莱妮丝自己也知道。
如果不是十二名门之一的埃尔梅罗家因突然失去君主而分崩离析，导致外部的饿狼扑上来撕咬着肥美的家产。
内部众多分家也像秃鹫一样，在啄食完最后的残羹后振翅高飞，迅速脱离了这个摇摇欲坠的姓氏。
最终，只留下一个空洞的“埃尔梅罗”之名和一笔足以压垮任何人的巨额债务。
若非如此，自己根本不可能坐上这个位置。
“而且，更重要的是……”
莱妮丝的话语在此处停顿了一下。
她眼眸中最后一丝复杂的情绪，如同退潮般褪得干干净净，只剩下纯粹的理智与审度。
“你既然能在那场极其残酷的圣杯战争中成为获胜者，我根本没把握能在这里制服你。”
这番话，她说得坦然无比，没有丝毫的虚张声势。
这和当年动用埃尔梅罗派所剩无几的权力，并命人强行把韦伯·维尔维特绑架到面前的情况完全不同。
那时的韦伯，只是一个惊慌失措的幸存者。
而眼前的这个少年，是实打实的怪物。
这份认知，不仅仅是她通过曾经翻阅的资料进行的推演。
更是源于她与生俱来的天赋——那双能将魔力进行可视化的先天型魔眼。
即便不刻意发动，在莱妮丝的视野中，陈羽那看似寻常的身体里，也盘踞着一股难以言喻的魔力洪流。
那不是奔腾的江河，而是一片深不见底的静谧汪洋。
表面波澜不惊，但她能清晰地“看”到，在那幽暗的深处，蕴藏着何等庞大、何等恐怖的能量。
那是一种凝练到极致的、仿佛拥有自身重量的魔力，其存在的本身就在扭曲着周围的以太。
这已经不是人类所能拥有的领域了。
即便是传说中，以魔力庞大着称的幻想种，恐怕也无法与他此刻自然散发出的气息相媲美。
莱妮丝甚至产生了一种错觉，仿佛在她魔眼的视界里，少年的体内盘踞沉睡着一头巨龙。
他不在意对方刚才那番剖白和审视。
“既然你这么了解卫宫家传的魔术，那就好办了。”他平静地开口，仿佛刚才那段暗藏机锋的交锋从未发生过，“我希望你们能对卫宫家族的家传魔术进行改良，我希望你们能研究出，即便是在时间停滞的环境下，依旧能够保留思考能力，并能在其中自由行动的术式。”
“……”
客厅里再次陷入了死一般的寂静。
空气仿佛变成了凝固的琥珀。
莱妮丝脸上那副游刃有余的表情彻底僵住了。
她怔怔地看着陈羽，祖母绿色的眼眸微微睁大，似乎在怀疑自己的耳朵刚刚接收到了某种无法理解的信号。
她的大脑飞速运转，试图解析这句话的含义，但得出的结论荒谬得让她感觉像是在听一个门外汉要求工匠打造出一件能展示出“五彩斑斓的黑”的雕像。
片刻后，她用一种有些发干的声音，一字一顿地问道：“……你清楚自己在要求什么吗？”
“卫宫家的魔术，其本质是创造一个与他者隔绝的时间流。”她难以置信地重复着，试图理清这其中的逻辑悖论，“而你，却让我们研究出在时间停滞下，依旧能够保留思考和自由行动的能力。”
“换句话说，你是想让我们研究出一种，能让你自身不受时间影响的魔术？这……这根本是几乎不可能实现的事情。”
“不试试怎么知道？”陈羽的回答平静得不带一丝波澜。
他伸出两根手指，在莱妮丝面前伸出了一根手指。
“我可以初始提供十亿美金的启动资金，用于该项目的研究与开发。支付方式随你，等值的黄金或者宝石都可以。”
“初始提供十……亿？！”
这个数字像一颗重磅炸弹，在莱妮丝的脑海中轰然炸响。
即使是身为时钟塔十二君主之一的继承人，见惯了各种天文数字的账目，她的心脏也在此刻猛地漏跳了一拍。
十亿美金！
这不是一笔巨款，这是足以让任何一个魔术师家族为之疯狂，甚至不惜发动一场战争的庞大财富。
埃尔梅罗学派虽贵为时钟塔的十二君主之一，但自肯尼斯死后，派阀一度分崩离析，财政状况一直捉襟见肘。
而且……这还仅仅是“初始”资金！
莱妮丝的呼吸瞬间乱了一瞬，她甚至能听到自己血液加速流动的声音。
她强迫自己冷静下来，但大脑却以前所未有的速度飞速盘算着。
有了这笔钱，可以清偿所有债务，可以重启所有搁置的研究，可以收买摇摆的派系，可以……可以做太多太多事了。
对方的财力，远远超出了她的想象。
“你想要这种魔术……究竟是想做什么？”
莱妮丝的眼神变得无比锐利，仿佛要刺穿陈羽那张平静的面具，看透他内心深处的真实目的。
这已经不仅仅是一笔交易了，这笔资金背后所代表的诉求，其分量可能比资金本身更加沉重。
“委托人，似乎没有义务向受托方解释自己的目的。”
陈羽一句话就轻描淡写地堵了回来。
莱妮丝被他噎了一下，心里升起一丝不快，但理智告诉她，对方说得完全符合魔术社会的规矩。
她深深吸了一口气，将胸中翻涌的情绪强行压下，重新切换回埃尔梅罗学派领袖的姿态。
“好吧。”她点了点头，身体坐直，慵懒的姿态消失不见，取而代之的是魔术师学者的严谨。“既然是委托，那我们就来谈谈技术上的可行性。”
莱妮丝伸出一根纤细的手指，指尖在空气中轻轻一点。
“时钟塔的研究早已推演出，卫宫家传的时间魔术，其最终产物其实是一种固有结界。以术者的心象风景来改