黑色晶石，石面光滑如镜，上面赫然刻着与林风掌心相同的锁形印记。他指尖拂过晶石，语气凝重，“这是镇灵塔的核心印记，影族在找的不是塔本身，是能解除封印的‘九印’。”
林风突然福至心灵，摊开手掌，掌心的锁形印记与黑色晶石产生强烈共鸣，爆发出耀眼的光。“地心熔渊的青铜棺，其实是第一座镇灵塔的封印核心。”他喃喃道，理清了脉络，“影族王的残魂被分成九份，分别封在九座塔里，我们刚才毁掉的，是他们收集塔印、试图解封的仪式。”
叶灵的回音螺突然发出刺耳的鸣响，螺口喷出一道莹白的光流，在沙地上投射出清晰的影像——九座石塔的虚影分布在大陆各处，其中三座已被打上了影族的骷髅印记。“这是……塔印里藏着的地图！”她又惊又喜，可下一秒，影像中最后一座塔的位置开始闪烁，旁边浮现出一行模糊的小字：“玄冰狱，九印归一之地。”
“玄冰狱在极北冰原的万仞冰窟之下。”君无痕的声音带着一丝寒意，“那里是影族的发源地，常年被死气笼罩，比地心熔渊更凶险。”
林风握紧那块黑色晶石，此时灵根印记与石印已彻底融合，之前的灼痛感褪去，化作一股清凉的灵力流遍全身，带着温润的力量。“他们收集塔印是为了归一解封，我们必须抢在他们前面集齐九印，加固封印。”他看向叶灵手中的回音螺，“刚才的声纹里提到了‘寂尘石’，你能让回音螺解析出更多信息吗？”
叶灵点点头，正欲催动法器，机关车突然发出尖锐的警报声，仪表盘上的指针疯狂跳动，指向危险区域。三人回头，只见远处的沙丘在诡异地移动——不是被风吹动的那种流动，而是某种巨大生物在沙下潜行，掀起的沙浪如同白色的浪潮，正朝着他们的方向涌来。
“是‘沙噬兽’！”君无痕剑指沙地，眼神一凛，“传说它以镇灵塔的石印为食，是影族放养在这里的守护兽！”
话音刚落，沙面突然裂开一个巨大的口子，露出环形排列的利齿，每一颗都像打磨过的黑曜石，腥臭的气息扑面而来，几乎让人窒息。叶灵迅速抛出机关锚，精准扣住远处一块突出的岩石：“快上车！”
林风抓起黑色晶石，与君无痕合力将叶灵推上机关车的踏板。当沙噬兽的巨口猛地咬下时，机关车刚好启动，轮胎擦过利齿边缘，溅起一串火星。叶灵在剧烈的颠簸中死死稳住方向盘，回头望去，只见沙地上留下一个直径数十丈的巨坑，坑底闪烁着幽蓝的光——竟是另一块塔印！
“它在守护塔印！”林风瞳孔骤缩，心中一喜，“这说明影族还没找到这里！”
君无痕的净灵剑突然出鞘，化作一道银光坠入坑中。沙噬兽发出震耳欲聋的咆哮，震得周围的沙丘簌簌发抖，坑底立刻传来激烈的金属交击声。叶灵急得额头冒汗，突然灵机一动，抓起窥天仪的碎片抛向空中：“林风，用灵根之火引爆它们！制造混乱！”
林风立刻会意，金色火焰瞬间包裹住碎片，如同一颗小型流星，精准地射向沙噬兽的眼睛。沙噬兽吃痛，巨口猛地合上，就在这千钧一发之际，君无痕手持第二块塔印，踏着剑鞘从齿缝中跃出，稳稳落在机关车顶上，衣袍上沾着黑色的兽血。
“抓紧了！”叶灵猛打方向盘，机关车沿着沙浪的斜坡俯冲而下，引擎发出怒吼，将疯狂扭动的沙噬兽远远甩在身后。林风趴在后车窗上，看着那片迅速被黄沙覆盖的巨坑，突然明白了声纹里“养料”的含义——影族不仅要解封影族王的残魂，还要用镇灵塔的灵力喂养它，让它恢复巅峰时期的力量。
君无痕将两块塔印并排放在车厢的金属台面上，奇妙的一幕发生了：石印自动向彼此靠近，边缘完美贴合，发出低沉的嗡鸣，表面的纹路也开始相互呼应，仿佛活了过来。叶灵小心翼翼地收起出现裂纹的回音螺，心疼地抚摸着：“只能解析到这些了，再用它可能会彻底碎掉。”
林风看着两块散发着微光的塔印，突然想起黑袍长老临终前的那句“无根者，方能载道”。或许正是因为他们没有固定的宗门束缚，没有门派利益的牵扯，才能在影族布下的天罗地网中，以“无根客”的身份自由穿梭，不受阻碍地守护这些散落在世间的封印印记。
机关车驶离鸣沙带时，夕阳正将沙漠染成金红色，沙丘的轮廓温柔得像融化的金子。林风望着远方极北冰原的方向，掌心的塔印微微发烫，像是在与千里之外的某种力量遥相呼应。他知道，前路只会比地心熔渊更凶险，玄冰狱的死气、影族的围堵、九印归一的未知风险……但只要三人并肩同行，这趟没有固定轨迹的旅程，便永远不会迷失方向。
叶灵突然指着前方，雀跃地欢呼起来：“快看！是绿洲！”
一片翡翠般的湖泊出现在沙丘尽头，湖边的石崖上，隐约可见第三座镇灵塔的轮廓，塔尖在夕阳下闪着微光。君无痕握紧了净灵剑，剑穗轻轻晃动，银铃的声音清脆悦耳，像是在应和即将到来的风雨，又像是在为下一段旅程奏响序曲。林风将两块塔印小心地收入灵根空间，金色的灵力在眼底流转——九座镇灵塔，七个影族标记，这场与时间的赛跑，才刚刚进入最关键的赛程。