远航者号”基本特征和当前位置数据的信息包，如同离弦之箭般，射向了12光年外的“彼岸”！
“信号已发出！我们被标记了！”通讯官绝望地报告。
几乎在同一时间，深空探测传感器发出了更加凄厉的警报！
“检测到超光速能量反应！来源……‘彼岸’方向！有东西……有东西过来了！速度……无法测算！”
主屏幕上，代表“彼岸”信号的那个光标旁边，一个更加耀眼、更加充满侵略性的红色光点骤然亮起，并以一种违背物理常识的速度，在星图上划出一道笔直的光痕，直奔“远航者号”而来！
那不是航行，更像是……空间的折叠与跳跃！
“‘织网者’……它来了……”战琦喃喃道，感受着那跨越星海急速逼近的、冰冷而庞大的存在感，额头的蓝印如同被灼烧般剧痛。
绝望，如同冰冷的宇宙真空，瞬间充满了舰桥的每一个角落。
他们逃离了地球，逃离了太阳系，却终究没能逃出“深渊”那无所不在的……巨网。
马库斯少校看着屏幕上那个急速逼近的红点，又看了看能源读数板上刺眼的红色警告，脸上露出一个惨然的笑容。
他缓缓坐回指挥椅，整理了一下自己的领口，声音出乎意料地平静：
“全舰，一级战斗准备。”
“这不是逃亡了。”
“这是……最后一战。”
绝望，如同实质的冰层，在“远航者号”的舰桥内迅速蔓延、冻结。主屏幕上，那颗代表“织网者”的红色光点，正以超越理解的速度撕破星海的帷幕，死亡的倒计时仿佛已经能在每个人的耳畔响起。
“全舰，一级战斗准备。”马库斯少校的声音穿透了冰冷的寂静，没有激昂，没有恐惧，只有一种走到尽头的、近乎仪式般的平静，“这不是逃亡了。这是……最后一战。”
命令如同投入死水的石子，短暂地激起了涟漪，随即被更深的沉寂吞没。没有人质疑，没有人慌乱。经历了太多，恐惧早已被磨砺成了一种麻木的接受。雷克指挥官沉默地激活了武器系统的最终权限，陆战队员们检查着舱内防御节点，科学官们则开始将核心数据向几个独立的、具备短程跃迁能力的逃生舱进行紧急备份。
战琦依旧站在观察窗前，额头的蓝印灼痛感越来越强烈，卡珊德拉的传承如同被投入沸水的温度计，以前所未有的幅度震荡着。无数关于高维空间、能量拓扑、意识纠缠的复杂模型和信息碎片在他脑中疯狂冲撞，试图拼凑出对抗那即将降临之物的方法，但所有的推演结果都指向同一个终点——湮灭。
差距太大了。就像一只蚂蚁试图计算如何抵挡陨石的撞击。
他的目光不由自主地再次投向隔离病房。莉莉，或者说那个占据了她身躯的存在，在发出了那致命的信息包后，似乎耗尽了力量，暗红色的光芒黯淡下去，重新瘫倒在医疗床上，双眼紧闭，仿佛陷入了沉睡。但战琦能感觉到，一种更深层次的、与遥远“织网者”的连接正在她意识深处悄然建立，如同蛰伏的毒蛇，等待着发出致命一击的时刻。
就在这时，负责监控深空信号的通讯官，发出了一个带着颤音的、难以置信的报告：
“少校！‘彼岸’信号……发生变化！它的加密层……正在自行脱落！核心内容……正在以明码方式重复广播！”
什么？！
所有人都愣住了。在“织网者”即将抵达，发动攻击的前夕，“彼岸”信号突然主动解密？！
“内容是什么？！”马库斯急促地问道。
通讯官快速操作着控制台，将解码后的信息投射到主屏幕上。那是一段不断重复的、由通用文字和一种极其古老的二进制代码混合而成的信息流：
【警告……后来者……】
【此乃‘织网者’陷井……重复……此乃陷井……】
【吾等……‘守望者’……已陷落……】
【网络核心‘母亲’……正自‘摇篮’苏醒……其力……不可抗衡……】
【唯一生路……‘寂静深渊’……坐标附后……】
【……寻‘共鸣者’……破‘织网’之契……】
【……愿汝……逃出生天……】
信息到此中断，随即附上了一大串复杂到极点的空间坐标数据。
“守望者”？“陷落”？“寂静深渊”？“共鸣者”？“织网之契”？
这突如其来的信息，如同在必死的绝境中，又凿开了一条狭窄、黑暗、却真实存在的缝隙！
“‘守望者’……难道就是发出‘彼岸’信号的文明？他们不是‘织网者’，他们是……受害者？被‘深渊’网络捕获、同化的文明？”首席科学官的声音因激动而颤抖，“他们在最后时刻，挣脱了部分控制，向我们发出了警告？！”
“那这个坐标……‘寂静深渊’……是什么地方？”雷克指挥官盯着那串复杂的数据，“另一个陷阱？”
“不……”战琦突然开口，他的声音带着一种奇异的空洞感，仿佛在转述另一个意志的低语，“卡珊德拉的传承里有……模糊的记载……‘寂静深渊’……是‘深渊’网络中的一个……‘盲区’……或者说是……‘未完成’的区域。规则覆盖不完全，时空结构不稳定，是‘母亲’力量难以触及的……缝隙。”
他指着那段信息中的“寻‘共鸣者’……破‘织网’之契”，眼中闪过一丝明悟：“‘共鸣者’……可能指的是像莉莉这样，被深度侵蚀但尚未完全同步的个体！他们的意识，因为与网络连接，反而可能成为干扰网络稳定、甚至寻找其‘契约’（核心协议）弱点的钥匙！”
这个推测太过大胆，甚至有些疯狂。利用敌人内部的“病毒”来攻击敌人自身？
“但我们没有时间了！”导航官指着屏幕上那个几乎已经与“远航者号