周福全往月亮门瞥了眼，见秦芷宁正指着菜园子跟那几个小子说话，眼底掠过一丝阴翳。
“急什么？张阁老走前没给咱们安排出路，难不成要跟个丫鬟混饭吃？这庄子，哪轮得到外人来管。”风卷着落叶飘过，落在秦芷宁的鞋尖，她像是察觉到什么，忽然转头看向廊柱方向，一下捕捉到了那张一闪而过的阴狠面色。
“是周管事？”
秦芷宁脸色阴冷，目光在廊柱后停顿了片刻，指尖无意识地摩挲着袖口绣着的兰草纹样，面上却没露半分异样，只转回头继续跟秦文正几个说话。
“菜园子东边那片空地，看样子是荒废了几个春秋时日了，明日起你们这里杂草收拾干净，再把地翻了，种些萝卜和菘菜一些小菜。”
秦文正忙点头应下，眼角却又忍不住往廊柱那边扫了眼，方才周福全跟庄户使眼色的模样，他其实也瞥见了几分，只是新来乍到，不敢多嘴。
秦芷宁将他的小动作看在眼里，心里暗自为他的心细敏锐点赞，只是面上没有点破，只道，“外院该聚齐人了，咱们过去吧。”
一行人刚走到外院，就见青砖地上黑压压站了五十来号人。
有拎着针线篮的妇人，有扛着农具的庄户，还有几个捧着账本的管事，周福全站在人群最前头。见秦芷宁过来，他脸上勉强挤出些笑意，心里却在盘算着方才那几个庄户能不能按计划行事。秦芷宁走到石桌前站定，目光缓缓扫过众人，声音不高却字字清晰，“今日把大伙儿叫来，是想跟各位说件事。
从今日起，这庄子归本小姐所有，往后庄子里的大小事，由秦文正、劲春，劲秋等一众共同打理。”话音刚落，人群里就起了骚动。
一个穿灰布衣裳的妇人往前凑了凑，尖着嗓子道，“秦小姐，不是咱们不尊重新主子。
只是这打理庄子可不是小事，劲春姑娘看着就脸嫩，怕是连账本都认不全，那个脸上带疤的小子，之前她话没说完，却故意顿了顿，眼神往疤脸兄弟身上瞟，那嫌弃和不屑的意思再明显不过。
哼，让两个丫鬟和一群不曾干过糙活的小痞子管庄子，实在荒唐。
周福全在一旁没说话，却悄悄抬了抬下巴，给那妇人递了个眼色。
秦芷宁将这一切看在眼里，却没动气，只看向那妇人，“你男人姓张对吧？那张家的，你在庄子里待了五年，该知道庄子里的账目有多乱吧？
去年冬天庄户的棉衣拖到开春才发，前年的粮钱至今还欠着三户，这些事，周管事没跟你说过？”灰衣妇人张家的愣了愣，一时没接上话。
旁边一个年轻些的庄户忍不住开口，“秦小姐，这疤脸兄弟之前在城里走街窜巷的，没啥正事儿，哪懂管庄子？万一把庄子管坏了，咱们往后靠什么吃饭？”
这话一出，不少庄户都跟着点头。
秦文正和手下兄弟几个被人当众瞧不起，头一次感到了羞耻，为自己之前所行所为脸红悔愧。他攥紧了拳头，底气不足地垂下头，没敢反驳。
他们这些人，之前确实是没正形儿，别说管庄子，就连账本都没碰过，甚至都不知道种子怎么种下地的。唉……悔不当初年少无知，走错了路。
秦芷宁看向秦文正，语气平和地道，“没人天生就会种庄稼，管庄子，看账本。
这些，都不是事儿，只要肯下苦功用心学，本小姐会教你们，况且，我有自己的打算，不需要跟谁解释。
秦文正，你们几个兄弟，是懂些拳脚，胆大心细的，只要手脚勤快些，那庄子的巡夜，杂活，交给你们，我放心。
至于账目，我会派个妥帖的来，劲春和劲秋心细，在一旁辅佐帮衬，都熟悉熟悉，未必比别人差儿。”周福全听到这话，终于忍不住开口，“秦小姐，不是老奴多嘴，这庄子里的事复杂，哪是短时间就能学会管理庄子的？
老奴在庄子里管了八年，不说样样精通，也懂些门道，您要是信得过老奴，不如让老奴接着管，也好帮衬着秦文正和劲春他们。”
他这话看似恭敬，实则是想继续把持庄子的管理权。
秦芷宁瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑，“周管事在庄子里管了八年，庄子的账目却越来越乱，庄户的欠薪拖了一年又一年，这样的门道，不学也罢。”
周福全的脸一下红了，又青了，手指紧紧攥着衣角，却不敢跟秦芷宁对视。
人群里也安静下来，刚才附和的庄户们，此刻都低着头，没人再敢说话。
秦芷宁说的是实情，这些年周管事借着管庄子的由头，没少克扣他们的粮钱，只是之前没人敢跟他对着干。
秦芷宁见状，又道，“我知道大伙儿担心往后的日子，今日我把话放在这儿。
只要你们好好干活，每月的月钱准时发，冬日的棉衣，夏日的凉茶，一样都不会少。
若是有人想在庄子里搞小动作，或是不愿意跟着我干，现在就可以说，我给你们结了这月的工钱，放你们走。
另外，我也跟大家伙儿说清楚明白，张阁老将庄子馈赠与我，这是事实。但，你们这些庄户，张阁老也一并做了手续，归我所有。
只是，周管事的，还有周管事的家眷，以及他身边的几个得用的，张阁老并没有将身契交付于我，想来他是另有安排。”
这话一说，人群里顿时松了口气。
一个年纪稍大的庄户往前迈了一步，拱手道，“秦小姐要是真能说到做到，老奴愿意跟着您干。”有了第一个，就有第二个，没过一会儿，大半庄户都表了态，只剩下周福全和刚才跟他使眼色的几个庄户。
周福全脸色铁青，他没想到秦芷宁几句话就稳住了人心。
原本计划好让庄户们闹事，现在却也成了一场泡影儿。
他咬了咬牙，忽然往地上一跪，哭丧着脸道，“秦小姐，您大仁大义，开恩容留老奴吧。
老奴在庄子里待了八年，对庄子是有感情，您就再给老奴一次机会，