“好好好，闫儿回来了。吩咐下去，今晚我们国公府要吃个团圆饭。”老夫人捧着沈修闫的手拍了拍道。
“是，祖母。闫儿眼下先回去换一身衣物，入宫向圣上述了值，就回来陪祖母。”沈修闫恭敬道。
“是是是，圣上体桖，你该进宫，莫要耽误。”老夫人闻言，严肃了面孔，点了点头，催促他快去。
等到沈修闫终于离开以后，堂下的氛围较之方才又高涨了几分。
“我瞧着大公子是比走的那一年还要英俊了几分，眉眼间与国公爷倒是更为相似了。”三夫人陈氏又忍不住出声，眉眼含笑地望着徐蓉仪看，存了心是要恶心她。
徐蓉仪装作没有瞧见的样子，面色却是被气的有几分青白。
“大公子这些年在外，应是吃了不少苦头，瞧着人都黑了许多。”接话的是二房的某一位姨娘，“远远走来那股凌厉的飒气，也是跟国公爷当年如出一辙呢。”
“闫儿是靖石的孩子，可不是像？”老夫人由着林书棠又扶回了主位上，持着拐杖笑着应道。
“我竟然还有一个大哥哥，那我有大嫂吗？”被抱在三夫人怀里的七公子沈明微扬起了小脸问道。
小孩子的声音空灵清脆，在满室的女声下显得格外清朗，一字不差地落入众人的耳中。
话一出，堂下静了几息，转瞬又哄堂大笑了起来。
老夫人朝着七公子扬了扬下颌逗弄，“我们明微想要个大嫂吗？”
沈明微眨巴着眼睛，不太懂这句话的意思，但看了一眼林书棠，嘟囔着喊道，“想要。”
“想要像二嫂嫂这样好看的大嫂。”
林书棠瞬间脸红到了脖子根。
在众人的调笑声里，老夫人侧头看了看林书棠，也是越看越满意，“那就让二嫂嫂帮你找个好看的大嫂。”
林书棠听这话忙抬眼看老夫人，有些惊异。
这一回来，就将大公子的婚事交给她，是不是有点太……
“书棠，你既学着掌家，今后这与世家的交往，赴宴，少不得你去周旋。这其间，你可得替闫儿好好相看相看。”
老夫人知道她在想什么，拍了拍她的手道，“你只管放心去做，蓉仪也会帮你的。”
徐蓉仪牵强地笑了笑。
林书棠心下一阵百转千回，老夫人这话便是许她出府，代表国公府的脸面与各家叙亲睦之谊。
如此，她的行动便不能受沈筠的桎梏，会更自由一些。
“孙媳明白。”林书棠应下，朝着老夫人和徐蓉仪屈膝，“多谢祖母，多谢母亲。”
老夫人眼里滑过一抹欣慰，笑着点了点头。
这么多年，这书棠总算是想明白了。
想起沈筠院内这些年的情况，老夫人眼睑垂了下来，又不禁叹了一口气。
她吩咐叫各房的人回去，只留了林书棠一个人下来。
“书棠，你既愿意与筠儿好好过日子，那老身就再提一句。身为妻子，要为丈夫考虑，身为宗妇，要为沈氏考虑。你既已经学着掌家，就不能再耽于一些儿女情长，要为沈氏子嗣考虑，你可明白？”
这会儿没人了，老夫人也不藏着掖着了，混浊目光里点着一点精光盯着林书棠。
林书棠垂眸琢磨了一番老夫人的话，再抬眼有些不确定道，“祖母的意思，是叫我为世子纳妾？”
……
今日沈筠御校场的事情很多，提前唤了人回来，说是下值的时间会晚。
林书棠便先自己去膳厅等着。
初春的天色依旧暗得很早，不过戌时就已经罩上了夜幕。
国公府内石灯尽数点亮，廊道上悬挂的琉璃灯璀璨，在风中染着炫亮的烛火。
林书棠一路拐过月洞门，进入一片芭蕉林时，光线骤然黯淡，远处假山亭的灯影晃入，落下的惨淡灯光将浓密芭蕉照如鬼影。
这里的灯何时坏了？
此刻距离开宴已经不早，林书棠也懒得再换远路，只能硬着头皮继续走下去。
林书棠向来身边是不喜欢跟着人的，暗处的眼睛已经不少，她不想明面上还有眼睛看着她。
此刻一个人走在这条幽静小道上，林书棠低眉，步伐也不由加快了些。
拐过一丛芭蕉林，远处，一道身影亦在朝这边走来。
沈修闫？
林书棠立马作了打算，准备装作没有瞧见他的样子大步跨过去，等拐过左侧以后，就可以将他落在身后。
却不想对面沈修闫的步子也骤然快了起来，几步便赶到了林书棠的身侧，与她并肩而行。
“好巧。”他在耳边道。
林书棠这下不能再装作没有瞧见了。
她停了下来，礼貌唤了一声，“大公子。”
“我没有想到，你竟然还留在沈筠身边。”沈修闫一改今日在鹤园的模样，轻扬着嘴角，垂眸略带打量的神色看着林书棠。
林书棠抬眼，对上他毫不掩藏的视线，有些惊异他这番先开口打破表面平和的行径。
本以为他会装作忘记那一段记忆呢。
林书棠冷笑，也不再装模作样，“这不是拜你所赐？”
“弟妹是在怪我咯？”
他语气有些轻挑，许是撕破了这层面具，他不再像今日白日内在鹤园时那般温煦知礼唤她世子夫人。
“我也没有办法。二弟当年封锁全城地找你，你是逃不掉的。”他略带可惜道。
“所以你就做了一个顺水推舟？拿我买了沈筠一个人情？”林书棠嗤之以鼻。
当初她并不认识这个人，只是他表面上一副谦谦君子的模样，对她的遭遇颇多同情，放言一定会帮她逃离魔爪。
她还当真以为他是一个愤世嫉俗的人呢。
可谁能想到，他口腹蜜剑，竟然直接将自己送到了沈筠面前。
对于林书棠毫不掩饰的轻蔑，沈修闫并没有生气，反而无奈一笑，“给个机会？”
“什么？”