我们又用不上的那些俗物，变成我们需要的、实实在在的银子。你，是我们的‘户部尚书’，负责让这个家，始终有活水，财源滚滚。”
这份任命，是对她经世之才的最高认可，也是一份将薛家彻底绑上自己战船的、无法拒绝的契机。
薛宝钗看着眼前的男人，终于确认，他并非简单的枭雄，而是一位真正懂得如何驾驭权力的君主。
她缓缓起身，对着西门庆敛衽一礼，温言道：“西门大人信托，宝钗……敢不尽心。”
李瓶儿掌财，王熙凤掌人，薛宝钗掌物。
三个当世最顶尖的女子，第一次被一个男人，以“事业伙伴”的名义，紧密地联系在了一起。
她们彼此对视，都从对方眼中，看到了被点燃的野心，以及一丝……若有若无的敌意。
她们既是亲密的合作者，又是天然的竞争者，关系变得前所未有的坚固，也前所未备的微妙。
就在这间小小的密室之内，一个足以影响整个帝国未来的、史无前例的“女性内阁”，悄然成形。
正当此时，门外传来管家压低了声音的通报：“大人，宫里来人了。”
片刻后，夏守忠亲自捧着一个明黄色的锦盒走了进来，脸上堆满了谄媚的笑容。
他带来的，是皇帝下达给“皇家营造司”的第一份“圣旨”。
元春在西门庆的“远程授意”下，向皇帝吹起了枕边风，说自己昨夜梦见了南海鲛人，对其泣泪成珠的传说心生向往，若能得一二颗真正的“鲛人泪”来赏玩，或许心中郁结，便能不药而愈。
皇帝爱女心切，早已将西门庆奉为神明，闻言大喜，当即下旨，命“皇家营造司”在一个月内，寻来此等海中奇珍。
夏守忠走后，密室内的气氛，瞬间从权力划分的兴奋，跌落到了冰点。
“鲛人泪？”王熙凤第一个皱起了眉头，那双精明的丹凤眼也满是困惑，“这……不是说书先生杜撰出来的东西吗？凡间哪里有？”
薛宝钗也轻蹙娥眉，缓缓道：“《山海志》中确有记载，然则飘渺无踪，与仙丹无异。一个月内……怕是难于登天。”
这第一项任务，就是一道几乎不可能完成的催命符。
一旦办砸了，皇帝的信任便会化为泡影，他们刚刚创建起来的一切，都将是空中楼阁。
李瓶儿和王熙凤的目光，都投向了西门庆。
西门庆却笑了。
他好整以暇地端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，那笑容，自信，甚至带着一丝玩味。
他对王熙凤说：“姐姐，别急。这世上，本没有鲛人。但只要圣上和娘娘想要，那便……‘有’了。”
他放下茶杯，眼神变得锐利如刀。
“你那张刚刚织就的‘监察网’，也该用一用了。先帮我查一查，这京城里，哪一家王公贵胄的府库之中，藏着最稀有、最名贵的‘南海异珠’？”