夏萤见自家娘子神色郁郁，目光凝在窗外渐沉的暮色里，心里知道她情绪不佳，却又不知如何宽慰，只默默取过一张织金联珠对凤纹的厚实胡毯，轻轻披在她单薄的肩头。
毯上繁复华丽的纹路，愈发衬得她侧脸线条脆弱。
文简理了理新换好的裙衫，拢紧毯缘，正欲放下纱帘将这满城喧嚣隔绝在外。
忽然自皇城方向传来一声低沉厚重的鼓响。
紧接着，南北大街上的街鼓如同被唤醒一般，依次应和。
“咚——咚——”，一声接着一声，庄严肃穆，如同涟漪般迅速传遍这座庞大帝国的都城。
鼓声便是不容置疑的律令，之前的鼎沸人声像是被一只无形巨手骤然扼住，商贩的吆喝戛然而止，街上行人的闲适变成仓促，快走变成了小跑，纷纷冲向各自所在的里坊。
不过片刻功夫，喧嚣褪尽，只剩下一种令人心悸的寂静。
仪仗队缓缓驶入朱雀门，身后传来沉重无比的城门合拢声，以及各里坊大门相继落锁的“哐当”声响。
刚才还摩肩接踵、生气勃勃的朱雀大街，顷刻间变得空无一人，宽阔的街道在暮色与灯影下，显得格外空旷，甚至带着几分森然。
文简轻叹一声，心头那个“入了城再设法脱身”的念头，在这绝对的秩序与寂静面前，不得不再次动摇、沉寂下去。
坊墙之内，隐约传来家宴团聚的笑语、杯盘轻碰的脆响，但那温暖与她隔着一道道高墙，变得虚无缥缈。此刻，她耳中只剩下卫率军沉重整齐的脚步声，以及车轮碾过青石板路发出的单调辘辘声，一下下，敲在心上。
在这片寂静与规律的声响中，一串清脆的马蹄声由远及近。李元祁自队伍前方策马回转，来到她的鸾驾旁。
宫灯的光晕勾勒出他挺拔的身影，他目光落下来，语气是惯常的平稳：“回宫之后，爱妃若有任何不适，即刻传唤御医，不必拘于虚礼。”
文简眼波未动，只淡淡道：“臣妾知道了。”
李元祁凝视她片刻，又道：“宜春宫内，孤派了些伶俐的宫女内侍过去，都可以用。”
文简微微一怔，不知他这话是何意？
是告诉她这些人手可靠，无需防备，还是……在提醒她，她的一举一动，皆在他的掌控之内？
摸不清，就索性不再去想，文简又用同样平淡的语调回应：“臣妾知道了。”
说完，轻轻放下了那道隔绝视线的纱帘。
仪仗队进入皇城，又抵达东宫正门重明门时，天色已彻底暗了下来。
宫墙内，无数宫灯次第亮起，在初秋的夜风中摇曳出蕴藉的光晕，将朱甍碧瓦、飞檐斗拱一一照彻。
仪仗在显德殿前的汉白玉广场停稳。
东宫的妃嫔宫眷们早已按品阶盛装肃立等候，她们妆容精致，衣香鬓影，眼中情绪复杂难辨——有关切，有好奇，有审视，但更多的，是投向李元祁时那份难以掩饰的殷殷期盼。
在这些东宫内官之后，便是司闺、司则，掌书、掌正等一众女官与太子內坊的一干内侍。
李元祁亲自护送文简的鸾驾直至殿前丹陛之下，方才利落地翻身下马。
众人以一位身着深紫色蹙金鸾纹广袖宫装的女子为首，齐齐敛衽下拜，或娇柔或清脆的嗓音汇成一片：“恭迎太子殿下、太子妃殿下回宫。”
那一双双含情美目，便不由自主地，或含蓄羞涩或大胆热切地，黏着在那位龙章凤姿的储君身上。
紫衣的杨良娣是第一个抬起头来的。
她今日显然精心打扮过，梳着时兴的惊鸿髻，斜插赤金点翠衔珠步摇，在宫灯映照下光彩夺目。
她不等李元祁叫起，已自行起身，迈着细碎优雅的步子径直走到他面前，声音甜腻得能沁出蜜来：“殿下，您可算回来了！这几日您既要忧虑兵乱善后，又要主理渭水水患，这样宵衣旰食，竟还亲自去接太子妃姐姐回来，臣妾等看在眼里，疼在心里！”
“妾忧心殿下身子，亲自守着小火炖了补汤，此刻还在丽正轩的小灶上温着，火候正好，殿下待会可定要去尝尝，补补元气，也让臣妾尽尽心。”
“孤有公务。”李元祁应了一声，不着痕迹地侧身，避开了她试图贴近的动作，行至鸾车前，亲手掀开了织锦车帘，向车内的文简伸出了手。
这一举动，清晰地落入了在场每一个人的眼中，其意味不言自明。
杨良娣脸上的甜笑顿时僵住，眼底闪过一丝难以置信的愠怒。
而那些依旧保持着行礼姿态的女官之中，却有两三人几不可察地抿唇，流露出些许意味深长的浅笑。
文简在车内将那段娇滴滴的告白听了个全，只觉得连自己骨头都快酥了半边，没想到这狗男人竟能忍住不去温柔乡，反而到车驾前来接自己。
她虽无争宠之心，但长孙简残留的记忆让她深刻明白，在这深宫里，无宠便是原罪，步步维艰。
这个杨良娣不仅出身好、靠山大，又这么会邀宠。有对手如此，由不得她不小心谨慎，主动权，绝不能轻易让出。
那么有些姿态，便也不得不做。
于是，她抬眸向李元祁露出一个恰到好处的端庄笑容，将一只纤纤玉手轻轻搭在他温热的掌心。她身上伤处仍在隐隐作痛，下车的动作便实实在在地借了他的力道。
李元祁稳稳托住她的手臂，力道坚实，语气温和：“夜里风寒，爱妃身上有伤，早些回宫歇息。”
入西京前，夏萤已在车内为文简重新梳妆打理过。
此时的她，因失血而脸色略显苍白，褪去了几分明艳，反倒多了一丝我见犹怜的脆弱。早间为博取同情特意勾勒出的微红眼圈尚未完全消退，衬着那双氤氲着水光的眸子，更添楚楚风韵。
她换上了一袭海棠红双层广袖绫裙，挽着一条绣着折枝玉兰的薄纱披帛，既不失太子妃的庄重华贵，又因颜色柔和与她的病容相得益彰。
发髻是