与未来。
她们都敏锐地察觉到，西门庆在宫中，必定获得了天大的奇遇。
但他不说，她们便不问。
这份心照不宣的默契，让这个小小的“女性内阁”，在权力的浇灌下，变得愈发稳固。
她们心满意足地退下后，内书房，终于只剩下了西门庆一人。
他走到窗边，推开窗，让四更天的冷风吹散一室的暖香，也吹散自己脑中的燥热。
他这才从最贴身的、心脏位置的暗袋里，缓缓取出了两样东西。
一件，是元春塞给他的，那枚因贴身佩戴了十几年而变得温润无比，仿佛还带着贵妃体温与心跳的私密玉佩。
另一件，是皇帝御赐的，那块由千年玄铁打造，入手冰凉刺骨，像征着生杀予夺的黑色腰牌。
他将两件东西，并排放在被月光映照得发白的书案上。
玉佩温润，如美人之肤，代表着后宫的情欲、联盟与不可告人的秘密。
腰牌森冷，如阎罗之令，代表着前朝的杀伐、监控与不容置疑的权力。
一阴一阳，一前一后，一柔一刚。
这，便是他西门庆如今在这座京城，安身立命的最大底牌。
棋局已深，再无退路。
他看着眼前这两件足以颠复乾坤的信物，知道自己已经深陷旋涡，只能向前。
他低声自语：“那么……第一步，该去见哪一位皇子呢？不……”
他脑中浮现出元春在寝宫内，那些充满恐惧与怨毒的私语，又想起了朝堂上那些道貌岸然的面孔。
“在见这些披着人皮的狼之前，我需要一副更‘干净’的眼睛，去替我看看，那些皇子们的‘后院’，究竟是何风景。毕竟，一个男人真正的品性，不是看他在庙堂之上说什么，而是看他在枕席之间，做什么。”
他的脑海中，最终，浮现出了贾宝玉那张既天真又已被他“脱胎换骨”的脸。
“宝兄弟，”西门庆的嘴角，勾起了一抹深邃的笑容，“你的第二堂课，该开讲了。”