卫兵们面面相觑，脸上的讥笑变成了愕然。
伊扎祭司的神情也第一次发生了变化，他收起了那份居高临下的傲慢，眼中流露出一丝真正的惊讶。
他没想到，这个衣着简陋、来自“粗野”城邦的年轻人，竟然真的能看懂星图。
虽然他的理解很浅薄，用的词汇也很“原始”，但他确实看懂了。
“你……懂得观察星辰？”
鱼敏锐地捕捉到了这稍纵即逝的机会。
他立刻上前一步，对着伊扎姆纳微微躬身，不卑不亢：“祭司大人，这位是我们的同伴星，是一个对天空抱有好奇的孩子。正如您所见，他对您的知识充满了渴望。”
看伊扎没有反感，鱼顺势提出了一个大胆的请求。
“我们带来的这些薄礼愿意全部献上。只求您能允许星留在这里，学习您和科潘城邦的智慧。”
这个提议让伊扎尤豫起来。
对方想要用一堆在他看来虽然稀有但用途不大的奢侈品，换取一个学生的学习机会。
他打量着一脸渴望的星，又看了看态度诚恳的鱼。
教化一个求知若渴的蛮人，不正是一个高等文明彰显其伟大的绝佳方式吗？
更何况，这几乎是无本的买卖。
“星辰的奥秘，神灵从未吝于向虔诚的求知者展示。”
伊扎的脸上重新浮现出那种高高在上的神情，但这次还夹杂着一丝施舍般的宽宏：“既然他如此渴望，那就让他留下吧。码头旁边正好有个空置的仓库，可以让他住下。”
“至于你们的礼物，”他瞥了一眼商身后装着珍珠的皮袋：“我们接受这份敬意。”
“你的眼睛，就是我们所有人的眼睛。”
“不要去争辩，不要去反抗，看，然后记下来。你学到的每一个细节，都将成为我们未来的基石。”
星重重地点了点头，年轻的脸庞上满是决心。
与星告别后，鱼和商的心情都有些复杂。
将一名族人独自留在一个态度并不友善的城邦蕴含着巨大的风险。
但他们同样明白，这也是白洛城邦追赶和超越对手所必须付出的代价。
带着一丝沉甸甸的使命感，使团踏上了归途。
他们并未走来时的大路，而是按照商的建议，绕到了工匠区的后方。商想再看一眼那些科潘工匠的工作方式，哪怕只是远远地一瞥。
在一间嘈杂的纺织工坊外，其他工匠都在热火朝天地忙碌，只有一个男人孤零零地坐在角落的石阶上，身边是一堆被随意丢弃的断裂棉线和一小块织坏了的布料。
他低着头神情苦闷，用一根小木棍无意识地在地上划拉着，周围的人路过他时都投以鄙夷或躲闪的目光，仿佛他是什么不祥之物。
鱼停下了脚步。
他注意到了那块被丢弃的布料。
尽管织错了纹样，但那布料的技术没什么问题，比白洛城邦最心灵手巧的女工织出的麻布还要好。
一个能织出如此精美布料的工匠，为何会落到这般田地？
鱼主动走了过去：“你为何如此忧愁？”
那工匠抬起头，眼中满是麻木和戒备。他看了看鱼和商身上那略显粗糙的麻衣，没有说话。
商从皮袋里取出一小块肉干递了过去，努力学者科潘城邦的语气：“我们是远方来的商人，只是有些好奇。能织出这种布的人，一定有着神灵赐予的巧手。”
或许是食物的善意，或许是那句发自内心的赞叹，工匠眼中的戒备稍稍松动。
“巧手……有什么用？当神灵收回他的眷顾时，再巧的手也只会带来灾祸。”
在鱼耐心的询问下，工匠断断续续地讲述了自己的故事。
他名叫那姆，曾是这片工匠区里最出色的纺织工匠，他的家族世代为祭司和贵族织造衣物。
不久前他接到了一个重要的任务，为祭司伊扎的观星仪式织造一件全新的祭袍。
他为此耗费了数月心血，选用最洁白的棉花，染出最纯正的色彩。
然而就在祭袍即将完成的最后关头，一根用金线捻成的经线毫无征兆地断了。
在凡事讲求预兆和完美的科潘城邦，这被视为一个极其不祥的凶兆。
他因此获罪。
他不仅被剥夺了工匠的身份，没收了所有的工具，还被家族驱逐。如今的他成了一个被所有人排挤的废人。
“一个断线，就毁掉了一个人的一生？”
鱼的心中充满了惋惜。
在白洛城里，正式成员的错误永远有补救的机会，绝对不会因为一件这样的事情就直接剥夺所有权利。
工匠挥手示意他们离开：“我已经是没有价值的人了，你们不必在我身上浪费时间。”
鱼没有离开，反而一字一句：“我们那里评价一个工匠，看的是他织出的一整匹布，而不是那一根断掉的线。”
那姆猛地抬起头，眼中有了神采。
“我们的城邦刚刚创建，我们的女人用麻草织布，布料粗糙得象树皮。她们渴望学习更精细的技术，却苦于没有老师。”
鱼的语气充满了诚恳。
“如果你愿意跟我们走，我们不能给你科潘城邦的宏伟神庙。”
“但我们可以给你一间全新的工坊，给你最好的工具，给你所有你需要的棉花和麻线。”
“最重要的是，我们会给你尊敬。你将不再是一个被唾弃的罪人，而是一位传授技艺、受人敬仰的老师。”
这番话如同一道光，劈开了那姆心中厚重的阴云。
一个新的工坊？受人敬仰的老师？
他看着鱼真诚的眼睛，又看了看自己这双除了织布一无是处的手，紧紧地攥住了拳头。
他在科潘已经没有了未来，而这群远方来客向他许诺了一个他不敢想象的新生活。