影豹从远处的影林中奔来，身后跟着一群手持影刃的影界守护者。它走到林风面前，用头亲昵地蹭了蹭他的手臂，尾巴却紧张地指向坑洞底部的石碑——碑下的土壤中，隐约可见一些白色的根须正在快速枯萎，那是影心湖的本源根系，也是影界生命力的源泉。
“影界的本源之力就蕴含在这些根须里。”林风握紧断剑，眉心的影界之钥纹路骤然亮起，与影界的气息产生共鸣，“但它们已经被时间砂砾污染，若是直接提取，不仅会被墟眼反噬，还会让时间砂砾顺着灵力侵入我们体内。”
叶灵的机械环突然分解成无数细小的探测器，如同群蜂般钻入土壤中。片刻后，环身重新组合，投射出根须的三维图像和详细数据。“根须里的时间砂砾需要‘影界之芯’才能中和。”她指着图像中一个闪烁的金色光点，“那是影夜树的果实，只生长在影界最深处的‘永恒林’。传说影夜树能凝固时间，它的果实自然也能克制时间砂砾。”
“俺去摘！”石磊立刻扛起巨锤，金精臂上的鸿蒙髓已经生效，原本黯淡的纹路重新开始流转，泛着淡淡的金光，“俺的金精臂能抵抗时间砂砾的侵蚀，永恒林再危险，俺也能闯一闯！”
君无痕的青竹杖已经修复完毕，杖身的水纹符文比之前更加灵动，仿佛蕴含着生生不息的力量。“我与你同去。”他走到石磊身边，目光锐利地扫过远处雾气弥漫的影林，“永恒林里栖息着‘时光兽’，以吞噬时间为生，它们的利爪能轻易撕裂修士的灵体，需要有人配合才能避开它们的攻击。”
林风点了点头，将断剑从腰间解下递给石磊：“剑身上的冰纹能感应影界之芯的气息，遇到危险时，它会发出预警。我们留在这里想办法牵制影奴和石碑，等你们带回影界之芯。”
石磊接过断剑，郑重地抱在怀里，与君无痕相视一眼，两人的身影很快消失在影林深处，被浓密的雾气吞没。林风转过身，望着坑洞周围越聚越多的影奴，深吸一口气，混沌灵根的力量毫无保留地爆发。暗金色的光如同潮水般扩散开来，将影奴们逼退了数丈。但那些被时间砂砾污染的影奴只是停顿了一下，眼中的凶光便更加炽烈，嘶吼着再次扑上来，仿佛不知疼痛般悍不畏死。
“它们不怕石源之力！”时禾的双符权杖骤然亮起，无数银白的光丝从杖端涌出，如同蛛网般展开，将冲在最前面的影奴们牢牢缠住，“小鹿说，时间砂砾在它们体内形成了一层护盾，能免疫大部分灵力攻击，必须破坏它们眉心聚集的砂砾核心！”
叶灵的机械环突然组合成一个巨大的齿轮，齿轮高速旋转的同时，喷射出无数细小的银针。银针如同被赋予了灵性，精准地刺入影奴们的眉心——那里正是时间砂砾聚集的地方。银针接触到砂砾的刹那，便会爆发出微弱的金光，将部分砂砾震碎。“这是用鸿蒙髓淬炼的‘破界针’！”她的额头渗出细密的汗水，操控如此多的银针对灵力消耗极大，声音也带着一丝喘息，“能暂时压制砂砾的活性，但要彻底清除，还得靠影界之芯！”
就在这时，坑洞底部的黑色石碑突然剧烈震颤，碑上的墟眼图案射出一道暗紫色的光柱，直冲云霄。天空中的灰色云层被光柱瞬间穿透，露出一个巨大的漩涡，漩涡中，归墟奇点的虚影越来越清晰，甚至能看到墟眼在其中缓缓转动，带着令人心悸的压迫感，仿佛下一秒就要冲破云层，降临在影界的土地上。
“墟眼在加速突破封印！”林风的断剑冰纹中，玄衣人的残魂急促地喊道，声音带着前所未有的紧张，“它在吸收影奴的灵识强化光柱，快阻止它，否则光柱会成为墟眼降临的通道！”
林风纵身跃入坑洞，断剑直指石碑。剑身的冰纹与碑上的墟眼图案猛烈碰撞，爆发出刺眼的光。他能清晰地感觉到一股强大的吸力从石碑传来，试图将他体内的混沌灵根也吸入归墟奇点，那感觉如同坠入无底深渊，令人不寒而栗。但他没有丝毫退缩，反而将更多的灵力注入断剑，冰纹顺着石碑快速蔓延，如同一道枷锁，试图将墟眼图案牢牢封印。
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“林风小心！”时禾的声音从坑洞上方传来，初心鹿突然化作一道白光，毫不犹豫地没入林风的体内。刹那间，一股纯净而温暖的生命之力涌入他的四肢百骸，断剑的冰纹受到滋养，爆发出前所未有的光芒，竟暂时压制住了暗紫色的光柱，让其势头微微一滞。
叶灵抓住这稍纵即逝的机会，机械环瞬间组合成一道巨大的锁链，将石碑牢牢捆住。锁链上的齿轮高速转动，产生的挤压力不断作用在石碑上，让墟眼图案的光芒渐渐黯淡，连石碑本身都开始发出不堪重负的嗡鸣。“再加把劲！石碑的裂缝在扩大，它快撑不住了！”
就在这时，影林的方向传来一声震天的咆哮，那是时光兽的嘶吼，紧接着，石磊的大嗓门远远传来：“俺们回来了！”
众人抬头望去，只见石磊扛着一个足有头颅大小的果实，果实散发着柔和的金光，如同一个缩小的太阳，正是影界之芯。君无痕跟在他身后，青竹杖上缠着几道黑色的影子，显然是遭遇了时光兽的袭击，但两人步伐稳健，显然没有大碍。
石磊纵身跃入坑洞，将影界之芯朝着石碑奋力扔去。金光接触到暗紫色光柱的刹那，便如同一滴墨滴入清水，迅速扩散开来，所过之处，暗紫色的光柱如同冰雪消融般退去。墟眼图案发出一声凄厉的尖叫，光芒以肉眼可见的速度消退，石碑上的裂缝开始愈合，连空气中漂浮的时间砂砾都仿佛被金光净化，化作点点星光消散无踪。
那些被时间砂砾控制的影奴们失去了力量来源，身影渐渐变得透明，眼中的凶光褪去，露出迷茫的神色，最终化作点点星光，缓缓升向天空，真正获得了自由与安宁。影心湖的坑洞底部，原本枯萎的根须在金光的滋养下，以肉眼可见的速度重新抽出嫩绿的芽，很快便蔓延开来，覆盖了整个坑洞，形成一片生机勃勃的