几个穿皂衣的差役出现在城门口,呦呵着,指挥交通。
众人开始依次进城,井然有序。
齐知玄顺利进城,踏上了一条长长的青石街道。
放眼看去,城内建筑成群,楼台各异。
但不是那种粉墙黛瓦,雕梁画栋。
多数建筑是暗灰色的,透着一股陈旧老气。
正走着,一阵焦糊香味飘到了鼻孔前。
“葱油饼!”
齐知玄深深看了眼巷弄深处的早点摊,嘴角流下了不争气的眼泪。
“大虎,媚香楼就在前面紫石街上,你自己过去吧。”
二牛提出分别,他还要去雇主家里干活。
齐知玄道了声谢,独自往前走去。
不消片刻后,他看到一座三层楼阁,飞檐翘角,门窗上雕刻着花鸟虫鱼,线条流畅,刀工细腻,色彩斑斓。
鎏金的招牌格外醒目,让人一眼难忘。
齐知玄拦住一位路人问了问,这才确定这座华丽的阁楼就是他要找的媚香楼。
“糙,还真是青楼……”
齐知玄伸头张望大门内,望见一个敞亮的大厅,厅内雕梁画栋,富丽堂皇。
一大早的,许多穿着锦衣华服的男人,大摇大摆走出来。
他们都是昨夜在媚香楼睡了一夜的嫖客。
“大爷,常来玩啊!”衣着暴露的青楼女子,亲自送她们的嫖客出门,挥手告别。
“这就是青楼的清晨景象吗?”
齐知玄暗暗咋舌,同时他也格外好奇,舅舅在青楼里做什么工作。
龟奴?
兔儿爷?
等等!
二牛叔是怎么知道舅舅在媚香楼里干活的?
“二牛叔,老实巴交,浓眉大眼,难道他……”
齐知玄嘴角勾起,浮现一抹玩味的笑容。
观察一阵后,齐知玄深吸口气,迈步走进门。
“站住!”
蓦然,一个红裙女子拦住了齐知玄,她身材傲人,浓妆艳抹,穿着抹胸裙,露出滑溜溜的雪白香肩。
“滚滚滚,臭乞丐,这里是你能进来的地方吗?”红裙女子捂着口鼻呵斥道。
齐知玄衣衫褴褛,披头散发,确实如同浪迹乞丐。
他赶紧说道:“姐姐误会了,我不是乞丐,我是来找我舅舅的。”
红裙女子挑眉道:“你舅舅是谁?”
齐知玄连道:“我舅舅姓曾,具体叫什么名字我不知道,只知道他在你们媚香楼里干活。”
红裙女子眨了眨眼,媚香楼中的确有一个姓曾的龟奴,名叫曾大义。
再细看齐知玄的衣着打扮,分明是一个乡下穷亲戚过来投奔的。
“你站在门口等着,我去帮你问问。”红裙女子冷着脸,转身走了。
“谢谢姐姐。”齐知玄满脸陪笑,点头哈腰。
这份“毕恭毕敬”,倒是让红裙女子这种低贱出身非常受用。
齐知玄等了片刻,忽然再次看到那个红裙女子,她带来一个身材短矮的中年大叔。
“这人,有点面熟。”
齐知玄立刻喊了声:“舅舅。”
曾大义停下脚步,皱着眉头,上下打量齐知玄,迟疑道:“你是……”
齐知玄走上前,笑道:“舅舅,我是大虎呀。”
“大虎!”
曾大义脸色一变,再三细看,终于认出了这个五年多没见的外甥,激动道:“你怎么在这,谁带你来的,你爹呢?”
“我……”齐知玄欲言又止,一副有苦难言的样子。
见状,曾大义隐约明白了什么,拉着齐知玄穿过大厅,进入后院。
“大虎,你是不是偷跑出来的?”曾大义低声问道。