“今日能够亲眼见到，真是荣幸之至！”他这番话听起来无比真诚，仿佛真是这位传奇的狂热崇拜者。
“名字是父母所赐，但道路是自己走的。”
“凯尔文爵士，哦不，男爵如今执掌红松领，责任重大，望你好自为之。”
这话意味深长，象一根针，轻轻刺破了对方虚伪的热情，让凯尔文·克莱夫脸上的笑容瞬间僵硬了一下。
宴会厅内的气氛，在这看似融洽的寒喧下，悄然多了一丝凝滞。
真正的较量，尚未开始，但言语间的机锋，已然暗流涌动。
利昂平静地品尝着杯中的酒，目光低垂，仿佛在专注地品味，实则脑海中正在飞速计算着接下来的每一步，等待着那个最佳时机的到来。
在经过形式化的寒喧后，沃尔夫冈男爵放下酒杯，脸上的客套笑容渐渐收敛。
他身体微微前倾，目光扫过利昂和凯尔文·克莱夫，声音低沉而富有穿透力，终于切入了此次会谈的内核。
“利昂男爵，凯尔文男爵，北境苦寒，资源有限，我们都深有感悟。”
“我这里有一条能够完全信任的情报，不过在结成同盟之前，我不能完全信任两位，只能向两位透露情报的结果指向的是王国大乱！”
“而且很凑巧的，我们三家领地毗邻而居，等到时候若各自为战，难免内耗，最终不过是困守一隅。”
“但如果我们能摒弃前嫌，精诚合作……”他顿了顿，手指在桌面上轻轻一敲。
“……便能凝聚成一股足以改变格局的力量！”
他展开一张北境地图，指向狼獾领、红松领、白狼领以及附近几个相对弱小、资源却不错的男爵领。
“我的提议很简单，我们三家缔结军事同盟，统一调度，共同进退。”
“第一步，便是集成资源，提升军备，白狼领可提供更多的优质铁锭和战马，红松领的木料和人力，狼獾领……”
他看向利昂，目光深邃，“可以以哈利森维尔之名。”
“而我们的目标。”他的手指重重地点在北方那几个男爵领上。
“便是在不久的将来，当王国的视线被其他纷争吸引时，联手南下，将这些零散的领地纳入我们的版图！”
“届时，一个强大的北境联盟将就此诞生，足以应对任何风浪！”
沃尔夫冈的意图赤裸而霸道，以白狼领为主导，集成三家资源，向外扩张。
他看似将狼獾领和红松领视为平等盟友，但话语间的主导权和资源分配方案，无不显露出他将成为联盟唯一内核的野心。
“沃尔夫冈男爵高瞻远瞩！我红松领愿唯白狼领马首是瞻！只有联合起来，我们才能在这乱世中生存壮大！”
他迫切地需要白狼领的支持来稳固自己的统治。
所有的压力，都来到了利昂这一边。
利昂端着酒杯，指尖轻轻摩挲着杯壁，脸上看不出喜怒，仿佛在认真思考。
他沉默了片刻，才缓缓开口，语气平和甚至带着一丝“赞同”。
“沃尔夫冈男爵的提议……确实令人心动，北境联合，共谋发展，是好事。”
他话锋微转，显得十分“务实”。
“不过，联盟的具体章程、资源如何调配、战利品如何分配、指挥权归属……这些细节，恐怕需要从长计议，确保公平，方能长久。”
利昂采取了拖延策略，既不直接拒绝，也不立刻答应，而是将话题引向繁琐的细节讨论，为外部局势的变化争取宝贵的时间。
沃尔夫冈眼中闪过不易察觉的不耐，但利昂的理由合情合理，他也不好逼迫过甚，只得点头应和，开始就一些初步框架进行讨论。
宴会厅内，看似进入了冗长而枯燥的谈判环节，但暗地里的波涛愈发汹涌。
凯尔文、罗兰和塔尔，则如同三尊石象，沉默地坐在或站在利昂身后，但他们的肌肉早已绷紧，如同即将扑出的猎豹，只待那一声令下。
…………
与此同时，红松领的腹地，两支大军正以惊人的速度向红松堡推进。
东路由老兵皮尔斯指挥，汇合了东林哨卡布雷克骑士的忠诚部队，以及近百头凶猛的狼群；
西路由资历同样老的卡恩带领，与西谷哨卡法伦骑士的军队及另一百头狼群会师。
这两支力量，打着“清剿流寇”、“例行换防”等旗号，沿着早已规划好的路线，快速穿插。
正如利昂通过情报所掌握的那样，红松领中心局域以外的广大乡村和小型据点，其基层民众和低级官吏中，对艾琳小姐的同情和对凯尔文纂位的不满情绪暗流涌动。
当这两支明确打出支持艾琳小姐旗号的军队经过时，几乎没有遇到任何象样的抵抗，甚至有不少村民暗中提供食物和情报。
沿途的哨卡和巡逻队，要么望风归顺，要么被狼群和精锐战士以迅雷不及掩耳之势解决，消息被严格封锁。
推进速度远超预期！
就在宴会厅内的谈判进行到关于战马分配的具体条款时。
“报——！！！”
一声凄厉而惊恐的呼喊打破了宴会厅的平静！
一名浑身尘土、盔甲染血的红松领传令兵连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，声音颤斗得几乎变形。
“男爵大人！爵士！不、不好了！东、东西两个方向！突然出现大批敌军！打着、打着艾琳小姐的旗帜！”
“还有、有数不清的狼！漫山遍野的狼！已经、已经突破最后一道外围防线，兵临城下了！！”
“什么？！”
“不可能！”
沃尔夫冈男爵的从容也瞬间消失，霍然转头，一种怪异的感觉，让他目光如刀子般射向利昂，又惊又怒！
一种莫名的直觉，让他怀疑这一切都是眼前这个年轻男人所策划的。