桥梁落成，如同一条坚固的脊梁，将大河南北两岸紧密地连接在了一起。
再也不需要冒着风险和巨大的时间成本，依靠大船来回摆渡。
满载着优质铜矿石的四轮推车在石桥上驶过，源源不断地将矿石输送到部落的工匠区。
在部落的南方因这座宏伟石桥而热火朝天的时候，西境的发展也并未停歇。
自从那片荒芜沙漠化为蔚蓝大海之后，西境要塞的战略地位就发生了翻天复地的变化。
它不再是抵御敌人侵袭的前哨，而是变成了周围猎人和渔民们的生活中心。
“海……是大海的味道。”
一位年老的前大马族人站在要塞的城墙上，贪婪地呼吸着海风，眼中泛起了泪光。
终究是生在海边，长在海边，虽然成为了白洛人，但丝毫不影响他对于海的感情。
他曾经以为这辈子再也见不到这熟悉的景象。
越来越多的原大马族人来到了西境，他们看着这片新生的大海，激动得不能自已。
他们是天生的渔夫和水手，知道如何解读潮汐的规律，知道哪些礁石下藏着肥美的贝类，知道如何用最简单的工具捕获浅海的鱼虾。
看着这片尚未被开发的富饶海岸，他们心中沉寂已久的热情被再度点燃。
几天后，那位年老的大马族人作为代表，找到了火。
“火酋长，”老人躬敬地行礼，“我们……我们这些大马的旧人，有一个请求。”
“请讲。”
“西边这片大海，对我们来说，就象草原之于猎人，土地之于农夫。”
“我们懂得它的脾气，也知道如何从它那里获取馈赠。”
“我们恳求您，允许我们在海岸边创建自己的家园，为部落开辟新的食物来源。”
火看着眼前这群眼中闪铄着期盼光芒的族人，没有丝毫尤豫。
“当然可以。”
“部落的土地属于每一个为之奋斗的族人。”
“你们去看吧，从西境要塞到湖畔营地之间的这片土地，你们可以挑选最满意的地方，创建你们新的家园。”
“你们将成为部落向大海开拓的先驱。”
得到了酋长的首肯，大马族人们爆发出震天的欢呼。
他们从未想过，自己这些曾经远离了海的人们，还有一天能有机会重拾祖辈的技艺，为部落做出自己独特的贡献。
……
抓住这罕见的安稳时间，文明的发展在各个领域全面开花。
当西海岸的人们开始建设自己新的家园时，北方的生命之池也迎来了这个夏天最激动人心的时刻。
大丰收。
在自然奇观的加持下，金色的麦浪如同起伏的海洋，一眼望不到边际。
每一根麦秆都被沉甸甸的麦穗压弯，饱满的麦粒仿佛随时会挣脱麦壳的束缚。
生命之池营地的所有人都参与到这场盛大的丰收之中，每个人的脸上都洋溢着幸福而满足的笑容。
食物是一个文明延续的根本。如此丰厚的收获，足以让部落在接下来的大半年里衣食无忧。
一位负责监督收割的老人拄着一根木杖，缓缓走在田埂上。
他的皮肤被太阳晒得黝黑，手上布满了老茧，那是常年与土地打交道留下的印记。
他没有象其他人一样只顾着收割的喜悦，而是不时地蹲下身，从不同的田块里抓起一把麦穗，仔细地在手中比较、掂量。
“老人家，你看这片，长得比那边那片好多了！”
老人点了点头，他早就注意到了。
即便是在生命之池这片神奇的土地上，作物之间也依然存在着细微的差别。有的麦穗格外饱满，有的则相对干瘪。
大部分人觉得这很正常，并没有多想。
这位老人却有他自己的想法。
收割结束后，所有的麦子被集中堆放在了空地上，如同一座座金色的山丘。
按照惯例，人们会将它们统一入库存储。
老人拦住了准备动手的众人：“等一下。”
他走到两堆大小不一的麦子前，指着那堆明显更高大、麦穗更饱满的麦子说道：“把这些最好的单独收起来，不要吃。接下来我们就用这些种子，把它们再种回生命之池里。”
他又指向另一堆卖相相对差一点的麦子：“这些就拿去吃掉，或者送到其他地方的田地里去种。”
他的话引起了一阵小小的骚动。
“为什么啊？不都是麦子吗？混在一起不就好了？”
“是啊，好不容易丰收了，为什么最好的反而不让吃？”
“我已经在生命之池里收过三次麦子了，也观察过三次。”
老人没有生气，而是耐心地向众人解释。
“生命之池是神明赐予我们的宝地，它的土地有限，不能浪费在那些长不好的懒种子身上。”
“我们把最好的留下来，让它们在最好的土地里继续生长，把差一些的吃掉。”
“这样一年又一年，神明赐给我们的麦子，就会越来越好，结出的麦粒也会越来越多、越来越饱满。”
这个朴素的、源自于长期观察和经验总结的想法，让周围的人陷入了沉思。
在云端之上，白洛的眼前猛地一亮。
这不就是最原始的选择育种吗！
这个看似简单的决定，其意义不亚于任何一项工具的发明。
它标志着白洛的子民们已经从单纯地接受自然的馈赠，开始尝试主动地、有意识地去改良和优化。
白洛沉吟片刻，决定给予这位远视的老人一点小小的荣耀。
他的意志瞬间降临。
所有看向老人的目光中，都出现了一丝敬佩。
之前质疑的年轻人们主动鞠躬道歉。
“对不起，是我们短视了。”