东域的苍莽丛林深处，藏着无数不为人知的秘密。参天古木的枝叶遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点，空气中弥漫着潮湿的草木气息与淡淡的铁锈味。破界舟悄无声息地停在一片被茂密藤蔓覆盖的断崖边，崖壁上隐约可见人工开凿的痕迹，青灰色的石砖在藤蔓缝隙中若隐若现，砖上刻着的纹路与叶灵机关城的技法相似，却更显古朴苍劲，带着岁月沉淀的厚重感。叶灵放出的机关鼠正顺着藤蔓灵活攀爬，鼠眼传回的画面显示，崖壁深处有座被封印的石门，门上的机关锁虽已沉寂万年，金属表面覆着层青锈，却仍透着精密的寒光，仿佛随时会重新运转。
“是‘天工遗迹’！”叶灵轻抚着崖壁的石砖，指尖的机关戒突然亮起，与砖上的纹路产生共鸣，发出细微的嗡鸣，“机关城的古籍里有过记载，这是界域最早的机关术发源地，汇聚了远古天工的智慧，万年前却突然从记载中消失，没想到竟藏在东域的丛林里。”
沙禾的骨笛悬浮在半空，笛身的金光与石门后的气息遥相呼应，泛起淡淡的涟漪：“守漠人的古老图腾上曾记载，天工遗迹与归墟阵的机关枢纽有着千丝万缕的联系，里面藏着能精准平衡界域本源的‘定界仪’。只是……”她微微蹙眉，骨笛的共鸣带着一丝紊乱，“遗迹周围的瘴气中混杂着机关傀儡的残识，怨气很重，像是有什么东西在拼死守护这里。”
林风的星衍血脉轻轻跳动，他伸手拨开缠绕的藤蔓，露出石门上方的星衍族图腾——图腾的星轨排列与归墟阵的阵眼完全一致，只是中央的星核印记缺了一角，边缘处还有明显的凿痕，“图腾被人刻意破坏过，看来定界仪恐怕早已不在原位了。”
君无痕的溯源剑突然指向石门左侧的崖壁，那里的藤蔓下藏着一道细微的裂缝，不仔细看几乎难以察觉。裂缝中渗出的金属碎屑泛着幽蓝的光泽，在微光下流转着特殊的质感：“是‘玄铁精’，只有天工遗迹的核心机关才会用到这种材料，坚硬且能传导灵力。裂缝边缘的断口很新，显然最近有人进入过遗迹。”
叶灵祭出机关核，淡蓝色的核力顺着石砖的纹路缓缓注入。石门上的机关锁发出“咔哒、咔哒”的轻响，尘封万年的齿轮开始缓缓转动，锈迹在运转中簌簌剥落。藤蔓仿佛有了意识般从石门两侧退开，露出一道幽深的甬道，甬道两侧的石壁上，每隔三丈便立着一尊青铜傀儡，傀儡身披残破的甲胄，手中的长刀泛着冷冽的寒光，虽历经万年，却依旧透着凛然的杀气，显然仍具杀伤力。
“这些傀儡的关节还能活动。”叶灵操控着一只机关鸟试探着飞过甬道，鸟喙刚触碰到傀儡的长刀，那尊青铜傀儡突然双眼亮起红光，长刀带着破空之声猛地劈下，机关鸟瞬间被斩成两半，金属碎片散落一地，“是‘镇域傀儡’，以地脉灵气为动力源，感知到活物气息就会自动攻击，防御机制还没失效。”
甬道尽头的大厅豁然开朗，空间足有半个陨星巷大小。大厅中央矗立着一座高百丈的青铜巨塔，塔身上布满了密密麻麻的齿轮，大小不一，咬合精密，齿轮转动的“咯吱”声在空旷的大厅中回荡，如同远古巨兽的心跳，沉稳而有力。巨塔周围的地面上，散落着无数破碎的傀儡残骸，残骸的断口处留有整齐的切口，边缘光滑，显然是被更精密的机关术所毁。
“有人在遗迹里打斗过。”君无痕弯腰捡起一块残骸，上面的玄铁精还带着未散尽的灵力波动，“切口的角度与力度，是‘天工斩’的痕迹，这是机关城的独门技法，只有嫡系传人能使出这种手法。”
叶灵的脸色微微一变，她认出残骸胸口镶嵌的印记——那是机关城叛徒“墨影”的专属标记，一个扭曲的齿轮图案。三年前，墨影因觊觎禁术“灭世机关”被逐出师门，此后便销声匿迹，没想到会出现在这里。
“他在找定界仪。”叶灵的机关臂瞬间展开，露出隐藏的暗器匣，金属光泽在昏暗的光线下闪闪烁烁，“灭世机关需要定界仪的本源之力才能驱动，那是能吞噬一切生机的禁忌之术，墨影一旦得手，整个东域都会被机关傀儡夷为平地，寸草不生。”
话音刚落，青铜巨塔突然剧烈震颤，塔身上的齿轮开始反向转动，发出刺耳的摩擦声，仿佛在抗拒某种力量。大厅的地面裂开无数道缝隙，缝隙中升起数十尊白银傀儡，傀儡手中的弩箭早已上弦，对准了众人，箭簇上的毒液泛着诡异的绿光，散发着刺鼻的气味。
“是‘毒牙傀儡’！”叶灵翻身跃上一尊青铜傀儡的肩膀，指尖在傀儡后颈的凹槽中快速拨动，试图破解其指令，“这些是天工遗迹的护卫傀儡，却被人用邪术篡改了核心指令，现在把我们当成入侵者了！”
沙禾的骨笛奏响镇魂曲，悠扬的旋律在大厅中回荡，归墟圣土如金色的水流在地面铺开，形成一道厚实的屏障。毒牙傀儡的弩箭射在屏障上，瞬间被净化，纷纷化作齑粉：“傀儡的核心在头部的‘灵晶’，那是储存灵力的关键，只要击碎灵晶，就能让它们失去动力！”
君无痕的溯源剑白光暴涨，剑气如流星般划过，精准地击碎了三尊傀儡的灵晶。白银傀儡轰然倒地，却在落地的瞬间“嘭”地一声爆炸，碎片中弹出的细针带着麻痹毒素，如暴雨般射向最近的林风。
叶灵突然吹了声尖锐的口哨，大厅角落里的几尊残破青铜傀儡竟缓缓站起，它们的关节虽锈迹斑斑，转动时发出“嘎吱”的声响，却忠实地挡在众人身前，挥舞着残破的长刀，与毒牙傀儡缠斗在一起。“是我用机关城的密语唤醒的守塔傀儡，它们虽老旧，却能暂时拖住敌人，给我们争取时间！”
她趁机冲向青铜巨塔，塔门的机关锁比石门上的更加复杂，锁芯的齿轮如星轨般流转不定，需要同时破解星衍族的星图密码、君家的剑纹密码和守漠人的图腾密码。叶灵的指尖在锁芯上翻飞如舞，星衍族的星轨纹路、君家的剑纹、守漠人的图腾在她手中依次浮现，与锁芯的齿轮完美咬合，齿轮的转动声越来越急促，越来越