惊，它庞大的身躯下意识地向后缩去，浑身毛发炸起，九条尾巴不安地拍打着地面，仿佛看到了可怕的事情。
宇智波斑站在原地，双手自然下垂在腰侧。
永恒万花筒的红光映亮了他棱角分明的侧脸。他没有再向前一步，只是静静地看着惊慌失措的九尾，嘴角那一抹残忍愈演愈烈。
“原来你怕它？”
随着话音落下，洞穴深处的空气，瞬间凝固成了令人窒息的死寂。
木叶五年。
又是一年夏季，今年的樱花比往年凋谢得更急，粉白花瓣簌簌砸在火影岩下广场的青石板上，像一层易碎的雪。
千手柱间站在高台上，火影袍的红边被风掀起，露出里面白色的内衫。
他望着广场入口处那抹醒目的红色，先是疑惑了一下，然后琥珀色的眼眸里涌出笑意，连声音都带着欣喜：“水之介阁下，你可算来了！”
漩涡水之介的红发在人群中像团燃烧的火焰，衣角上绣着的漩涡族徽随着步伐晃动，边缘还沾着涡之国海岸沾染上的沙粒。
他身后跟着十二名全副武装的守卫忍者。
每一步都踩在飘落的樱花上，将花瓣碾成淡粉色的泥。当他踏上高台，与千手柱间面对面时，广场两侧突然静了下来，连风都仿佛屏住了呼吸。
“好久不见，火影阁下。”
漩涡水之介的声音带着几分海风的咸涩，目光下意识扫过挨着台下坐下的醒目人群。
秋道浴捧着丸子袋的手顿在半空，脸上堆着几分僵硬的笑。
猿飞佐助的烟斗在嘴里砸吧着，望着他的眼眸深邃复杂；而更远处的阴影里，志村一族的那个代表几乎与人群融为一体，只是那兜帽下的目光像淬了冰的苦无。
千手柱间仿佛浑然不觉周遭的凝滞气氛，大笑着拍响漩涡水之介的肩膀：“来，我给你介绍！这位是奈良苍川，脑子比谁都聪明。这位是山中那是羽衣三郎，别看他话少，一脸老实样子，实力可不弱”
介绍到最后一位忍族代表时，他的话音突然卡住。
因为余光发现羽衣三郎这个中年男人脸色冷冽，灰白的睫毛遮住了眼底剧烈的情绪，双拳紧握，在面对千手柱间的点名时，竟然罕见地连客套的笑容都欠奉。
“咳咳咳”
千手柱间有些懊恼地一拍额头，自己真是忙昏头了。连忙咳嗽一声，拉着同样脸色冷了下去的漩涡水之介来到一边。
广场边缘的居民们交头接耳，声音像被惊扰的蜂群。
一位卖糖人的老汉把杆子往怀里缩了缩，低声对身边的妇人说：“就是他？当年杀了不少村民的那个漩涡”
“说什么呢？”
妇人慌忙捂住他的嘴，眼神却瞟向高台上的红发男人，带着毫不掩饰的敌意。
对周围各种敌视的目光视而不见，漩涡水之介深吸一口气。
“盟约准备好了吗？”
千手柱间这才想起正事，赶忙从怀里掏出两份烫金卷轴，木叶的徽记在阳光下闪着金光：“早就备好了！从今往后，木叶隐村与涡潮隐村攻防同盟，隔海守望，互为臂助。”
“等等。”
就在两人俯下身准备在盟约上签字的时候，旁边的方向突然传来强压怒火的声音。
羽衣三郎死死捏着拳头，几乎是咬着牙望着千手柱间。
“火影大人，之前也没和三郎说是参加和漩涡的仪式。” 他深吸一口气，眼眶已然泛红，“现在让我羽衣来参加同盟见面会，三郎做不到！”
“嗡——”
广场上的议论声骤然炸开。
奈良苍川眯缝着眼，低声对身边的秋道浴说：“果然是这样，大人真是的，这种事谁都可以隐瞒，但这毕竟是羽衣啊”
秋道浴嘴里的丸子差点掉出来，瞪着眼，嘴里含糊不清地嘟囔。
“是啊！这几年下来，两族早已打出了真火，火影大人怎么就不让避避”
这时，羽衣三郎转身气冲冲就要走。
“等等！”
漩涡水之介忽然叫住他，一头飘逸的红发在风中扬得更高，对即将走下展台的羽衣三郎冷冷说道：“说起来我也不是很想在这里碰到阁下。”
“你把这话再说一遍！”
羽衣三郎猛地转过身，望向那个红发青年的眼睛瞬间血红一片。
千手柱间心中暗道不好，赶紧上前打圆场：“都是过去的事了！既然签署了停战协约，那咱们要往前看！”
说着，他硬拉着羽衣三郎的手臂，哄着他重新坐下。
“既然你家族长没有选择出面，想来也是赞同这件事的，你说对吧，三郎君？”说完，自己则是返回了主席台，结盟仪式在尴尬的气氛之中继续下去。
“水户没来？”
漩涡水之介提着笔，忽然抬头，看向已经签完字的千手柱间。他握着笔杆的手不自觉收紧，指节泛白，眸子里掠过复杂的情绪，像被乌云遮住的海面。
千手柱间的笑容微微僵在脸上，眼眸黯淡了几分，抱歉地道：“她身体不舒服，在家休息。”
“这样吗，我明白了。”
手在半空停滞许久，漩涡水之介无比苦涩地笑了笑，终于签下名字，‘二代首领——漩涡水之介’墨汁在烫金的卷轴纸面晕开，像朵黑色的花。
他直起腰，把卷轴推回给柱间，动作飞快。
“盟约已成，涡之国那边新建，还有很多事，水之介就不打扰了。”
“这”
千手柱间望着他毫不犹豫转身走下展台的背影，红发青年的背影在樱花雨中显得格外落寞。他想再说些什么，却发现喉咙发紧。
广场上的村民淅淅沥沥散去。
没人欢呼，没人喝彩，只有几个孩子捡起地上的樱花，好奇地扔向天空，用稚气的脸庞去迎接这片花雨。
风卷起最后一片樱花，掠