柳如风也愤然道：
“那些中州才子，目空一切，狂悖无礼。
“以往几届，皆是刘诗魁代表我大虞前往，虽竭力周旋，奈何唉。”
“但以苏兄今日展现之诗才，柳某以为，足以将那些所谓狂徒，尽数比下去，扬我大虞文威。”
刘天衣看着苏墨，眼神灼热，充满了期望：
“苏小友，你的诗才，灵动天成，乃是老夫生平罕见。”
“你若能代表我大虞前往明月诗会，必能一鸣惊人，为我大虞争回颜面。”
就在这时，娜兰韵忽然站起身，对着苏墨，语气坚定地说道：
“苏相公，若你答应前往明月诗会，我娜兰韵愿与你同行，为你护持左右。”
她虽为女子，但此刻话语中的决绝与担当，令人动容。
柳如风也立刻表态：
“苏兄若去，柳某也愿作陪，共赴中州。”
几人的目光，此刻都聚焦在苏墨身上，充满了殷切的期待。
还要去参加诗会？
苏墨此刻的内心是一万个拒绝的。
开玩笑。
自己刚拿了这烫手的诗魁，出了风头，不知道多少双眼睛盯着，多少明枪暗箭等着呢。
这时候不该是苟起来，急流勇退吗？
今日一场诗会就够闹心的。
再跑去中州参加诗会那不是上赶着自找麻烦吗？
他正斟酌着该如何委婉又不失风度地拒绝。
一旁的李青山却仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地开口道：
“苏墨，你有所不知。”
“这明月诗会，若是拔得头筹，除了诗会本身提供的、据说高达百两的黄金赏额外”
“按照我大虞朝廷的规制，若有士子能在如此重要的国际诗会上为我朝争得脸面，那朝廷的额外奖赏，更是不下黄金千两！”
“千两黄金？！”
苏墨差点以为自己听错了。
他猛地看向李青山，眼睛都在放光。
李青山肯定地点点头：
“只多不少，事关我大虞在列国的地位，朝廷岂会吝啬？”
刘天衣补充道：
“赏金固然丰厚，但苏相公须知，大虞立国至今，还从未有一人，能在那明月诗会上拔得头筹，其难度，非同小可。”
苏墨的大脑开始飞速运转。
他苦读是为了什么？
考取功名又是为了什么？
不就是为了过好日子，不就是有朝一日能荣华富贵吗？
而现在就有这么一条捷径，只要去参加个诗会，写几首诗，就有可能得到一辈子的荣华富贵。
这得去啊！
一时间，苏墨觉得什么风头太盛、什么麻烦，似乎都可以暂时往后放一放。
他深吸一口气，在众人期待的目光中，猛地一拍桌子：
“我苏墨读的是圣贤书，自当为国慷慨出战。”
“既然事关国体，明年这明月诗会，看来是不可不去了。”
“好！”
“太好了！”
刘天衣、柳如风、娜兰韵都是面露喜色。
与此同时，醉仙楼大厅一个不起眼的角落里。
公孙天纵独自一人坐在桌旁，面前也摆着一个小号的火锅。
他学着旁边食客的样子，涮了一片毛肚，小心翼翼地送入口中。
下一刻，他瞳孔微震，脸上露出了极为震惊的神色。
这味道辛辣、鲜香、爽脆弹牙，那种强烈的味觉冲击和前所未有的体验。
“这定南府此等偏僻之所，竟也有如此奇妙的吃食？”
他来这里，就是想看看魏灵儿，没想到还能有这么出乎意料的收获。
就在这时，他的目光瞥见魏灵儿正从后厨方向走出来。
此刻的魏灵儿一袭素雅的衣裙，额角带着细汗，未施粉黛，却难掩其清丽脱俗的容颜。
公孙天纵的心猛地一跳，一种混合着占有欲和当年未能得手的不甘情绪涌上心头。
他放下筷子，整理了一下衣袍，站起身，径直朝着魏灵儿走去。
魏灵儿正低声与掌柜交代着什么，忽然感觉一道灼热的视线落在自己身上。
她下意识地抬头，便对上了公孙天纵那双带着复杂情绪的眼睛。
她的脸色瞬间一白，下意识地后退了半步。
公孙天纵在离她几步远的地方站定，嘴角勾起一抹看似从容：
“魏灵儿，多年不见，别来无恙？你还认不认得我？”
魏灵儿闻声抬头，脸上的血色瞬间褪去，娇躯微不可察地颤抖了一下。
“公孙天纵！”
公孙天纵很满意她这种反应，他抖了抖衣袖，然后翘起二郎腿，坐在了旁边一张空着的椅子上，姿态慵懒地打量着魏灵儿。
“看来你还是记得我这个未婚夫啊？”
“过去的事情，我今日不想多提。”
“如今看你在此地操持这等贱业，实在是叫我这个未婚夫替你蒙羞。”
他顿了顿，观察着魏灵儿的反应，见她身子微微颤抖，心中闪过一丝快意：
“魏灵儿，看在往日的情分上，本公子现在给你一个机会。只要你点头，答应跟着我回京城，我可以想办法，帮你摆脱这贱籍。”
“虽不能给你正妻之名，但一个小妾的身份是能给你的，到时候，锦衣玉食，仆役成群，不比你当初在魏家过得差！”
公孙天纵的话，像一块沉重的石头砸进了魏灵儿早已平静日久的心湖。
她脸色更白，指尖无意识地攥紧了衣角，一段刻意尘封的记忆不受控制地浮现脑海。
那时的魏家如日中天，尚在鼎盛，她是魏家嫡女，公孙天纵是名满京华的才子。
两家门当户对，一纸婚约将她与公孙天纵绑在一起。
然而，到了约定的婚