戴伦愤愤不平地从梅葛楼中走出，这来自午后的阳光刺得他眯起了眼。
他身后的琼恩·海塔尔首相悠悠地跟着，那张总是平静无波的脸上微笑看着还在生气的戴伦。
“我就知道这老东西不会这么甘心。”戴伦的声音压抑着怒火，几乎是从牙缝里挤出来的。
他猛地停下脚步，回头望向那座高塔的最高层，那里曾是他的囚笼，如今却是他那位国王父亲的囚笼。
琼恩首相在他身侧站定，灰绿色的眼眸里沉淀着忧虑与精明的计算。“陛下此举，也只是自保，毕竟…”
他没有说下去，但未尽之语悬在两人之间。
就在刚刚，躺在床上的伊耿四世国王欣然批准了新任御林铁卫的名单。
在五名新晋骑士中，竟有三人来自边疆地。
“自保？”戴伦几乎要冷笑出声，但他克制住了，只是嘴角抽动了一下，“你有没有看到那三个新铁卫看我的眼神？”
“那不是看王储的眼神，那是屠夫看着砧板上肉块的眼神，分分钟钟想把我剁了！”
他越说越觉得荒唐，一种混合着愤怒与荒谬的情绪让他声音不愤，“他以为我会做什么？”
“现在就拔出剑，冲上梅葛楼砍下他的头吗？”
琼恩没有说话，只是用一种极其复杂的目光看着他。
那眼神像一面冰冷的镜子，照出了戴伦自己都不愿深想的内心。
那被羞辱、被忽视、被死亡的阴影笼罩多年所滋生出的黑暗。
那眼神分明在说，你会。你当然会。
如果有必要，你会的。
我们走到今天这一步，不正是为此吗？
戴伦在那首相审视的目光下感到一些窒息。
他移开视线，“我会像他那样赶尽杀绝吗？”他低声问，更像是在问自己。
他曾内心发誓要做一个坦格利安的贤王，一个理智、公正、团结王国的君主。
就在这时，一个清亮而略带慵懒的声音打破了僵局。
“戴伦殿下。”
戴伦循声望去，脸上的阴霾瞬间被那真诚的微笑驱散。
来人是科里斯·马泰尔，多恩亲王的使者。
他穿着一身轻薄的沙丝长袍，色彩明艳如沙漠夕阳，青铜的皮肤微笑看待多年的好友。
随着王国与多恩的议和达成，多恩人的身影再一次活跃在君临的权力核心。
戴伦快步上前，与科里斯热情地拥抱，用力拍了拍他的后背。
“科里斯！我的朋友。能再次看到你真好。”
“殿下，你的风采更胜往昔。”科里斯微笑着回应，目光却敏锐地瞥向一旁正微微蹙眉的琼恩·海塔尔首相。
“看来琼恩首相大人，似乎并不十分欢迎我们的归来。”
琼恩首相面容冷峻，只是微微颔首，姿态礼仪无可挑剔。
他不喜欢多恩，更不喜欢多恩势力如此迅速地重新渗入红堡。
戴伦对多恩的倚重显而易见，这无疑会分割、削弱他作为首相的权柄。
在他看来，科里斯·马泰尔这条狡诈的毒蛇带来的绝非只是友谊。
“科里斯，没有琼恩首相的帮助，我绝无可能逆转之前的局势。”戴伦叹了口气，语气真诚地打圆场，同时也提醒着双方当下的联盟关系。
他回想起那场精心策划却依旧惊险万分的行刺。
那原本只是一次绝望的赌博，目的并非真的刺杀他那父亲伊耿四世，而是为了在国王心中种下对戴安娜夫人派人行刺他的怀疑种子，为自己争取一点时间，拖到多恩在战场上传来好消息。
他万万没想到，伊耿的反应会如此极端且符合他那伟大的自我认知，竟然直接要求进行七子审判，并将所有御林铁卫都派上了场，只留下一位铁卫护卫在身边。七神在上，感谢七神。
这近乎自毁长城的举动，阴差阳错地让那次仓促的刺杀取得了远超预期的成功，国王的威信扫地，戴伦在琼恩首相帮助下趁机夺权。
“我们亲王托我向你，再次表达最诚挚的感谢。”科里斯转向琼恩，语气变得正式而恳切，“也感谢首相大人你的鼎力相助。”
“多恩永远不会忘记朋友在这场不义之战中给予的正义支持。”
“这本就是一场针对多恩的不义之战。”戴伦坚定地重复了自己的立场。
“亲王的身体怎么样了？我一直挂念着呢？”戴伦手搭在科利斯肩膀上，亲切的问道
提到亲王，科里斯脸上灿烂的笑容黯淡了几分，流露出那真实的哀伤。“感谢殿下关心。”
“亲王的身体…恐怕已时日无多。长期的操劳和战争的压力耗尽了他最后的心力。”
他顿了顿，声音压得更低，确保只有戴伦能清晰听到，“但他始终铭记对你的承诺。”
“他亲口嘱托我，告诉你，在你正式加冕为王的那一天，无论他本人情况如何，多恩必将派出最高规格的代表，亲临君临观礼。”
“我们将在七神与万民的见证下，正式宣布多恩自愿加入七大王国。”
“不再是过去那种停留在口头上的臣服，而是真正成为王国的一部分，效忠于你，安达尔人、洛伊拿人、先民的国王。”
这番话像一道暖流，让戴伦十分兴奋，多恩的全面归附，这是他梦寐以求的巨大功绩，也是他未来统治的基石。
这不仅能彻底结束边疆持续百年的流血冲突，更能为他带来多恩的支持还有空前的威望。
“请务必转告亲王，”戴伦握住科里斯的手臂，语气沉重而坚定，“多恩的情谊和信任，我永志不忘。”
“我向你们保证，当我坐上铁王座之日，多恩将在御前会议中拥有应有的地位。”
“你们的律法、习俗和传统将得到充分的尊重。我们将共同创建一个更强大、更统一的七国。”
科里斯眼中闪过满意和赞赏的光芒，他优雅地躬身：“多恩期待那一天的到来，陛下。