君临城
红堡
梅葛楼
深夜的国王寝宫，伊耿四世肥胖的身躯深陷在那软椅中，一边饮酒一边咒骂着。
御林铁卫莫格尔爵士，沉默站在国王面前。
低沉着头颅，耐心地等待着陛下的怒火倾泻完毕。
咒骂声终于渐渐停歇，取而代之的是一种粗重而危险的喘息。
伊耿浑浊的眼神看着莫格尔。
“莫格尔，”国王的声音因酒精而变得沙哑粘稠，“王国与多恩的战事...进展缓慢，让我感到失望。”
莫格尔没有接话，只是将头埋得更低了些，倾听着陛下所说。
“我决定，”伊耿啜饮一口酒，缓缓说道，“派戴伦亲赴多恩前线，代表铁王座，慰问军队，提振士气。”
“陛下英明。”莫格尔平稳回答道，听不出个人任何情绪。
伊耿向前倾了倾身子，压低着声音：“他需要一位经验丰富的铁卫随身保护。”
“你，莫格尔·哈斯提威克，我将这份荣誉交给你，你陪伴他前去。”
“我将遵从陛下御令。”莫格尔的回答干脆，低下头颅。
然而，国王接下来的话，让寝宫内的气氛瞬间凝固。
“然后，”伊耿的双眼，死死盯住莫格尔，“我会吩咐边疆地统帅罗伊协助你，弄出一点意外。”
“然后戴伦会意外身亡。”
他顿了顿，盯着眼前之人，似乎想从莫格尔低垂的脸上找到动摇的神情。
“一场遭遇战，一次巡逻中的伏击，甚至是一杯被多恩毒蝎污染的水。”
“边疆地的风沙那么大，死个把王子，有什么稀奇？”
长时间的沉默。莫格尔爵他那坚韧的面容没有丝毫变化，但那双眼睛深处，似乎在权衡。
他效忠国王，但他也是一名御林铁卫，弑杀王子、尤其是公开的王储，如果这件事情暴露，这是足以玷污整个家族世代的罪行。
但他更清楚，拒绝的代价是什么。
终于，他抬起头，目光看着国王，掷地有声说道：“陛下，前线局势复杂，意外...确实，时有发生。”
“我以御林铁卫的荣誉起誓，尽忠尽责保护殿下，直至…完成陛下的意愿。”
伊耿四世满意地靠回椅背，脸上露出狰狞而快意的笑容。
“很好。去吧。”国王挥了挥肥硕的手，“七神在上，愿战士保佑你的剑。”
“也愿陌客早日降临到该去的人身边。”
谁都没有注意到，寝宫内那挂着历代国王肖像的石墙之后，一双睁大的眼睛正紧贴着墙壁的缝隙，细密的汗珠顺着偷听者的额头滑落
处女居
“你觉得怎么样？这可是陛下特意赏赐给你的。”
戴安娜王夫人在爱子戴蒙身后，纤细的手指轻轻搭在他的肩头，目光温柔地注视着镜中身着由科霍尔黑羊绒制成礼服的儿子。
那件华贵的黑衣上，用金线绣制的三头龙家徽在烛光下熠熠生辉。
银镜中映出戴蒙俊美绝伦的面容，深邃的紫罗兰色眼眸，披肩的银白长发，棱角分明的轮廓。
“你又长高了呢。”戴安娜抬手比了比儿子的头顶，语气中满是骄傲。
“很快，你就不再是戴蒙·维水了，而是戴蒙·坦格利安。”
她嘴角扬起欣慰的笑容，多年的夙愿也即将实现。
“母亲？”戴蒙却神色阴郁。
“怎么了？”戴安娜依旧温柔地笑着。
“我认为应该调遣边疆地一部分军队由罗伊伯爵率军前往君临。”
戴蒙皱着眉头说道。
“傻孩子，你在说什么呢？”戴安娜轻笑着摇头。
“母亲，越是这种关键时刻，我们越不能掉以轻心。”戴蒙急切地劝说道。
“如今整个君临都在我们掌控之中，都城守备队、王室骑士团，都在陛下麾下，还有什么可担心的？”戴安娜不以为意地摆摆手。
“你还漏算了一支力量，龙巢的三百龙卫。”
“他们可都是全副武装的重骑兵。”戴蒙提醒道。
戴安娜闻言蹙起眉头。这支由已经离死的贝妮拉夫人统领的部队，确实是个隐患。
自从姑母贝妮拉去世后，龙卫一直处于无人管辖的状态。
见母亲陷入沉思，戴蒙继续道：“我建议立即派兵解除他们的武装。”
“这些龙卫被祖母掌控了十多年，谁也不知道他们现在心向于谁。”
“你说得对，明天我会去找陛下的。”戴安娜展颜一笑，宠溺地捏了捏戴蒙的脸颊。
但戴蒙仍不放心：“母亲，我还是坚持要调罗伊伯爵的军队来君临。”
“我们手上现在连一支直属部队都没有。”
戴安娜的眉头皱得更紧了：“别任性了，戴蒙。边疆地正在与多恩交战，贸然调兵回君临，你父亲会震怒的。”
“再说我们怎么会没有军队？都城守备队、红堡的军队、王室骑士，都效忠于陛下。”
“而且就算你想调兵，边疆地领主们也不会同意的。”
“他们的军队若前往君临城，家乡岂不是要任由多恩人蹂躏？“戴安娜耐心解释道。
戴蒙陷入了沉默。
“放心吧，现在连首相和御前会议的大臣们都站在我们这边。”
戴安娜自信地笑道，伸手轻抚儿子的银发，“我的王子，别想太多了，早点休息。”
红堡
王储房间内
戴伦王子看着那张由首相侍从递来的纸条在他掌心皱缩变形。
纸上的文字如同淬毒的匕首，毫不留情地刺穿了他最后一丝幻想。
烛光下，他的面色苍白“他想这样杀我。”
“一场意外...”他轻声道，“这就是他为我安排的结局。”
没有歇斯底里的怒吼，没有失控的咆哮，戴伦只有那近乎麻木的平静
房间阴影处，伊蒙·坦格利