江崎的目光落在面前的石板上，那上面镌刻着密密麻麻的古老文本，字迹的刻痕已经被岁月磨得有些浅淡了，但依然可以辨认出那是属于巴别塔时期的记录手笔，每一笔每一划都带着那个已经消逝的时代特有的庄重与严谨。
石板表面有些地方覆盖着细密的裂纹，但文本的内容依然完整，在研究室昏黄的灯光下泛着幽幽的青色光泽。
这是新的记录，
是他之前从未接触过的部分，
上面记载的全部都是关于那个吞噬时间的恶魔的信息，
是巴别塔遗留下来的第一手文档，记录的详尽程度远远超过了他之前在那块残碑上读到的只言片语。
在将石板上的内容逐行阅读完毕之后，江崎对这个存在于阴影位面的生物有了一个全新的了解，
那些原本模糊的概念在他脑海中逐渐拼合成了一幅清淅的图景。
这个恶魔拥有自己的名字，
叫，“乌萨奇”，
在塞缪尔时期的古语中，这个词的本义是“永不满足的饥渴”，光是这个名字本身就带着一种令人不安的意味。
它的能力并非象传说中那样简单粗暴地吞噬掉某个局域内的所有时间，
而是更为精细也更为可怕，
它会吞噬某一个特定个体的时间，象是用一根看不见的吸管，从那个人的生命长河里将时间一点一滴地汲取出来，而在被吞噬者毫无察觉的情况下，那些属于他的分分秒秒便永远地消失了。
在正常的规则里，
一个人一天所拥有的时间是固定的二十四个小时，
从日出到下一个日出，这是世界赋予每一个生命的恒定配额，不多一分也不少一秒。
但是乌萨奇可以扭曲这个概念，它能够用一种超出了常人理解范畴的手段，将这种固定的规则象揉捏一块软泥一样随意篡改，从而达到吞噬时间的效果，
比如将这个固定的二十四小时转变为三十六个小时，
亦或者是四十八个小时，
这样一来便可以把你所拥有的时间在客观上延长，从外在的表现来看也可以看作是增加了寿命，让一个人在原本应该走到终点的时刻依然继续活着。
但这种延长并非没有代价，那些被扭曲的时间并不是凭空产生的，而是从别的地方挪移过来，从那些被吞噬者的身上抽取过来，
一个人的延寿背后是另一个人甚至另一些人的时间被偷走，只是这种交易从来不曾摆在明面上。
在石板的记录里还记载了一段更早的历史，
这个叫乌萨奇的恶魔在刚刚现世的那会儿，还处于一种半混沌的状态，力量尚未完全苏醒，但即便如此它依然展现出了足以蛊惑人心的能力。
它曾被一个小国的国王奉为神明来信仰，那个国王统治着一片并不算潦阔的领地，手下有几十万的子民，在位多年之后他被永生的贪欲攫住了全部心神，对于死亡的恐惧让他的理智逐渐崩坏。
乌萨奇正是抓住了他内心的这个裂隙，向他许诺了永生的恩赐，
于是那个国王做出了一个骇人听闻的决定，
他直接献祭了自己的整个王国，将王国内所有子民的生命当作祭品双手奉上，几十万人在同一个瞬间同时死亡，整个国度在眨眼之间变成了一片死寂的空城，而当时的国王也因此得到了自己梦寐以求的所谓“永生”。
当然，
这种永生并非真正的永恒，
它只是一种被极度扭曲的时间状态，
国王被永远困在了某一个时间节点里，既不会衰老也无法真正死去，但同时也失去了作为人的一切感知，变成了一具行走的躯壳。
后来巴别塔介入了这件事，动用了极大的力量才将乌萨奇封印，将它封存在一个瓷器的内部，那个瓷器被打上了层层叠叠的封印术式，然后被送往了一个隐秘的地点保管，关于这件事的后续记录便到此为止了。
看完石板上最后一行文本，江崎将视线从那些古老的刻痕上收了回来，他的瞳孔重新聚焦，这才注意到周围的环境。
眼前的老教授正安静地坐在桌子对面，一只手撑着下巴，另一只手的食指在桌面上有一下没一下地轻轻敲着，发出笃笃的细微声响。
老教授的身旁站着卡罗琳，她双手交叠在身前，身体微微前倾，一双明亮的眼睛正一眨不眨地看着他。
两人都没有出声打扰，都在默默地等待着，
整个研究室里安静得只剩下墙壁上那台老旧的机械钟发出的滴答声，以及窗外偶尔传来的远处街道上马车的辘辘声。
见状江崎立刻开口说道：“抱歉，有些入迷了。”
他的语气里带着一点不好意思，毕竟在别人的研究室里一声不吭地读了这么久的石板，多少有些失礼。
老教授摇了摇头，她摘下架在鼻梁上的眼镜，用袖口慢慢擦拭着镜片，语气平和而带着一种过来人的理解，“没事，这是一个好习惯，我在看见自己感兴趣的事物时，也会陷入这种入迷的状态，有时候一钻进去就是整整一个下午，等回过神来天都黑了。”
她将擦拭干净的眼镜重新戴上，镜片后面的那双眼睛透出一种学者特有的锐利光泽，“所以说，你刚才又看见了什么？”老教授推了推眼角边的眼镜框，声音里带上了几分不加掩饰的好奇。
一旁卡罗琳也是好奇地看过来，她的脑袋微微歪着，耳边的碎发随着这个动作轻轻晃了晃，在对待古代历史和记录这方面的事情上，她从来都是一个十足的好奇宝宝，
对各种古老的传说和失落的文明抱有难以餍足的探索欲，否则也不会选择来做教授的助理，整天和那些落满灰尘的文物与残破的文献打交道。
随即，江崎想了想，在心里将刚才读到内容做了一番快速的梳理和取舍。
他并没有完全把石板上记录的一切都照原样说出来，毕竟其中涉及到的巴别塔和乌萨奇都是极为敏感的信息，在这