西极的荒漠比想象中更显死寂。黄沙漫卷过天际，连炽烈的阳光都被染成枯黄色，风中裹挟着细碎的骨殖，敲打在破界舟的星晶装甲上，发出“沙沙”的声响，像是无数冤魂在低声啜泣，诉说着这片土地的悲凉。叶灵的机关罗盘指针死死指向荒漠深处，那里的能量指数疯狂跳动，红得几乎要冲破表盘，透着不祥的预兆。
“就是这里了。”叶灵用布擦了擦挡风玻璃上的沙粒，视线穿透漫天黄沙，“探测器显示，能量源藏在地下百丈处，周围的沙层里埋着至少上千具尸体，从残留的灵力波动看，都是近百年内死去的修士，灵根处都有被强行抽离的痕迹。”
沙禾的骨笛轻轻贴在舱壁上，笛身泛着微弱的金光，与风中的气息产生共鸣，“这些尸体的气息很奇怪，灵根被抽干得干干净净，却没有混沌残留，反而带着一丝……献祭的味道，像是主动将生命力供奉给了什么。”
林风推开舱门，一股灼热的气浪扑面而来，夹杂着淡淡的血腥味，刺得鼻腔生疼。他弯腰捡起一块嵌在沙中的玉佩，玉佩质地温润，上面刻着玄天仙宗的云纹标记，边缘还沾着未干涸的血迹——显然是不久前有人在此经过，且遭遇了不测。
“清玄说的没错，确实有不少修士在追查这异花的下落。”林风将玉佩收好，指尖摩挲着冰凉的玉面，体内的星衍血脉缓缓流转，仔细感知着地下的动静，“能量源很活跃，起伏的频率像是有生命在呼吸，而且越来越强了。”
三人踩着滚烫的流沙前行，每一步都陷至膝盖，拔腿时需耗费极大的力气。沙禾取出归墟圣土，在前方铺成一条金色的路径，圣土落地即化作坚硬的砖块，暂时挡住流沙的吞噬。走了约莫半个时辰，脚下的沙地突然开始剧烈震颤，黄沙如沸腾的开水般翻涌不休，露出一个直径十丈的巨坑，坑底弥漫着浓郁的血腥气。
坑底的沙层中，生长着一株奇异的花。花茎如羊脂白玉般剔透，却泛着淡淡的血丝；叶片狭长，泛着金属般的冷光；顶端的花瓣是纯粹的血红色，层层叠叠包裹着一颗拳头大小的红色果实，果实表面的纹路如同修士的血管，正随着某种韵律缓缓起伏，仿佛一颗跳动的心脏。
“就是它！”叶灵操控着机关鼠跳入坑底，绕着异花转了一圈，传回的数据分析显示，“花瓣上的血迹是新鲜的，不到三个时辰；果实的能量波动与守漠人的圣泉同源，却更霸道、更狂暴，像是……浓缩了千万生灵的生命力，强行聚合成的能量体。”
异花似乎感受到了外来者的气息，血红色的花瓣突然张开，射出数十道细长的红线，红线如灵动的毒蛇般缠向最近的沙禾。沙禾反应迅速，将骨笛横在胸前，归墟圣土瞬间化作金色护盾，红线撞在盾上，竟腐蚀出细密的小孔，散发出刺鼻的白烟，护盾的金光也黯淡了几分。
“它在主动攻击我们！”沙禾踉跄着后退几步，看着护盾上的小孔，眉头紧锁，“这不是普通的灵花，它有意识，还能吸收圣土的净化能量，太诡异了！”
林风的镇魔神剑突然出鞘，青光一闪，精准地斩向袭来的红线，红线应声而断，落在沙中却并未消散，反而化作无数细小的血虫，扭动着钻入沙层消失不见。坑底的沙层开始剧烈翻涌，更多的红线从沙中射出，纵横交错，编织成一张巨大的血网，将三人困在中央。
“是守尸花！”君无痕的溯源剑同时出鞘，白光与红线碰撞，发出“滋滋”的声响，火花四溅，“君家古籍记载，这种花以修士的灵根为食，百年开花，千年结果，果实蕴含的能量能让人瞬间突破数个境界，但代价是成为它的养料，永世被其控制。”
血网中的红线突然收紧，林风等人只觉灵根一阵刺痛，体内的灵力竟不受控制地顺着红线被异花吸走，丹田传来阵阵空虚。坑底的沙层中，无数只干枯的手掌破土而出，抓向他们的脚踝——那是被异花控制的修士尸体，双目空洞，却泛着与花瓣相同的血红色，行动僵硬却力大无穷。
“这些尸体是它的护卫，被根须控制着。”叶灵迅速祭出机关核，核爆产生的热浪暂时逼退了尸体，她趁机解释道，“异花的根须在沙层中连成了巨大的网络，就像神经网络一样，只要有生灵靠近，就会被它感知到，然后拖入地下，成为新的养料！”
林风的星衍血脉骤然爆发，胸口的星玄印记化作一道七彩流光，如同拥有生命般，没入异花的白玉花茎。异花剧烈震颤，血红色的花瓣瞬间收缩，果实的跳动也变得紊乱，仿佛承受着巨大的痛苦。他能清晰地感受到异花的意识——那意识充满了原始的饥饿与深入骨髓的痛苦，像是被某种力量强行催生，失去了自然生长的节奏，不得不疯狂吞噬生命力才能存活下去。
“它是被人刻意培育的。”林风沉声道，镇魔神剑的青光顺着红线逆流而上，注入异花体内，仔细探查着，“花茎里有影盟的咒印，有人用邪术加速了它的生长，目的就是为了那颗蕴含恐怖能量的果实！”
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异花的果实突然爆发出刺眼的红光，红光中浮现出一个模糊的人影——是影盟的残余首领，那个曾在南溟海底操控蚀心石的黑衣人，轮廓与气息都完全一致。他的声音透过红光传来，带着阴冷的笑意，仿佛就在耳边：“林风，没想到你来得这么快。这株‘血魂花’用了上千名修士的灵根精心培育，果实成熟之日，就是影盟重掌界域之时，你阻止不了的！”
“你躲在什么地方？藏头露尾算什么本事？”林风的星衍血脉提至巅峰，七彩流光在异花体内疯狂冲撞，试图撕裂影盟的咒印，“有种出来正面较量！”
“别急，我们很快就会见面的。”黑衣人的笑声在红光中回荡，带着一丝戏谑，“血魂花的果实还需要最后一道养料——拥有星衍血脉的你。只要吞噬了你的血脉，它就能彻底