空气中弥漫着永不消散的硫磺与臭氧的刺鼻气味，每一次呼吸都像吞下滚烫的炭火。
天空呈现出凝固的血红色，扭曲的光线将整个世界笼罩在诡异的红黑交织之中。
戴蒙用粗糙的亚麻布紧紧捂住口鼻，他那标志性的牛角面具此刻正由埃林伯爵保管。
一行人正艰难地翻越这座布满黑色火山灰的山丘。脚下传来令人牙酸的碎裂声——那是混杂着不明碎骨、琉璃化岩石和金属残片的焦黑硬壳。
“啊！“年轻的侍从罗伊斯突然发出一声惨叫。
他的靴子被一块烧红的金属碎片刺穿，滚烫的金属直接扎进了脚掌，暗红色的鲜血立刻渗入焦土。
“小心点，“埃林头也不回地呵斥道，“跟上队伍。“
罗伊斯疼得直冒冷汗，却不敢坐在这滚烫的地上。
他哀求地望向队伍中的其他人，但那些经历过无数次生死考验的老兵们只是冷漠地瞥了他一眼，就像在看一条愚蠢的傻狗。
没有伯爵的命令，没人愿意浪费体力去帮助一个累赘，谁知道接下来会遇到什么危险？
“你们这些该死的...“罗伊斯绝望地看着渐行渐远的队伍，发出恶毒的诅咒。
话音未落，一支利箭“咻”地射来，精准地钉入他的眉心。
站在山顶，戴蒙凝视着不远处。那座沿海废墟城市在血色天空下显得格外狰狞。
似乎数百年前那如末日一般的十四火峰毁灭让这半个城市沉入烟海，留下的只有超乎想象的毁灭景象。
“七神在上...“马克不由自主地低声祷告。
眼前城市中宏伟的黑曜石建筑大多已经坍塌，扭曲的金属框架从废墟中刺出。
街道被凝固的熔岩流切割得支离破碎，形成诡异的隆起和陷坑。
更远处，某些区域仍在散发着不正常的高温，让空气都为之扭曲。
当他们终于抵达城门时，血巫格尔安突然停下脚步。
格尔安蹲下身，用匕首刮去石碑上的火山灰，露出下面蚀刻的古文字。
“索菲罗斯，”他用砂纸般沙哑的声音念道。
埃林皱眉：“什么意思？”
“这座城的名字，”格尔安站起身，拍了拍手上的灰，“在古瓦雷利亚语中意为最后的守望。”
埃林不自觉地捏响指节，发出清脆的咔咔声。
突然想起那个被自己处决的疯学者杰尼斯，现在倒有些后悔下手太快。
但转念一想，一个宣扬绝望的疯子学者，留着只会动摇军心。
这支百人队伍沉默地穿过城门。在这灼热的废墟里，所有人都轻装上阵。
行进的死寂中只有粗重的喘息和此起彼伏的咳嗽声，远处还不时传来十四火峰的轰鸣。
埃林伯爵和长子亚当戴着那打造的牛角呼吸过滤器。
看着身后面色苍白，萎靡不振的部下们，埃林知道他们撑不了多久。
目光扫过这支仅存的百人队伍。
自己最精锐的心腹骑士们已被派去看守沙滩上的潮汛之主残骸，守护那能逃生的希望。
至于，眼前这些人不过是他探索废墟的消耗品。
“都给我听好了！”埃林伯爵嘶哑的声音打破行进中的队伍寂静，“粮食和水撑不了几天。”
“我们的目标只有一个，找到能修补船体的材料，还有...任何有价值的遗产。”
伯爵心知肚明在这种废墟里能找到修补材料的可能性微乎其微，但总要给这些人一点希望。
而队伍中，没人敢站出来质疑埃林伯爵的命令，尽管有些清醒的人清楚潮汛之主的真实状况。
但在这绝境中，人们更愿意相信这带有希望的谎言。
队伍中央，戴蒙对始终追随他的骑士马克说：“爵士别去碰任何东西。”
他咳嗽几声，“在这里，好奇心比刀剑更致命。”
而马克郑重承诺看着戴蒙：“无论发生什么，我都会守护你到最后。”
戴蒙看着这忠心的骑士，心情复杂。
那天在船上格尔安用古瓦雷利亚语说他是祭品...他就已经清楚埃林把他放弃了。
他在心中默默祈祷，不是向七神，而是向那已故的母亲戴安娜。
那紫色的眼眸中闪过狠厉，即便最终沦为祭品，他也要拼死一搏。
队伍在铺满黑灰的宽阔街道上缓慢推进。
经过这座城市广场时，他们看到一座融化的巨塔残骸，像支燃尽的蜡烛，表面覆盖着诡异的琉璃外壳。
“大人，实在太热了...”一名随从声音发颤，干裂的嘴唇渴望地盯着队伍中央那些孩子们身旁的水车，那里堆放着足够全队饮用两天的水袋。
随着他说完，队伍众人也带着期待目光看向伯爵。
埃林眯起眼睛，他太清楚绝望会使人变成野兽。
如果给不了他们生存的希望，这些曾经忠心的部下随时可能背叛。
“每人两口，”他解下自己的水囊扔给那名随从，“保持好秩序。”
当众人争先恐后地分水时，格尔安凑到埃林身边，指向那雾散开，已经不远的龙庙。
那座巨大的建筑顶部雕刻着翱翔的巨龙。埃林感到久违的兴奋涌上心头，盯着那龙庙。
自己付出了这么多，现在，终于到了收获的时刻...
至于那已经死去的杰尼斯，所说的怪物？在这炼狱般的环境里，怎么可能还有活物。
队伍中突然爆发出一阵骚动。一名满脸风霜的老水手踉跄着冲出人群，那粗糙的双手合十，不住颤抖。
“七神在上，大人，求你帮帮忙！”老水手声音嘶哑，布满血丝的眼睛望向身旁脸色苍白，憔悴的儿子，“我儿子昨天就受了重伤，现在连嘴唇都裂开了...就多给一口水，就一口！”
几个相熟的水手也围了上来。“老杰克为瓦列利安家族服务了二十年，从来没偷过懒。”
“他的儿子